— Твою ж… — Селена отпрыгнула назад, инстинктивно сжав руки в кулак и прижав их к груди.
Прямо на ветке висела чья-то потрепанная одежда, смутно напоминающая плащ.
— Найден первый артефакт локации, — оповестила система и одежда плавно растворилась в воздухе, появившись в виде иконки рядом с таймером. — В лесу можно найти много вещей, оставленных самоубийцами после себя.
— Вот только давай без подробностей! — попросила Селена, выставляя руки перед собой и пытаясь снова унять дыхание.
«Хорошо, что с собой не заставили взять», — сознание скорчило кислую мину, рассматривая неприглядную вещицу.
— За найденный артефакт к оставшемуся времени вам добавляется три минуты, — обрадовала ее система.
«18:34… 18:33… 18:32».
Секунды четко перещёлкивались, заставляя Селену снова бежать вперед.
— Ваууу… Ваууу…
Немного замедлившись, она прислушалась. Звук был странный, отдаленно напоминающий собачив вой.
«Лисы!?» — щёлкнуло у нее в голове.
От этой догадки стало еще больше не по себе, потому что пугающие звуки приближались откуда-то справа и было их несколько. Ноги сами по себе начали набирать скорость, а руки беспорядочно пытали отодвигать навязчивые ветки. Одна из них не поддалась и больно хлестанула по щеке. Селена молниеносно приложила ладонь к горевшему месту.
«Больно! — удивленно подумала она и тут же вспомнила, что программа была установлена на ощущение болевого порога в пятьдесят процентов. — А если бы сто?» — не хотелось даже представлять.
Тодеус сосредоточенно наблюдал за каждым ее шагом. Его лицо резко изменилось, как только подопечная получила первые, пусть и не значительные повреждения. Брови нахмурились и встретились, создавая напряжение между собой. Система зафиксировала данные и отразила их в примечании ко второй задаче. Он стал что-то быстро набирать на приборной панели, приготовившись следить за тем, как она будет проходить один из самых опасных участков локации. Ему следовало запастись терпением и… ждать.
Перед Селеной забрезжил просвет. Деревья становились все реже.
«Неужели выход?» — ей не верилось, скоро все закончится, но…
Она резко затормозила, снова пятясь назад. Прямо перед ней была огромная расщелина. А на другой стороне снова продолжался этот же проклятый лес!
«Ты думала, что Тодеус так просто тебя выпустит?» — иронично поинтересовалось сознание.
Селена огляделась по сторонам. Метрах в трёхстах от нее качался подвесной мост!
«Да, блин…» — она зажмурила глаза и опустила голову.
— Я знаю, что ты меня слышишь! — неожиданно даже для самой себя заорала она. — Ты придурок! — она затопала ногами, что было сил, выпуская наружу накопившийся гнев. — Я придушу тебя, как только выберусь отсюда!
На лице Тодеуса заиграла интригующая улыбка.
— Я весь в нетерпении, — услышала она властный голос, раздающийся откуда-то сверху.
Селена открыла глаза. В них снова пробудился огонек азарта, подогревающийся пламенем ярости. Именно этого ей и не хватало! В несколько секунд она добралась до подвесного мостика. А ведь издалека он не выглядел таким хлипким! Доски располагались на довольно большом расстоянии друг от друга.
— Ваууу… Ваууу… — послышалось совсем близко и из чащи выбежали две дикие лисицы.
«Ох-ох-онюшки хо-хо!» — застыло сознание, заблокировав все мысли хозяйки.
Селена молча смотрела за тем, как к ней приближаются два совсем не доброжелательно настроенных зверя. Их верхняя губа периодически поднималась, оголяя острые зубы и образовывая на носу крупные складки.
«Оскал?» — возникло в голове редкое слово.
«Делай ноги! — наконец ожило сознание. — Не лучший момент, чтобы хвастаться словарным запасом!»
Одна из лисиц, что покрупнее, начала медленно прижиматься к земле, готовясь к прыжку. Оставаться бездвижной дальше становилось слишком опасно!