Парень загорелся такой привычной силой; она бежала по его венам, цвела пламенем на рогах и мече. В глазах с узкими зрачками сверкали голубые искры. Наследник Геенны вновь выпустил в Ассии все свои способности наружу, хоть и обещал Юкио не делать этого.
Но брат тем временем видел десятый сон, и ему было всё равно на то, чем занимается полудемон.
— Но разве мне не будет больно?
Рин прищурился.
— А ты не готова к боли?
— Нет, — Акира задрожала и отчаянно замахала головой, — Нет! Я не хочу исчезать так, чтобы мне было больно!
Призрак разозлился. Земля под ним затрещала. Существо, созданное в ходе эксперимента, напрягло все свои оставшиеся силы, даже оставленные про запас. Тонкая кожа налилась чем-то пурпурным, как и та пентаграмма, в чёрных глазах загорелись зелёные огоньки, а улыбка в буквальном смысле растянулась от уха до уха — кожа треснула и обнажила острые зубы.
— Да ты прямо красавица, — Курода присвистнул, когда Акира поднялась в воздух.
Парень уверенней сжал Курикару в своей руке и шагнул за пределы дома.
Акира сразу же кинулась на него.
С каждым ударом парень отражал всё новые осязаемые волны чего-то плотного, посылаемого призраком. Вокруг Акиры закружили крупные золотые карпы, поднявшиеся из пруда, и слились в одну большую рыбу. Парень хмыкнул и одним уверенным движением разрезал её на кусочки, отпрыгивая назад.
— И это всё, что ты можешь? — насмешливо спросил он.
Призрак захохотал.
— Оглянись!
Рин моргнул, спиной чувствуя резкую опасность. Но оглянуться он не мог — подставить себя он не мог. Оставалось надеяться, что урон останется минимальным. Но вдруг кто-то захихикал, а потом послышался какой-то странный звук. Будто что-то надувалось. Курода отразил мечом ещё несколько атак, а потом улыбнулся Такаре, вставшему рядом.
— Не ожидал тебя увидеть.
— Твой брат просил приглядеть за младшим. Правда, не уточнял, так что мне пришлось для начала оценивать и остальных. Но выбор был очевиден.
— О, — Рин распахнул глаза, — список подозреваемых сузился быстрее, чем я рассчитывал.
Но переговариваться дальше не было времени: Акира разозлилась сильнее, ведь её уловка не удалась.
— Твари! — кричала она, хватаясь за изуродованную голову. — Ошибка должна исчезнуть. Ошибка должна исчезнуть. Но я больше не хочу боли!
Курода хмыкнул.
Боли не хотел никто. Но ради вечного забвения можно и потерпеть.
— Это смешно, — холодно сказал Рин, занося меч над девочкой.
— Придурок, — вдруг чётко сказало существо голосом Юкио, и Курода вздрогнул, замешкавшись.
Акира потянулась к нему окровавленными ладонями, но сзади её пронзили серебряные цепи.
Девочка закричала от боли и начала медленно растворяться. По её щекам потекли чёрные слёзы.
— Мамочка, за что?
Рин с равнодушием посмотрел ей прямо в глаза.
— Кроме тебя с такой судьбой есть ещё пятьсот шестьдесят шесть человек. Почему мы должны печалиться?
Акира замолкла. Её лицо медленно приходило в норму, а вокруг парней, прямо в воздухе, кружили золотые карпы. Их чешуя красиво блестела в свете китайских фонарей.
Курода с ухмылкой посмотрел на того, кто спас его.
— Люцифер-сама, — уважительно проговорил Нему и присел на колено. Словно кукла, исполнившая приказ. Рину такое сравнение показалось даже забавным, и он скрыл смешок, кашлянув в кулак.
На губах сама собой расцвела тёплая улыбка.
— Люци-нии, больше всего я надеялся на то, что это будешь именно ты.
Мужчина хмыкнул и привычным движением растрепал волосы младшего брата.
— Думаю, у тебя появились ко мне новые расспросы.
— Конечно! — Рин раскинул руки и тем самым добился долгожданных объятий. — Ко мне и Самаэль, и Май-нии прибегали. А слуги были похожи на кукол сестрёнки.
Люцифер улыбнулся уголками губ.
— Некоторые специально взяты из её коллекции. Впрочем, — он перевёл взгляд на дом, — я слишком понадеялся на своих помощников, раз Самаэль прислал тебя сюда. Сразу ведь понял, чем вызвана аномалия. К слову, видимо, мне придётся разбираться с разленившимися сотрудниками.
— Ну, — Рин почесал подбородок. — Благодаря этому я многое понял.
— Что?
— Один из путей, каким вы собираетесь соединить миры, — Рин выглядел серьёзны, — и у меня есть несколько вариантов, как сократить количество ошибок. Слишком многим приходится страдать. Не то чтобы меня это волновало, но тогда немногие примут новый мир.
Люцифер печально посмотрел в глаза младшего брата.
— Ты повзрослел слишком быстро.
И они оба знали, чья это вина.
— Да, — полудемон усмехнулся, — у меня ведь неожиданно появился младший родственник, — Рин обернулся к Такаре, — хочешь во дворец?
Нему кивнул.
— Эксперимент по удлинению моей жизни прошёл успешно.
Это значит, что Куроде не придётся ещё какое-то время наблюдать за тем, как Нему стареет. Это радовало, ведь Такара действительно оказался хорошим другом и приятным собеседником.
— Спасибо, — послышался тихий шёпот, и все обернулись на Акиру, которая окончательно исчезла.
Последние крохи иллюзии рассыпались прямо на глазах, и полудемон уже отсюда слышал чьи-то крики.
— Возвращайся домой, — мягко сказал Люцифер, — отец тоже скучает.
У Рина защипало в сердце. Он подумал о Юкио, о днях, проведённых с ним вместе.
Да, всё это меркло по сравнению с жизнью во дворце, в его доме. Там, где у него был отец и своеобразная, любящая семья. Там, где на небе мерцали другие звёзды.
Блеснула вспышка.
Перед глазами тех, кто помог Акире исчезнуть, появились растрёпанные Бон и Юкио. Кажется, остальных на всякий случай оставили в комнатах. Юкио шокировано посмотрел на неизвестного демона, Бон же с удивлением разглядывал равнодушного Нему.
— Что за?.. — возмущённо начал было он, но парня прервали.
— Мы уничтожили Акиру, — сказал Рин, — теперь все в безопасности.
Юкио беспомощно посмотрел в глаза старшего брата.
— Я не знаю, наорать мне на тебя или для начала спросить, что ты делаешь.
Полудемон посмотрел на свою правую ладонь и медленно поднёс её ко рту, прокусывая палец. Кровь пролилась на землю и забурлила, расплываясь. Закричали-застонали мелкие демоны, открывая проход в Геенну.
— Я ухожу, — просто ответил Рин, — ведь время пришло.
Юкио шагнул к нему, но Люцифер громко хмыкнул, заставив экзорциста напряжённо замереть. Он не смог победить одного Рина, что уж говорить о старшем демоне?
— Разве ты не хотел остаться здесь подольше?
В детстве у Окумуры было зеркало, которое он отдажды разбил. Мальчику казалось, что он слишком одинок, а где-то далеко может находиться половинка его души. И маленький Юкио оказался прав.
Но он не ценил ни зеркало, ни то, что от него осталось.
— Я слишком скучаю, — Рин отвёл глаза. — Мне пора обратно домой.
Они — осколки одного зеркала. Разбитого зеркала. Бесконечно печальные отражения друг друга.
— Мы встретимся снова? — тихо спросил Юкио.
Полудемон остался у портала один: и Люцифер, и Такара уже зашли внутрь. А Бон вообще не знал, что ему делать.
Зато Курода знал, что вскоре Май-нии заставит его приготовить какие-то новые сладости. И он не откажется.
Окумура подбежал к брату, крепко обнимая его. Юкио чувствовал, что у него совсем не оставалось времени сделать это. И ему было так плохо. Невыносимо. Будто от сердца отрывали кусок тяжело бьющейся плоти.
Обрести, чтобы потерять?
Рюдзи тактично отвернулся, закусив губу. Ему было жалко своего учителя.
Полудемон отстранил Юкио от себя и чуть оттолкнул его назад. По щеке экзорциста скатилась одинокая слеза и сразу же исчезла за воротником рубашки, впопыхах застёгнутой не на все пуговицы.
— Возможно, — с мягкой улыбкой ответил Рин младшему брату.
И шагнул во врата.