«Пим…»
Но маленький человечек без слов шел впереди. И снова Гонт последовал за ним вокруг основной части Нормандского шпиля и вверх по главной улице, которая была просто продолжением шоссе А. В конце полоски магазинов на корточках стоял «Полумесяц» с темным кремневым камнем, блестящим от сырости. Сбоку от строения находились внешние туалеты. Вонь веков был в камнях и влажном лесу. Зеленая дверь манила светильником над ней и деревянной табличкой, на которой говорилось, что владелец имеет лицензию на продажу напитков в помещении и за его пределами.
- Бар в салуне, - сказал Пим, кивнув в сторону темного внутреннего входа. Они поднялись по ступенькам и стали ждать у бара.
Хозяином был мужчина средних лет с круглой лысой головой и лукавыми голубыми глазами. Публичный бар с другой стороны паба был светлым и уютным; бар в салоне, хотя и более элегантный, был холодным, пустым и темным.
«Вечер», - сказал мытарь.
- Две пинты горького, - приказал Пим.
- прервал Гаунт упорным тоном. - Думаю, Большой Грант, если он у вас есть.
«У нас есть это, сюр», - сказал мытарь, сразу приняв вид враждебного подчинения. Его акцент был чистым суффолкским, слова произносились невнятно, неохотно, каждый звук рождался, как тельце, наполовину задушенный сжатыми губами.
Мытарь налил биттер и поставил пинту на стойку, а затем отмерил порцию дымного скотча в стакан для рюмки.
"Айс, сюр?" - сказал мытарь.
"Нет, спасибо."
«Американцы», - сказал он.
Гонт сказал: «Прошу прощения?»
«Американская база, сюр. Недалеко отсюда. В Милденхолле? К нам иногда попадаются американцы, не часто, они не опекают деревенские магазины, все свои товары им привозят на ПХ. Даже мука. Говорят, не люблю нашу муку. Все должно быть сделано изо льда. И водка. Они не любят виски; все должно быть водкой ».
«Да, не правда ли?» - весело сказал Пим. "Ах хорошо; мы должны мириться с ними ».
«Я не возражаю, чтобы те пили тихо и не суетились». Мытарь нахмурился. «Местные девушки. Вот чего я терпеть не могу. Они приезжают на базу каждую субботу вечером, я полагаю, они хотят заполучить себе богатого американца. Англия недостаточно хороша ...
«Ах, ну, вот так, - сказал Пим.
Гонт вышел из круга света у стойки бара. Почему Пим потакал этим людям? Бесчисленные и бессмысленные разговоры деревенских людей шли по кругу.
«Помните, у меня нет предубеждений против них. Я не могу терпеть их на своем месте, кроме черных ».
«Да, да, чувствую то же самое».
«Ничего я не люблю меньше, чем видеть чернокожего с одной из местных девушек. У них нет стыда ».
"Кто? Черные? Гонт не мог устоять перед этим; в его замечании было скоплено разочарование того дня.
Мытарь сердито посмотрел на него и отвернулся к общественному бару в дальнем конце старого дома. Там шла игра в дартс, и они могли слышать ровный стук, когда дротики врезались в доску.
«Тебе не нужно было этого говорить».
«Боже мой, сядь, Пим, насыти и останови это буколическое турне».
«Это моя территория, Гонт; это моя операция. Ты не можешь прийти ла-ди-да от тети и сделать это для меня странно. Невидимый голос внезапно нашел свои корни в Ист-Энде; это было грубо, угрожающе. Маленький человечек, который так нелепо плакал в церкви, теперь казался опасным.
«Пим, я два часа ждал, когда ты насытишься, и я терпел, когда меня молили, пели, и теперь я невольно стал участником откровенно расистского разговора, в котором нет абсолютно никакого смысла, кроме как полюбить тебя недоумку мытаря. а также-"
"Осторожный. Осторожный." Мягко, опасно.
Гонт подумал, что еще сказать, но решил не говорить этого. Двое мужчин сели за столик, удаленный от бара в полумраке, и на мгновение потягивали напитки. Гаунт попробовал дымный виски и почувствовал, как оно согревает его.
«Вчера», - начал Пим. «Мы должны были встретиться в Эли. Понимаете, я договорился снять натереть с могил в соборе и ...