— Я знала, что ты вернешься! Проходи и следуй за мной, — произнесла она. Сердце Никиты бешено колотилось, ему было страшно. Он нерешительно сделал шаг вперед. Обратной дороги уже не было. Эльза пригласила его в дом, но его голове промелькнула мысль развернуться и убежать прочь. Женщина была мила и дружелюбна, это вызывало большой интерес и опаску одновременно. Такая же красивая и обворожительная, как при первой встрече… Никита не отводил от нее взгляда и пристально вглядывался прямо в ее глаза. Снаружи дом казался более современной постройкой, но очутившись внутри, Никита словно окунулся в прошлое. Холл был довольно мрачным. Мужчина огляделся. На стене расположилось чучело неизвестного животного. Чуть ниже он заметил странную полку с банками, наполненными жидкостью. Ему было жутко, но виду Никита не подавал. В голове промелькнул образ Бабы Яги из народных сказок. Если бы не красота этой девушки, то Никита уже давно дал бы деру. Но внешность внушала доверие. Сейчас его больше волновала Лиза. После встречи со странным стариком ему было не спокойно. Она все-таки хрупкая и беззащитная, а Никита в любой ситуации мог, как говорится, из овцы волком стать. Он был готов в случае опасности пустить в ход свое мужское оружие.
— Иди за мной, не стоит ничему удивляться, ты уже близок к разгадке, — произнесла Эльза.
— У меня накопилось множество вопросов, мне кажется, что я схожу с ума. Все как-то странно — вы и я, этот дом… Давайте начистоту, вы ведьма?
— Ведьма? Фу-у-у, какое ужасное слово. Я — дочь, а вам меня лучше называть Эльзой.
— Хорошо. Имя у вас довольно странное, но мне оно нравится! Эльза улыбнулась. Она двигалась в сторону ветхой лестницы. Сложно было предположить, что там — кабинет или ритуальная комната. Как бы там ни было, мужчину уже ничего не смущало. Он наблюдал за изящной фигурой девушки. Поднявшись по лестнице на второй этаж, Эльза остановилась у темной двери. На ней располагались выпуклые фигуры в виде женщин и сердец. Эльза распахнула дверь и вошла в комнату первой. За ней не спеша вошел Никита. Комната напоминала ритуальное помещение. На стене было развешено множество чёрно-белых фотографий, сделанных примерно полсотни лет назад. На каждой из них были изображены плачущие женщины. — Простите, а что это? Это ваше хобби? — Никита внимательно изучал фотографии.
— Хобби? Смешно, — рассмеялась Эльза. — Сейчас ты все узнаешь. Это — твоя будущая работа.
— Работа? В каком смысле?
— Иди ко мне ближе, присаживайся! Я тебе расскажу одну поучительную историю, которая случилась полсотни лет назад, — Эльза зажгла свечи и начала свой рассказ:
— В далёком-далёком прошлом, в одном старинном Пражском городке жила девушка по имени Алина. Она была очень красива. О ее красоте ходили легенды. Многие люди из близлежащих городов приезжали, чтобы взглянуть на нее и полюбоваться ее красотой. Она была из небогатой семьи и воспитывалась строгими родителями. Ее будущее было предрешено: она должна была выйти замуж за наследника — Лорда Стефана. Лорд Стефан был некрасивым и мерзким. Если бы не статусное положение, то Алина и думать не думала о свадьбе. Алина была влюблена в сына купца, Антонио. Они встречались украдкой, втайне от всех. Но судьба сыграла с влюбленными злую шутку. Незадолго до свадьбы об их отношениях узнал сам Стефан. Он был настолько сердит, что семье Антонио пришлось бежать из города. Алине пришлось выйти замуж за Стефана. Перед тем как уйти, Антонио поклялся во чтобы это ни стало вернуться и забрать Алину из рук Стефана. Что случилось с семьей Антонио неизвестно — по слухам, они уехали в другую далекую провинцию. Спустя время Стефан очень сильно заболел и умер. Ходили слухи, что Антонио заключил сделку с самим Дьяволом. По легенде, ему нужно было разбить 13 женских сердец, после чего его возлюбленная должна была вернуться. Так он и сделал. Разбив чертову дюжину сердец, Антонио обрел свою любовь и вернул Алину…