– Это уже продано, – поспешила обрадовать ее Селена, протягивая вперед руку с дисплеем. – Произвести расчет двенадцать эйсов, – четко продиктовала она, кивнув Арее на запястье.
Как только тетя поднесла свой дисплей к ее, раздался звуковой сигнал, оповещающий об успешном завершении операции.
Женщина недовольно фыркнула и побрела дальше.
– Ты мне так всех клиентов распугаешь, – предупредила тетя, смотря вслед полноватой барышне.
– Он ей только на мизинец налезет, – преувеличила Селена, пытаясь одеть вещицу.
– Давай сюда, – тетя потянула на себя ее руку и, выхватив браслет, остановилась.
Да, она видела эти отметины не впервые, но каждый раз ее сердце сжималось все сильнее. Племянница проследила за ее взглядом и печально улыбнулась. Она предпочитала надевать вещи с длинными рукавами, носила украшения, часы… в общем, все, что могло скрыть узкие шрамы, которые словно обручи опутывали ее запястья. Девушка не знала, как и когда они появились.
После выписки, она пыталась узнать у мамы об их происхождении, но та лишь отмахнулась, быстро пробормотав, что они были у нее с рождения. Почему-то верилось в это с трудом. Слишком уж ровными и симметричными оказались эти отметины.
Арея бережно перевернула кисть, аккуратно щелкнув застежку. Браслет тут же уменьшился до нужной длинны и бусины окрасились в серый цвет.
– Спасибо, – прошептала Селена, рассматривая украшение. – Предполагаю, что серый означает… печаль.
– Все наладится, – нежно промолвила тетя, взяв ее ладонь в свои.
Тепло женских рук и нежность, с который она смотрела, живительным потоком проникали в племянницу, отогревая заледеневшее сердце.
– Хозяюшка, покажите мне вон ту большую кружку, – крикнула надменная фифа, указывая на розовый туалетный горшок для детей.
– Это отличная кружка! – тут же засуетилась продавщица, обращаясь к покупательнице.
«Тебе только из такой и пить, – Селена еле удержалась, чтобы не рассмеяться в голос. – Размерчиком точно не ошиблась», – ее всегда забавляли люди, не знающие назначения предметов, но жаждущие их непременно купить.
Селена, помахала тете на прощание и пошла к концу ряда, собираясь выйти на внешнюю сторону.
«Утренний кофе из детского горшка… Наверное, незабываемое ощущение», – она представила эту картину и широко улыбнулась.
Продавцы выкрикивали заманчивые лозунги и предложения, стараясь привлечь покупателей. У одних были разноцветные стержни для изменения цвета кожи, у других – энерго-магнитные шары, защитные устройства для перемещения вне купола, стафы… Селену влекло все необычное и загадочное, но любимым местом был «Каштановый магазин», который находился почти в самом углу Темного рынка.
Назывался он так не спроста. Коричневая обивка и овальная форма здания напоминала плод каштана. К стеклянной витрине были прикреплены шарообразные клетки с забавными животными: кошечками, собачками, хомяками, попугайчиками… Большая часть из них находилась на грани вымирания из-за суровых погодных условий, поэтому приобрести их было довольно сложно, да и стоили они целое состояние.
Хозяин магазина – Лилон Даро занимался разведением этих созданий и имел хороший заработок.
– Что у нас тут? – поинтересовалась Селена, внимательно рассматривая каждого питомца и высматривая новые экземпляры. – Какой хорошенький! – на нижнем ряду справа сидел ее любимец – маленький котенок белого цвета с черными ушками и хвостиком.
Селена присела на корточки и провела пальцем по гладкой поверхности, привлекая внимание зверька, который любопытно наблюдал за проходящими людьми и периодически вставал на задние лапки.
«Какой же ты миленький!» – умилялась девушка, страстно желая погладить пушистого зверька.
Неожиданно чья-то холодная рука схватила Селену за кисть и со всего размаха швырнула в небольшой проход между зоомагазином и складом. Бедро и локоть девушки заныли от жесткого приземления. Она постаралась опереться на руку и подняться.
– Та-а-к, кто это тут у нас? – прохрипел коренастый мужчина, оглядывая ее жадным взглядом с ног до головы.