Глаза было жалко. Лишиться столь важного органа в бою было почетно, но потерять его по своей собственной дурости, попав в плен — просто глупо. Вопреки всему Корвин не был склонен винить в случившемся девушку. Дерек никогда не мог выносить чуть насмешливого взгляда младшего брата, так что подобная участь настигла Корвина часом или двумя-тремя днями позже. Посмеиваясь, Корвин представил, как будучи одноглазым, с темной повязкой, уже перестанет быть желанным гостем в домах некоторых знатных дам. Если, конечно, вообще выберется.
Светлячок скользнул вниз и закружил над его головой. Корвин подскочил к лазу — верхний ярус освещал слабый свет факела, и кто-то смотрел вниз. Шарик скользнул под потолок, освещая лицо незнакомца, и некромант, который был готов к любому повороту событий, облегченно выдохнул и снова сунул не обглоданную косточку в рот.
— Привет, — он махнул Элли рукой, — спускайся, здесь совсем невысоко. Погоди, я только…
Корвин не успел договорить — девушка уже повисла на руках и, разжав пальцы, устремилась вниз. Ругнувшись, он рванулся вперед, ловя Элли у самой воды.
— Я же сказал погоди, — он с трудом устоял на ногах, поскользнувшись на скользких плитах.
— Что это? — протянув руку, Элли дотронулась до торчащей из его рта куриной косточки.
— Нога, — Корвин аккуратно поставил ее на сухой бордюр и вынул кость, внимательно разглядывая следы собственных зубов. — Нам же нужно чем-то питаться, а там наверху столько мяса…
— А, понятно, — Элли равнодушно скользнула взглядом по некроманту и мешку, который стоял рядом с ним. — И то верно.
— Это курица, — единственный глаз Корвина чуть расширился от удивления. — Что с тобой?
— Со мной… — Элли пожала плечами. — Как мы будем выбираться?
— Эти проходы очень старые. Мне кажется, их строили еще до Войны. Рано или поздно мы сможем выбраться к началу подземной реки, а оттуда уже найдем выход на поверхность, — пробормотал некромант. — Что с тобой было?
— Запнулась и ударилась головой, — бросила Элли, поднимаясь на ноги. — Вверх?
— Да, думаю да, — коротко кивнул Корвин, подхватывая мешок с провизией. — Иди впереди и постарайся не падать — вода очень холодная.
— Я знаю, — кивнула девушка и пошла вперед, одной рукой касаясь стены. Светлячок летел впереди, ярко освещая путь.
***
Как и предполагал Корвин, вскоре они вышли к основному руслу реки. Дорожка здесь стала значительно шире, а поток — мощнее. Элли уверенно шла впереди — сбиться с абсолютно прямой дороги было практически невозможно.
От Корвина не ускользнула перемена в ней; каждый раз, когда он смотрел на нее, его взгляд подолгу задерживался на красных разводах рубашки. Мокрая ткань могла лишь ненадолго принести облегчение воспаленной коже, и Корвин хорошо знал это чувство.
Несомненно, раны причиняли Элли боль, но девушка стойко терпела ее, отвергая всякие попытки передохнуть.
Они шли не меньше трех часов, когда рукотворный коридор сменился каменным гротом. Грот был огромен, и светлячок не мог выхватить потолка, но тьма была не полной — сами стены, казалось, излучали слабое сияние. Карабкаясь вверх, перебираясь через глубокие расселины, путники старались держаться реки.
Элли изодрала руки в кровь, несколько раз почти сорвалась вниз, и лишь оказавшийся внизу некромант спасал ее от падения, которое бы с высокой долей вероятности отправило бы девушку на ту сторону. В конце концов, какой бы выносливой ни была Элли и как бы сильно она не желала выбраться из города, девушка все признала — ей нужен отдых.
Они устроились неподалеку от небольшого водопада, надежно укрытые от посторонних глаз огромными валунами. Девушка не смогла сдержать болезненный стон, опускаясь на землю. Корвин снял некогда добротный плащ, теперь же изорванный и изодранный в пылу битвы, и накинул ей на плечи.
— Не очень греет, — спустя несколько минут пробормотала Элли, кутаясь в чуть сыроватую ткань.
— Я не могу развести костер, — некромант присел перед ней, развязывая мешок и доставая небольшой сверток. — А еще мне нужно тебя осмотреть.
— Зачем? — Элли чуть нахмурилась, продолжая дрожать от холода. — Со мной все почти хорошо.