– Ты так точно опоздаешь, – раздался недовольный голос соседки по номеру.
Гелия готовилась на работу, одевая свой синий ИУФ и приводя в порядок волосы.
– Точно, собрать волосы, – Селена подняла указательный палец вверх и поспешила собрать локоны в тугой пучок.
Ничего не должно было мешать ее вылазке, тем более непослушные пряди.
– Ты же помнишь, что нужно быть предельно осторожной? – напомнила Гелия, осторожно взяв подругу за локоть. Во взгляде читалось волнение и тревога.
– Ты каждый раз так волнуешься, что кажется, будто я впервые туда собираюсь, – Селена улыбнулась, быстро проверив сообщения на дисплее.
«Отлично! Никаких вызовов и корректировок на сегодня».
– Я вернусь к вечеру, закажи мне что-нибудь вкусное на ужин, – она крепко обняла Гелию и тихо добавила, – только не морковные шарики.
– Если опоздаешь, то я съем все за тебя, – угрожающе сообщила подруга. – И тебя тоже! – она вонзила цепкие пальчики в талию жертвы и сделала вид, что собирается укусить девушку за плечо.
– Во мне ж целая тонна векса! – взвизгнула Селена, заразительно смеясь. – Ты потом будешь мучиться от изжоги, – она сделала пару шагов назад, прекращая пытку.
– Потерплю, – выдохнула Гелия, заботливо смотря на беззаботную девушку, которой предстояло опасное путешествие, связанное с риском для жизни.
– Я буду осторожна.
Селена подмигнула подруге и, поправив рюкзак на спине, отправилась в путь.
«Не люблю долгие прощания», – она помотала головой. – До прибытия капсулы осталось семь минут, – она ускорила шаг, быстро преодолевая коридор и почти забегая в свободный лифт.
– Вторая платформа, – задала она точку прибытия, облокачиваясь о прозрачную стену.
За долю секунды до блокировки двери Селене показалось, что в коридоре мелькнула чья-то фигура.
«Не успел», – она пожала плечами и, закрыв глаза, наслаждалась тем, что является единственной пассажиркой.
Кабина плавно скользила в пространстве. Настолько, что по незнанию можно было бы решить, что она и вовсе неподвижна.
– Вторая платформа, – оповестила система, возвращая девушку в реальность.
Селена, не дожидаясь приглашения, выскочила из лифта. Через полторы минуты она уже достигла стыковочной платформы.
«Успела», – выдох облегчения возник параллельно со щелчками на путях, которые оповещали о прибытии капсулы.
На платформе стояло несколько человек, но, видимо, они ждали другого номера, так как никто из них даже не дернулся в сторону открывшихся дверей.
«Сегодня здесь немноголюдно, – подметила девушка, поднимаясь в капсулу. – И даже мое любимое место свободно», – пассажирка сняла паука и, бросив его на соседнее сидение, удобно устроилась у окна.
Капсула плавно тронулась с места. Вид из окна оставлял желать лучшего.
«Жаль, что мне не пришлось застать то время, когда на полях под ласковым прикосновением ветра гнулась трава, между которой безмятежно качали головами голубые колокольчики и ромашки».
Об этом Селена читала в книгах, подолгу любуясь картинками. Перед глазами всплыли несколько цифровых изображений, которые она видела у мамы, сразу после выписки. Маленькая девочка, играющая около берега реки. Золотисто-рыжая собака. Широкоплечий мужчина, сидевший на корточках. Солнце…
«А что сейчас… Темнота…» – она подняла грустный взгляд на густые черные облака, не позволяющие даже лучику света проникнуть в этот замерзающий мир.
Неожиданно на черном полотне появились несколько ярких быстро приближающихся объекта.
«Неужели снова?» – Селена вжалась в кресло, не сводя глаз с несущихся на них шаровых молний, которые будто намеренно собирались штурмовать защитное поле.
– Код дельта! – тут же раздался голос системы.
14.2
Система безопасности среагировала прежде, чем Селена успела что-либо предпринять. Наночастицы пола сменили цвет с черного на бардовый и слились с подошвами пассажиров, зафиксировав их ноги в одном положении. Над каждым сидением, где находились люди, появился дополнительный защитный купол. Структура кресел тоже изменилась: моментально увеличившись в размерах и обволакивая хозяина, словно пушистое одеяло. Это позволяло удерживать людей в одном положении даже во время сильных толчков, а также избегать паники и несанкционированных действий.