— Тогда зачем мы туда идем? — Элли с трудом смогла подавить дрожь; у Корвина получалось подбирать такую интонацию, что и без того пугающая история становилась похожа на какой-то кошмар.
— Ты хочешь вернуться домой?
— Конечно хочу, — воскликнула девушка. — Но я хочу вернуться живой…
— Ты не умрешь, — Корвин покачал головой. — И именно поэтому я и собираюсь перейти мост.
— Я не понимаю.
— Тебе не дано этого понимать, — жестко оборвал ее мужчина. — От тебя лишь требуется в точности выполнять мои приказания. Ты понимаешь это?
— Да, хозяин, — зло бросила в ответ девушка.
— Это значит, что если я прикажу тебе лезть по отвесной скале — ты полезешь; если я прикажу тебе прыгнуть в пропасть — ты прыгнешь. Если я прикажу тебе бежать и не оглядываться, оставить меня и спасаться самой — ты это сделаешь, — с нажимом произнес Корвин, отворачиваясь.
— Но…да, я это понимаю, — Элли послушно кивнула. В конце концов, пока некромант не давал повода усомниться в себе.
— Тогда отдыхай. Нам предстоит тяжелая ночь, и мне понадобятся все твои силы.
О каких силах говорил некромант, Элли не понимала. Воин из девушки был отвратительный — Элли даже не могла удержать в руках меч, а кинжалом махала как дубинкой. Впрочем, Корвин не любил разбрасываться словами — видимо Элли действительно могла зачем-то ему понадобиться. А раз так — то лучше бы ей и вправду отдохнуть.
***
Взошла луна, когда путники вышли из леса и сделали небольшой привал. В ее холодном свете Элли впервые увидела Мост. Корвин не соврал — место действительно было жутким. Провал — бездонная черная пропасть с клубящимся у самых краев туманом — предстал перед ними; сквозь белесую мглу проступали очертания арочного моста, сложенного из огромных блоков.
С первого взгляда он казался монолитным, словно вырезанным из самой скалы. Легкое, некое мистическое зарево тускло освещало пролеты и вовсе не придавало переправе лучшего вида. Другой конец моста был полностью скрыт в сумрачной мгле, а тот, что находился на их стороне, окружала высокая крепость, и на ее зубчатых стенах мерцало множество зажженных факелов, в свете которых можно было увидеть несущих караул воинов Ордена.
Путники были надежно укрыты тенью леса и не беспокоились о дозорных. Было видно, что все силы Ордена были сосредоточены на севере — на подъездной дороге, ведь мало кому в голову могла прийти мысль пробраться на мост минуя главную арку.
— А как быть с ним? — Элли робко погладила черного жеребца по гриве, — мы же не потащим его… вниз?
— Нет, — Корвин покачал головой, снимая чересседельные сумки и седло.
— Ты оставишь его здесь? — девушка закусила губу, робко поглаживая животное; она успела привязаться к этой огромной черной зверюге.
— Нет, — вновь повторил некромант, снимая уздечку. И, прежде чем Элли смогла задать очередной вопрос, прижал руку к голове животного. Девушка отшатнулась, когда конь буквально рассыпался на миллиарды черных песчинок, одна часть которых опала на землю, а другая — исчезла в ладони некроманта. — Ты ведь знала, что это не живой конь.