– Я вылетаю. Вызову тебя, когда буду в воздухе.
– Понял. Будь осторожна.
Брайсон быстро описала Карле ситуацию и упаковала сумку, заполнив ее дополнительными вещами и припасами.
– У меня нет выбора, любимая. Прости. Я могу довезти тебя до Беттлса, это по дороге, но мне сразу же надо будет взлетать. Ты можешь сесть на самолет Врайт Эйр и все еще успеть на рейс из Фейрбенкса, но я уже не смогу тебя увидеть.
Сердце Карлы сжалось.
– Значит все? Значит это прощание, да?
Брайсон крепко обняла ее.
– Боюсь, что так. Идем, надо торопиться.
– То, что ты собираешься сделать, опасно? – спросила Карла, когда они уже были в воздухе.
– Я много раз садилась на ледники, но вообще – да, риск есть всегда. На такой высоте ветер может быть очень сильным, трудно предположить глубину снега, пока не сядешь. К тому же, всегда может попасться какая-нибудь трещина во льду. Но не волнуйся, все будет в порядке.
– Женщина, которая пострадала, в каком она состоянии?
– В тяжелом, я думаю. Множественные переломы и, кто знает, что еще.
Карла представила себе женщину и ее друзей, застрявших на леднике и ждущих помощи. Скольких людей Брайсон спасла?
– Ты берешь с собой врача?
– Ближайший врач живет в Фейрбенксе. В клинике Эвансвилля есть только ОМС.
– Что такое ОМС?
– Общественный Медицинский Сотрудник. Не удивляйся, что ты не слышала о таком, они есть только на Аляске. ОМС проходит базовый тренинг по медицине и оказанию первой помощи, они не знают, что делать в подобных случаях. А тот, который живет в Эвансвилле, вообще ненавидит летать.
Решиться оказалось проще, чем она ожидала.
– Тогда ты должна взять меня с собой.
Брайсон почти повернулась к ней, забыв о зеркале заднего вида.
– Ты серьезно?
– Еще как. У женщины будет гораздо больше шансов выжить, если я позабочусь о ней перед погрузкой в самолет.
– Не то чтобы я была против этого. Честно говоря, я бы чувствовала себя гораздо спокойнее, если бы рядом был кто-то знающий, как оказать помощь человеку в подобной ситуации. Если ты стабилизируешь ее на месте, то мы бы могли довезти эту женщину до Беттлса, а оттуда ее бы переправили в Фейрбенкс на самолете спасателей.
Брайсон на минуту замолчала, сконцентрировавшись на управлении самолетом в узком каньоне.
– Но, Карла, у меня не хватит места, чтобы везти вас обеих. Тебе придется остаться на горе до тех пор, пока я не вернусь, чтобы забрать тебя. К тому же, ты пропустишь свой самолет.
– Будет другой. И мне придется потерпеть и подождать тебя. От этого зависит жизнь этой женщины.
– Ты уверена?
– На все сто.
Брайсон развернула самолет прочь от Беттлса и взяла направление на северо-восток. Она вызвала Скитера по радио и рассказала ему план, попросив как можно скорее вызвать самолет спасателей в Беттлс. Скитер уже позаботился об этом. Самолет будет ждать ее возвращения с пациенткой.
Двадцать минут спустя они уже кружили над нужным местом. Двое альпинистов сверху казались маленькими цветными точками на огромном белом полотне. Они разбили палатку, раненная женщина, очевидно, была внутри. Брайсон сделала несколько кругов над ледником, выбирая лучшее место для посадки. Ветра здесь были очень капризные. Они так часто и так сильно встряхивали их маленький самолет, что основной мыслью Карлы было желание удержать завтрак в своем желудке.
– А сейчас, приготовься и держись, – крикнула Брайсон, перекрывая гул мотора.
Она выровняла самолет для посадки на склон примерно в пятидесяти метрах от палатки альпинистов. Карла сидела, вцепившись в кресло, и с ужасом наблюдала за их снижением. В бескрайнем белом море снега она не могла, даже примерно, определить, сколько осталось до земли. Было невозможно понять, как близко они от склона до тех пор, пока Карла не ощутила, как полозья коснулись льда.
Снег выглядел таким пушистым и ровным, что Карла не была готова к тряске, которая лишь усилилась, когда Брайсон начала экстренно тормозить, в надежде остановить самолет прежде, чем он налетит на белый холм, который был совершенно незаметен сверху. Карла затаила дыхание и закрыла глаза.
Пайпер резко остановился. Наконец они были в безопасности, и перед ними даже оставалось немного места для разворота.
– Ты в порядке? – спросила Брайсон, отстегивая ремни безопасности.
– Я скажу тебе, когда найду свой желудок.
Пока Брайсон доставала аптечку, Карла направилась к палатке. Ноги проваливались в снег по колено, и девушка порадовалась, что не зря надела длинное термобелье. Примерно на полпути ее встретили два альпиниста.