- Где именно?
- В коттедже недалеко от города. Я не могу точно описать место.
Джулиан не стал допытываться. Он был уверен, что всё, связанное с Брайтоном, – ложь. Но он хотел, чтобы Эвондейл продолжал говорить. Чем больше он скажет, тем выше шансы, что в полотне лжи окажется несколько нитей правды.
- Кажется, ваше знакомство с Розмари началось и оборвалось довольно внезапно.
- Иногда такое бывает. Вы знаете – ты уезжаешь ненадолго, думаешь, что хочешь побыть один, но начинаешь скучать и глядеть по сторонам. И тут рядом оказывается какая-то особенная женщина, вы сближаетесь, но это все равно ничего не значит. Розмари просто ушла – я не знаю куда – а я вернулся в Лондон. Дьявольщина в том, что Меган вбила себе в голову, что я это знаю, и пришла за мной. Когда я сказал, что ни сном, ни духом, она совсем потеряла голову и обвинила меня в том, что я прячу её или что… Не знаю.
- Как давно мисс МакГоуэн преследует вас, рисует на ваших дверях и тому подобное?
- Несколько недель.
- Стало быть, с конца сентября? Что же она делала с июля до сентября?
- Откуда мне, чёрт возьми, знать? Искала Розмари, наверное?
- Если она думала, что Розмари с вами, почему не пришла к вам сразу?
- Я не знаю! – он лихорадочно зашагал по комнате. – Быть может, не смогла меня сразу найти. Кроме того, я ей не нравлюсь – на самом деле, она меня ненавидит.
- Кажется это взаимное чувство.
- А вы бы не ненавидели женщину, что повсюду вас преследует, запускает в вас свои когти и не отпускает? Мне не нужны никакие проблемы с Меган. Я был бы счастлив ни разу больше её не видеть, но она вцепилась в меня как пиявка.
- Почему вы это позволяете? По меньшей мере, она повредила ваше имущество – складную крышу экипажа. Вы могли бы обратиться к мировому судье. Если она и правда сумасшедшая, вы могли бы добиться её заключения в Бедлам.
- Как вы не понимаете! Это же создаст скандал, которого я и хочу избежать!
- Зато не даст ей продолжать свои выходки. Мисс Грэнтем рано или поздно всё равно об этом узнает.
- Тогда я просто расскажу ей правду. Но я надеюсь, что Меган раньше устанет от своих игр.
- Часто она что-то предпринимает?
- Бог знает. Я никогда не уверен, где сейчас Меган, и что она может делать.
- Где она живёт?
- Не знаю. Мне она не говорила.
Это звучало правдоподобно. Досаду в голосе Эвондейла было ни с чем не спутать.
- Вы были знакомы с Меган до того, как встретили Розмари?
Эвондейл посмотрел на него как зверёк смотрит на мучающего его мальчишку через прутья клетки.
- Нет.
- Вы называете её просто по имени. Это предполагает некую близость.
- С врагом можно быть ближе чем с другом. Не всегда можно показывать себя, какой есть, другу – ему может и не понравится, что он увидит! Но враг всё и так знает.
- Так Меган знает о вас больше чем мисс Грэнтем?
- Она знает… разное.
- А Розмари – как много знает она?
- Немного, – безрадостно улыбнулся Эвондейл.
- В каком она родстве с мисс МакГоуэн?
- О, я не знаю. В Шотландии все друг другу родственники.
- Но её фамилия также МакГоуэн?
- Да, – сказал Эвондейл с лёгкой запинкой.
Джулиан очень хотел услышать от него про Мэри и приют. Если Мэри – это и есть Розмари, а Эвондейл приложил руку к её смерти, одно упоминание о приюте напугает его так, что он выдаст себя. Но Чарльз был умён, и вопросы Джулиана его насторожат. Он может суметь скрыть потрясение, и Джулиан добьётся только того, что лишь предупредит врага и заставит его замести следы.
Лучше начинать противостояние с письмом Мэри и теми сведениями, что Салли сможет вызнать о её жизни и смерти. Эвондейла, кажется, беспокоило молчание Джулиана.
- Я рассказал вам всё, что мог о Меган и Розмари. Могу я рассчитывать, что ради Ады, вы будете об этом молчать?
- Конечно, я не вижу необходимости расстраивать мисс Грэнтем или выставлять вас в дурном свете перед ней.
- Именно! Это личное дело – просто интрижка, которыми балуется любой молодой человек. Просто окончилась не так как все.
- Очевидно. Поскольку я, кажется, ничем не могу помочь мисс МакГоуэн…
- Совершенно ничем!
- …а также поскольку это совершенно не моё дело, я не вижу больше причин упоминать об этом. Прошу простить меня за этот перекрёстный допрос.
- О, не берите в голову. Мне самому стало немного легче от того, что я доверился вам.
Его улыбка был подкупающей, мальчишеской, искренней – и Джулиан не поверил ей ни на миг. Эвондейл не доверился ему. Он испытывал облегчение от того, что ему сошло с рук… убийство ли? Пока об этом рано говорить.
Кестрель наскоро обсудил с Эвондейлом гунтера и ушёл с Бери-стрит. По пути домой он размышлял о Меган. Если принять на веру, что она в своём уме, зачем она разыскивает Розмари? Чего ради она мучит Эвондейла и почему так мучится сама? Была ли Розмари так дорога для неё или Эвондейл столь ненавистен, что она была готова портить его экипаж и парадную дверь, поджидать его у дверей, приставать к его друзьям – невыспавшейся, растрёпанной, представляя собой живое воплощение навязчивой любви или ненависти?