— Но… стрелы! — воскликнула девушка, хлопая себя по лбу. — Ведь они же отклонились…
— Да, от этого они могут защитить, — холодно ответил Корвин. — Но на твоем месте я бы не стал сильно на них рассчитывать. И тем более считать себя бессмертной.
— А как давно ты это знал? — на Элли вдруг навалилась усталость.
— Когда, в общем-то, пытался вынуть твою душонку, — криво усмехнулся мужчина. — Не поверишь, но я даже обрадовался, когда твой труп снова задышал.
— Другие...видят их? Вот этот кварг, например, — Элли сжала виски и помотала головой, пытаясь унять ворох вопросов в голове.
— Может быть чувствуют, но не видят, — просто ответил некромант, поднимаясь и разминая ноги. — А другие расы лучше восприимчивы к магии.
— Но ведь ты видишь духов!
—Не вижу, пока этого не захочу. А я этого не хочу всегда, — откликнулся Корвин, по очереди сгибая руки в локтях. — Недолго с ума сойти, если тебе, конечно, интересно.
Некоторое время они сидели молча: некромант прохаживался по комнате, а девушка пыталась освоить, понять свалившиеся на нее знания. Тот факт, что за ее плечами сейчас могут находиться мертвые души, пугал Элли, и теперь девушка как никогда боялась оставаться одна.
— Это проклятье.. оно все еще действует? — наконец, она смогла взять себя в руки.
— Не думаю. Ты ведь говорила, что умерла там, — Корвин потер подбородок. — Подобная магия не сохраняется…
— Хочешь сказать, проклятие одноразовое? — Элли против воли фыркнула.
— Можно сказать и так. Смерть, видишь ли, обычно штука необратимая, так что зачем проклятью срабатывать дважды? А вот подарок от той женщины все еще с тобой. Так что успокойся — ничего не изменилось, ты с ними уже много месяцев.
Его слова девушку совсем не успокоили. Наоборот: ее затрясло как при лихорадке. Все это время она была не одна? У нее могла бы быть сила? Почему цыганка никак ее не предупредила? Корвин остановился напротив и положил руки на плечи, заставляя замереть.
— Если повезет, в Некрополе найдем способ их прогнать.
— Почему нам вообще нужно туда идти? Мы уже перешли провал!
— Все время забываю, что ты ничего не знаешь. Когда-то давно он считался городом Странников. Затем — стал нашей столицей. А после войны — гробницей знаний тех времен. Это единственное место, где я смогу повторить ритуал. А до тех пор постарайся привыкнуть к ним.
— Эти духи… могу ли я с ними поговорить?
— Нет, — отрезал Корвин и, видя, что Элли вот-вот заплачет, пояснил. — Представь, что тебя заставили служить другому человеку, — некромант досадливо поморщился, чувствуя, что пример явно неудачный, а по побледневшему лицу Элли промелькнула улыбка, — против твоей воли. И ты ничего не можешь, потому что твой хозяин сильнее тебя; он сурово карает за малейший намек на бунт. И тут этот человек отправляет тебя прислуживать слабенькой, вечно ноющей девчонке, у которой на это нет абсолютно никаких прав. Что ты будешь чувствовать?
— Злость, — немного подумав, ответила Элли. — Хочешь сказать, что эти… духи на меня злы?
— Да. Тебя убьют раньше, чем ты успеешь сказать «я так рада с вами познакомиться», — Корвин ободряюще положил руку на ее плечо. — Нельзя. Ни в коем случае нельзя показывать свою слабину. Поверь, для них абсолютно все равно, кто ты и что ты о них думаешь; они выполняют приказ своего хозяина. И этот хозяин не ты. А теперь… говоришь, трактирщик должен был собрать нам провизии?
Элли кивнула. Некромант еще несколько секунд задумчиво жевал нижнюю губу, а затем протянул Элли пояс с ножнами.
— Я ненадолго отлучусь. Честно говоря, ты совершенно беспомощна. Так что пока меня нет — будешь тренироваться вот с этим. Вставай, я покажу, как держать меч так, чтобы не отрезать себе пальцы.
С полчаса ушло на то, чтобы Элли наконец научилась правильно замахиваться и держать оружие. Полюбовавшись результатом, некромант приказал тренироваться и вышел из комнаты. Переборов нахлынувший страх, девушка с удвоенной силой замахала мечом, однако из головы упорно не выходили слова мужчины о женской мести.
Глава 29
Некромант едва успел отступить на шаг назад, иначе бы острие меча прорвало рубашку, прочертив на его груди красную, не глубокую полосу; для более серьезной раны размах был слишком велик. Раскрасневшаяся, растрепанная девушка охнула и поспешила извиниться, но тот только махнул рукой.