Выбрать главу

— Не за­дер­жи­вай­ся…

Ни­кита вы­шел из ав­то­моби­ля и ог­ля­дел­ся. Вок­руг не бы­ло ни ду­ши. На до­мах от­сутс­тво­вали ад­ресные обоз­на­чения. Ни­кита нап­ра­вил­ся в сторону бли­жай­ше­го до­ма, ог­ражден­но­го за­бором. Впе­реди он ус­лы­шал со­бачий лай и раз­но­сив­ше­еся эхо от зву­ка уда­ра то­пором. Муж­чи­на подошел бли­же к за­бору и уви­дел ста­рика, ко­торый ста­ратель­но ру­бил дро­ва. Шап­ка ушан­ка, те­лог­рей­ка… ти­пич­ный де­ревен­ский ста­рик.

— Из­ви­ните, — ска­зал Ни­кита. — Мож­но от­влечь вас на се­кун­ду? — старик не ус­лы­шал и про­дол­жал ру­бить дро­ва. — Эй, де­душ­ка! — еще гром­че крик­нул Ни­кита. Ста­рик вне­зап­но ос­та­новил­ся. Со­бачий лай прек­ра­тил­ся. — Де­душ­ка, из­ви­ните, что я вас пот­ре­вожил. А вы бы не мог­ли мне по­мочь?

— Кто здесь? Что те­бе нужно? — бур­кнул ста­рик. Он не то­ропил­ся повора­чивать­ся к Ни­ките и сто­ял к собеседнику спи­ной. — Мо­жете мне по­мочь? Я ищу ули­цу Сво­боды, дом 13. Вы не под­ска­жите, где это?

— Го­род­ской, что ль? А ко­го ты ищешь? — ста­рик по­вер­нулся. Ни­кита испу­гал­ся. Ста­рик был со­вер­шенно не зря­чий, но бе­лые, как ска­терть, гла­за бы­ли нап­равле­ны точ­но на Ни­киту. — Я ищу Эль­зу. Вы не подскажите где, ее най­ти? — Так у нас та­ких нет. Бы­ла од­на, но она умерла уже лет сто на­зад! — бро­сил фра­зу ста­рик. Ни­ките ста­ло не по себе, но он по­пытал­ся взять се­бя в ру­ки.

— Умер­ла? А-а-а-а… ад­рес, ул Свободы, дом 13 где на­ходит­ся?

— Пря­мо вдоль ули­цы иди, уп­решь­ся в ста­рый вет­хий дом на опуш­ке. Там уже лет сто как ник­то не жи­вет, а де­рев­ня во­об­ще заб­ро­шена — тут кро­ме ме­ня и нез­ря­чего По­тапы­ча боль­ше ник­то не жи­вёт. — Нез­ря­чего По­тапы­ча?.. — Ни­ките по­каза­лось стран­ным, как два сле­пых мо­гут жить толь­ко вдво­ем в од­ной де­рев­не. Он ис­пу­гал­ся, но ус­по­ко­ил се­бя тем, что у ста­рика, воз­можно, прос­то «не все до­ма».

— Хо­рошо, боль­шое спа­сибо! — Ни­кита от­пра­вил­ся к ма­шине. Че­рез мгно­вение он ока­зал­ся в са­лоне ав­то­моби­ля. Ли­за что-то де­лала с ногтями.

— Ну что, уз­нал!? — ска­зала Ли­за.

— Да, нам нуж­но пря­мо, на опуш­ке, бу­дет дом но­мер 13! — Что­бы не напугать де­вуш­ку, Ни­кита не стал ей рас­ска­зывать под­робнос­ти странной встре­чи. Ма­ло ли, что ска­зал нез­ря­чий ста­рик ма­раз­ма­тик.

Ули­ца ока­залась не боль­шой. По­ка они не спе­ша еха­ли, Ни­кита всмат­ри­вал­ся в ок­на до­мов, ко­торые дей­стви­тель­но ка­зались не­жилы­ми. — Что-то мне здесь сов­сем не по се­бе, — ска­зала Ли­за.

— Все хо­рошо, Лиз, не пе­режи­вай. С на­ми ни­чего не слу­чит­ся. Впе­реди по­казал­ся тот са­мый, с ви­ду по­хожий на ог­ромный особ­няк дом на опушке.

— Вот, дви­гай­ся к то­му до­му, — ука­зал Ни­кита. Про­ез­да не­му не бы­ло и Ли­зе приш­лось ос­та­новить­ся.

— Так, Лиз, я пой­ду один, а ты си­ди в ма­шине и, на вся­кий слу­чай, закрой­ся. Ни­кому не от­кры­вай, я ско­ро бу­ду!

— Ты ме­ня пу­га­ешь. Ты что-то мне не до­гова­рива­ешь? — Лиз, ну прекрати, все хо­рошо! — по­пытал­ся при­обод­рить де­вуш­ку Ни­кита. Он вы­шел из ма­шины и не то­ропил­ся ухо­дить, по­ка не убе­дил­ся, что Ли­за зак­ры­ла дверь. Пос­лы­шал­ся щел­чок ав­то­мати­чес­кой бло­киров­ки две­рей. Он по­махал де­вуш­ке ру­кой и по­шел в сто­рону до­ма. На пер­вый взгляд, дом был не­жилой. Но ког­да Ни­кита по­дошел бли­же, он уви­дел в окош­ке вто­рого эта­жа свет. От­ку­да-то до­носи­лась му­зыка. Зна­комая пес­ня… Ему по­каза­лась, что это Libel Strong со сво­ей из­вес­тной ком­по­зици­ей Liken. Муж­чи­на от­крыл ка­лит­ку и нап­ра­вил­ся бли­же к до­му. Взгля­нув на­верх, он за­метил, что за­навес­ка на ок­не ше­лох­ну­лась, слов­но за ней кто-то стоит и наб­лю­да­ет. Ни­кита уве­рен­нее по­шел впе­ред, не слу­шая внутренний го­лос, ко­торый уго­вари­вал его вер­нуть­ся. Мгно­вение — и вот он уже сто­ял нап­ро­тив две­ри. Двер­но­го звон­ка он не об­на­ружил, но на две­ри ви­села же­лез­ная де­ва — су­дя по все­му, нуж­но бы­ло ею пос­ту­чать по две­ри. Так де­лали рань­ше, ког­да еще не бы­ло звон­ков. Толь­ко тог­да ча­ще все­го ис­поль­зо­вали под­ко­ву. В на­роде счи­талась, что под­ко­ва приносит счастье, а уж ког­да ею сту­чишь по две­ри, так и вов­се счастье в дом при­носишь. Но Ни­кита сна­чала пос­ту­чал­ся ку­лаком. Дверь ник­то не от­крыл. Он ре­шил все-та­ки вос­поль­зо­вать­ся же­лез­ной об­на­жен­ной девой — раз, два, три — за дверью пос­лы­шались ша­ги. Ни­кита вздрог­нул и ото­шел чуть даль­ше. Еще мгно­вение — и дверь рас­пахну­лась. Пе­ред ним воз­никла та са­мая, до бе­зумия кра­сивая нез­на­ком­ка.