— О.., — только и смогла выговорит девушка. — Звучит… неисполнимо.
— Почему же? — пожал плечами Корвин, вертя в руках полоску сушеного мяса. — Я свыкся, вел жизнь, которую ему обещал: ходил на приемы, много пил и развлекался. Думаю, даже смог бы закончить так, как он сам бы хотел — умер бы от старости возле камина.
— Звучит не так уж и плохо, — спасаясь от его пристального взгляда, она уставилась на огонь.
— Так и было. А потом появилась ты, — Корвин усмехнулся, видя, как при этих словах вытянулось лицо Элли.
— Это не моя вина! — возмутилась девушка. — Я не хотела сюда попадать.
— Но попала. Когда мы встретились, я понял, что рано покрываться мхом. Лишь вопрос времени, когда среди них снова появятся те, кто захочет прийти сюда.
Элли нечего было на возразить. Злоба и ненависть, что поселилась в сердце некроманта, имели свои причины, и у нее просто не было слов, которые бы могли доказать обратное. Ей было грустно: она успела привязаться к Корвину, привыкнуть к нему, и ей было больно от одной мысли сколько горьких событий ему пришлось пережить. Предсмертное желание его друга было логичным. Она бы сама пожелала ему такого же.
— Мне жаль, что из-за меня пришлось нарушить обещание, — она с усилием проглотила ком в горле. — Из-за этого похода ты все потерял…
— Это с какой стороны посмотреть. А тебя вообще должен волновать только ритуал.
Корвин кивнул на потолок. Элли задрала голову и удивленно шумно выдохнула: серебристые линии слабо мерцали прямо над ними, складываясь в сложные символы, пущенные по кругу. Они напоминали тот же круг, что рисовал некромант в своем доме.
— Никогда не думал, что буду применять его, — некромант кисло усмехнулся. — Из-за этой магии все и началось.
— Спасибо, — только и смогла прошептать девушка. Пульсация рун совпадала с ритмом ее собственного сердца, и она не могла отвести взгляд.
— Так что, — некромант взял ее за подбородок, разрывая гипнотическую силу рун, — чем быстрее закончишь с книгой, тем быстрее попадешь домой.
Глава 31
Подгоняемая желанием быстрее попасть домой, Элли переводила страницу за страницей, пока книга не кончилась. Девушка не смогла сдержать радостной улыбки и принялась раскладывать листы, чтобы как можно быстрее отдать их Корвину. В один момент, перевернув очередную пожелтевшую от старости страницу, Элли вздрогнула.
Всю вторую половину книги девушка переводила текст механически, совершенно не вдумываясь ни для чего она это делает, ни что написано в этих книгах. За месяцы своей новой жизни она привыкла быть ведомой и способность задавать несколько вопросы притупилась. Раз Корвин сказал, что эта книга нужна для ритуала, значит, так оно и есть.
Жуткая картинка восстающего из могилы мертвеца пробрала ее до костей. Вернув книгу на стол, Элли погрузилась в изучение уже переведенного материала. Спустя несколько часов, когда все оставшиеся страницы были просмотрены, переведенные тексты перечитаны по два раза, а ничего про другие миры в ней не оказалось, Элли решительно встала, намереваясь потребовать объяснений от некроманта.
Последнего она нашла в том же зале — Корвин сидел за столом, устало подперев щеку и читая разложенные перед ним книги.
— Нам нужно поговорить, — Элли приготовилась произнести заранее подготовленную тираду; некромант рассеянно оторвался от чтения и посмотрел на девушку. — Что это все значит?
— Что именно? — Корвин, видя грозное выражение лица Элли, со вздохом отодвинул свои записи и скрестил руки на груди, откинувшись на спинку скамьи.
— Не прикидывайся! — девушка, почувствовав прилив уверенности, с силой припечатала о мраморную столешницу страницы с переводом. — Ты ведь знаешь, что описывается в этих книгах?
— В общих чертах, — пожал плечами Корвин.
— Тут нет ни слова о порталах или переходах в другие миры!
— Неужели?
— Зато здесь… да здесь руководство к истреблению! Вот тут, — Элли выдернула из стопки листов один и бросила некроманту, — здесь описывается, как навести чуму, а на обороте — как заставить мертвецов в радиусе ста двадцати миль восстать из могил и попасть в полное распоряжение заклинателя без каких-либо усилий! Никаких больше ночных кошмаров, никаких голосов в твоей голове….
— Надеюсь, ты все перевела правильно, это бы мне очень пригодилось, — Корвин пробежал глазами по тексту. — В чем предмет нашего разговора?
— Ты хочешь снова начать войну?! — девушка непроизвольно схватилась за рукоять меча.
— А если и так — какое тебе дело? — от Корвина не ускользнул ее жест, и некромант едва заметно напрягся.