— Вода, — прошептал Невилл. — Они хотят смыть нас.
— Пусть приходят, — Геракл ударил посохом о землю. — Я чистил конюшни рекой. Посмотрим, как Посейдону понравится, когда река потечет вспять.
Он посмотрел на Гарри.
— Тебе нужно наверх, Мальчик. В Цитадель. Освободи Ану. Если она откроет глаза… если она посмотрит на этот город через свои очки, а не через фильтры Афины… иллюзия порядка рухнет.
— А вы? — спросил Драко, сжимая свою дубинку.
— А мы устроим им рок-концерт, — неожиданно весело сказал Персей, доставая из-за пазухи… голову Медузы? Нет. Это была маска. Театральная маска трагедии. — Они боятся драмы? Мы дадим им столько драмы, что они захлебнутся.
— Идите, — скомандовал Геракл. — Вентиляция ведет прямо в кабинет «Директора». И, Гарри…
Гигант положил тяжелую руку на плечо мальчика.
— Скажи моей сестре Афине… скажи ей, что Мудрость без Любви — это просто хитрость. А хитрость всегда проигрывает Правде.
***
Они не пошли в Цитадель напрямую. Путь преграждала огромная, гудящая конструкция, занимавшая целый квартал. Это был не завод в привычном понимании. Это было гигантское легкое, сделанное из белого пластика и стекла.
Станция Стандартизации Атмосферы.
Трубы, уходящие в небо, всасывали воздух с улиц — воздух, в котором еще оставались запахи дождя, старых книг и человеческого страха. А обратно, в город, они выдыхали стерильный, голубоватый газ без запаха.
— Внимание, — вещал механический голос Афины из динамиков. — Обнаружено загрязнение атмосферы феромонами и продуктами эмоционального распада. Включаю режим усиленной фильтрации. Дышите глубже. Чистый воздух — чистые мысли.
Гарри, Драко, Гермиона и Невилл пробирались по техническим мостикам.
Внизу, в огромных чанах, бурлила какая-то жижа.
— Они фильтруют саму жизнь, — с ужасом прошептала Гермиона, глядя на датчики. — Смотрите. Они удаляют из воздуха молекулы, отвечающие за… вдохновение? За ностальгию?
— Они удаляют запах маминых пирогов, — мрачно сказал Невилл. — И запах земли после дождя. Они хотят, чтобы мир пах как операционная.
В этот момент Драко, который шел впереди в своей форме «Полиции Нравов», замер.
Перед ними стоял пост охраны. Двое громил в масках (циклопы в униформе?) сканировали проходящих рабочих.
Один из рабочих — щуплый паренек — вдруг чихнул.
Сирена взвыла мгновенно.
— ТРЕВОГА! БИОЛОГИЧЕСКИЙ СБОЙ! — заорали динамики.
Охранник схватил парня за шиворот и швырнул к сканеру.
Голограмма над головой парня загорелась красным: [НЕСООТВЕТСТВИЕ СТАНДАРТУ ЗДОРОВЬЯ: 0,05%].
— Я просто простудился! — закричал парень. — Здесь сквозняк!
К нему подошел начальник смены. Высокий, худой человек с неестественно длинными руками и ногами, одетый в идеально подогнанный, но странно скроенный костюм.
— Простуда — это слабость, — произнес он. Его голос был скрипучим, как несмазанная петля. — Слабость — это хаос. Хаос недопустим.
Он достал измерительную рулетку и приложил её к плечам парня.
— Хм. Плечи слишком узкие для стандарта «Гражданин категории Б». Ноги… коротковаты.
— Кто вы? — всхлипнул рабочий.
— Я Прокруст, — представился начальник, и в его руке сверкнул лазерный резак. — Начальник Отдела Коррекции. И вы, гражданин, обвиняетесь в Тяжком Несоответствии.
Гарри и остальные наблюдали из вентиляции, как Прокруст «корректирует» рабочего. Это было не кровавое зрелище, нет. В этом мире не было крови. Это было хуже.
Рабочего положили на стол. Лазеры и манипуляторы начали растягивать его кости, подгоняя под «Идеал». Парень не кричал — ему вкололи сыворотку безразличия. Он просто смотрел в потолок пустыми глазами, пока его тело превращали в стандартный манекен.
— Нам нужно пройти через этот цех, — прошептал Драко. Его лицо под шлемом было зеленым. — Вход в Цитадель — за «Ложем Прокруста».
— Мы не можем там пройти, — сказала Гермиона. — Нас измерят. И мы все… нестандартные.
— Значит, нам нужно сломать линейку, — сказал Гарри.
Он выбил решетку вентиляции и спрыгнул вниз, прямо на конвейерную ленту, по которой ехали «исправленные» граждане.
Прокруст обернулся. Его глаза-бусинки уставились на Гарри. Он щелкнул рулеткой.
— О… — протянул Палач Стандартов. — Какой… вопиющий экземпляр. Шрам — асимметрия. Рост — ниже среднего по Олимпу. Очки — признак дефекта зрения. Волосы — хаотичная структура.
Он направил на Гарри лазерный резак.
— Гражданин Поттер, — провозгласил он торжественно. — Вы обвиняетесь в Тяжком Несоответствии. Приговор: Полная Пересборка.