- В магазинчике «Скорлупа».
– Так себе название, - Тодеус просматривал самый короткий путь к намеченной цели. – И еще, - он продолжал крепко сжимать ее локоть, надеясь, что в этот раз она обойдется без глупостей, - либо ты следуешь моим указаниям, либо я скручиваю тебя в узел и забираю в комплекс, – он проговаривал слова медленно и четко, чтобы до нее точно дошел смысл сказанного. - А там пусть Эндимион сам решает, что с тобой делать!
«Я бы ее выпорола!» - вспомнило сознание притягательную угрозу Тодеуса.
Отойдя на приличное расстояние от основного пункта загрузки, они свернули в седьмой ряд и быстро стали передвигаться между торговыми точками. Селена снова окунулась в пелену воспоминаний - их пребывание в заброшенном городе, погоня между домами от патрульных и дронов… А потом… незабываемое зависание на стене одного из замерзших знаний.
«Она нежно держалась за его шею, вздрагивая при каждом вдохе… - трепетный оратор, как обычно все испортил. – Ты выбрала не самый удачный момент для ахов и охов! – напомнило сознание, хорошенько надавав ей оплеух. - Сосредоточься!»
- Вот, - тонкий палец хозяйки указал на место пребывание спрятанного магазинчика.
- Не поверишь, но у меня есть карта! – воодушевленно сознался Тодеус, повернувшись.
Следующее мгновение промелькнуло у нее перед глазами, словно вспышка. Кастер стремительно дернул девушку за руку, пряча непутевую за спину. Зазевавшаяся Селена чуть было не попала под многотонную магнитную сетку с конфискованным товаром.
- Ты нарочно привлекаешь к себе внимание?! – взорвался он, сурово сверкая глазами. Его челюсти были крепко сжаты, а тяжёлое дыхание говорило об опасном уровне напряжения.
- Нет, - испуганно промямлила девушка, осознавая всю драматичность ситуации. Стать блинчиком прямо у входа в лабораторию… Так себе вариант.
Снова схватив ее за руку, Тодеус поспешил добраться до «Скорлупы».
«Мне кажется, что сейчас он швырнет меня как маленького нашкодившего котенка, куда-нибудь в угол магазина», - печально подумала Селена, искоса поглядывая на напряженного спутника.
«Я бы тебя еще и отшлепала!» - снова грозно подметило сознание, вставая в сердитую позу.
Хозяйка обиженно надула губы, но промолчала.
- Надеюсь, там никого, - выдохнул кастер, уверенно открывая дверь.
Селена следовала за ним, как мышка. Она была безмерно рада увидеть пустое помещение, без дронов, патрульных и других возмутителей спокойствия. Добежав до знакомой стены, девушка стала ощупывать поверхность.
- Он был где-то здесь, - ладонь переходила от одного места к другому, пытаясь найти кнопку допуска. – Есть!
Спуск в лабораторию прошел без особых потрясений. Дребезжание и потряхивание уже не пугали ее, так как все мысли и страхи были связаны с тем, что ожидало ее внизу.
«Хоть бы…» - она мысленно просила и надеялась на положительный результат.
Тодеус вообще стоял невозмутимо. О чем он думал? Лучше бы ей не знать… Световые шары приветливо вспыхнули, осветив вновь прибывшим голые стены лаборатории.
- Пусто… - обреченно прошептала Селена и упала на колени, видя перед собой то, чего больше всего опасалась.
- Надо уходить, - настойчиво и твердо бросил спутник. – Не ровен час сюда снова нагрянет проверка с описью, - он схватил девушку за руку и потянул за собой.
«Точно! Поводырь!» - вспомнило сознание слово, давно крутившееся на языке. Именно так оно охарактеризовало бы поведение Тодеуса по отношению к Селене.
И на самом деле, хозяйка передвигала ноги словно в бреду, полностью полагаясь на кастера. Она совершенно не осознавала, куда они идут – подъем, десятки рядов, толпы патрульных, выход из Темного рынка… Ее разум погрузился в туман, включив автопилот.
«Тетя… Памфи… ампулы…» - три слово, которые постоянно крутились у нее в голове. Она не хотела осознавать того, что в одночасье почти всего лишилась!
Снова упав на колени чуть дальше выхода из Темного рынка, она закрыла лицо руками, еще больше уходя в себя.
- Посмотри на меня! – перекрикивая всеобщий шум, Тодеус опустился рядом на одно колено. – Селена! – он схватил ее за плечи и хорошенько тряханул, но это не дало нужного эффекта.