"Да. Я полагаю, они бы это сделали. Да, я предлагаю им это. Они никогда не были на востоке. Билл знал его по колледжу, и мы обменивались рождественскими открытками. Билл хотел, чтобы они остались с нами, но они не хотели навязывать. Они милые. Люди со Среднего Запада милые ».
Миссис Нойманн сказала: «Я из Омахи».
"Да. Я знаю. Я имел в виду это как комплимент ».
«Я знаю, Мардж. Там. Беги, а я завтра позову Конни в офис сенатора Кокса, и она попросит одного из мальчиков отвезти их. Когда захотят.
"Все в порядке. Спокойной ночи, Лидия.
«Спокойной ночи, Мардж. Повеселись."
Затем она повернулась, медленно и почти неохотно, и пошла по коридору. Ее взъерошенная белая блузка не испачкалась дневной работой, ее светло-каштановые волосы были идеально уложены, а макияж незаметно делал свое дело.
Миссис Нойман закрыла дверь.
В течение получаса секция компьютерного анализа, в которой находились мониторы Тинкертой, была закрыта.
В полночь уборочная бригада приходила и обыскивала место в поисках клочков бумаги, которые днем были измельчены и брошены в мусорные корзины. Полы будут вымыты и вымыты шваброй, а столешницы вычищены. А если кто-нибудь оставит что-нибудь на столе, на следующее утро об этом сообщат начальнику службы безопасности, и это будет большой шум.
Миссис Нойманн будет спокойно в течение почти шести часов. Возможно, хватит времени. Она знала вопросы, которые хотела задать Тинкертой сейчас, наконец, после шести месяцев тупиков, слепых зацепок и разочарований. У нее были журналы, священные книги все еще хранились по старинке, каждый элемент журнала вводился с трудом вручную и подписывался входящим в него человеком. Журнал и компьютер, старый и новый. Она с удовлетворением подумала: «Теперь мы выясним, что случилось с бедной старой Тинкертой».
* * *
Она закрыла дверь своего офиса, заперла ее и пошла по затемненному коридору к двери безопасности, которая вела к главному столу службы безопасности и лифтам. Она пробыла в здании почти шестнадцать часов, но не чувствовала усталости. Ее шаг был легким по полированному полу. Она прошла мимо начальника обслуживания, и он кивнул ей, и она улыбнулась ему улыбкой, которую он вспомнит гораздо позже, когда его спросят об этом.
«Я поеду за тобой», - сказал Лео, но Лидия Нойман возразила.
«Я могу поймать такси за углом».
«Но уже почти полночь».
"Я в порядке. Прямо на ступеньках дежурит охрана. Я в порядке. Я работаю в Вашингтоне тридцать лет, и у меня никогда не было инцидентов ».
«Так что сегодня вечером может быть первый раз. Я хочу приехать, чтобы встретиться с вами ».
«Тебе нужен отдых».
«Слушай, я могу лучше отдыхать, когда знаю, что ты в доме».
«Лео, я вызову такси, прежде чем выйду из здания, хорошо? Тогда, когда я выйду, меня будет ждать один. Все в порядке?"
«Я все еще могу спуститься и забрать тебя. Как случилось, что рабский надсмотрщик Хэнли заставил тебя работать так поздно?
«О, Лео. Если бы я только мог тебе сказать. Я не могу, но могу сказать, что сейчас все в порядке. Думаю, теперь я действительно все понимаю ».
"О чем?"
«Я не могу вам сказать».
«Ты меня дразнишь». Лео Нойман засмеялся.
"Конечно. Ты и Хэнли. Я могу сказать ему завтра. Это было так просто, но я действительно был поражен. Это было красиво. Я не понимаю всего этого и не понимаю, почему это было сделано, но это была прекрасная работа ».
Она вызвала такси, и они пообещали водителю встретить ее на стороне Четырнадцатой улицы сельскохозяйственного здания в нужный час.
Она прошла через охрану, а затем через охрану главного стола и была выпущена через запертую дверь на темную улицу. Официальный Вашингтон: мрачные низкие здания, спрятанные величественными рядами вдоль засаженных деревьями улиц. Все двери были заперты от анархии улиц ночного города. Вдалеке доносился звук «скорой помощи» или вой пожарной машины. Вашингтон горел, умирал, убивал, насиловал и воровал по ночам в тени больших правительственных зданий; Вашингтон был зол, напряжен, полон ненависти по ночам, это были джунгли из миллиона зверей, каждое из которых обратилось друг против друга в оранжевом сиянии антикриминальных огней на улицах. Когда она впервые приехала сюда, это все еще был сонный южный город. Она вспомнила, как была взволнована цветением сакуры ночью вдоль Потомака весной и сладким запахом магнолии, который, казалось, витал над бетонным центром города, даже когда магнолий не было видно. Это представление о городе изменилось для нее и для ее мужа, который жил в нем долгое время, и они давно сбежали в один из отдаленных пригородов. Днем город представлял собой эрзац Парижа, лишенный уличной жизни и причудливых сопоставлений ветхих предприятий и великих памятников французского города, но все же с некоторыми элементами нервного изящества в маленьких магазинчиках и ресторанах, крошечных парках и широких улицах. Но по ночам это было безжалостное место, полное тишины, криков и ужасов за закрытыми дверями.