– А нам почему поверил?
– Не знаю, само собой вышло. Когда меня поставили тебе в помощники, готов был пойти на любые ухищрения и отказаться, даже угроза отчисления не пугала. Слишком многие девушки осаждали, давили своими эмоциями и едва ли не поклонением. Я тогда решил попробовать, сбежал бы, как только ощутил бы твой интерес. Но ты вела себя иначе, и постепенно я сам втянулся и стал получать удовольствие от общения.
– А сейчас? Что ты чувствуешь рядом со мной, когда у меня исчезли эмоции?
– Пустоту. Неуютно и некомфортно, словно мои способности эмпата отрезало напрочь. Зато не приходится постоянно усиливать щиты, – усмехнулся напарник.
– Не боишься, когда вернем все на свои места, ощутить целую лавину чувств? Как бы тебя под ней не завалило, – съехидничала, не сдержавшись.
– Не переживай, выдержу, – беспечно бросил Ксьер. – А сейчас продолжим.
И мы продолжили. В последнее время я делала успехи и уже перемещалась на короткие расстояния. Могла бы радоваться – прыгала бы от счастья, а так только констатировала факт, что у меня получается.
На занятиях магистры часто спрашивали, не готова ли я представить еще один эксперимент, и я неизменно отвечала, что хорошего должно быть понемногу, вот на втором курсе обязательно что-нибудь придумаю, а пока одолевают другие заботы и проблемы.
Весенний бал пропустить я не могла. Отец прислал изумительное платье, в которое я с радостью нарядилась. Сопровождал меня Ксьер, и практически все девушки смотрели на меня волком. Наша компания до сих пор удивлялась, что мне за время обучения не устроили темную из-за того, что ледышка все время рядом. Или понимали, что мы друзья, а не любовники, или еще надеялись через меня добраться до парня.
Да, такие тоже были. Несколько студенток искали моей дружбы, но я прекрасно понимала – моя личность им до лампочки, у них другие намерения. Сдружиться ни с кем не пыталась, как девушки ни настаивали, но приятельские отношения поддерживала.
На балу Ксьер не отходил от меня ни на шаг, танцевали мы только вдвоем, наплевав на пересуды. Если я и меняла партнера, то только на Лефи, других парней ко мне не подпускали друзья, сами в это время приглашали или Галину, или Райэру, хотя девчонки успели перетанцевать со многими студентами. Но ни одна из студенток не получила приглашение нашего ледяного принца, что заставило их скрипеть зубами.
Хотя одна все же попытала счастья – как я поняла, та самая королева, выбранная на зимнем балу. Глянув на меня со снисходительной усмешкой, обратилась к моему спутнику:
– Ну что, мой король, покажем остальным, как надо отжигать? – Судя по всему, нисколько не сомневалась в положительном ответе.
– Если ты не заметила, мне есть с кем отжигать, пригласи кого-нибудь другого, – холодно отозвался Ксьер, подхватив меня и увлекая на танцпол прямо перед глазами королевы, так и оставшейся стоять с протянутой рукой.
Я заметила ярость, вспыхнувшую в ее глазах.
– Интересно, будет мстить? – задала вопрос Галина, она то и дело косилась на обиженную девчонку.
– Мозгов не хватит, – отрезала Райэра.
И действительно, нас ни разу не зацепили и не пытались устроить каверзу. А потом мы и вовсе забыли о том инциденте.
Учеба продолжалась. Одно из занятий в конце года заставило поволноваться. На расоведении магистр все-таки решил провести обязательную проверку на наличие нечеловеческой сущности. Вряд ли он сам о ней вспомнил, явно кто-то подсуетился. Как оказалось, больше половины нашей группы имели в родословной нелюдей. Обнаружились мавки, русалки, вампиры, эльфы, дриады, гномы, даже грифоны затесались. Мы с Райэрой не торопились. Я не хотела, чтобы у меня нашли сущность драконов и алров. Когда остались только мы, подруга подмигнула и отправилась на проверку. Результат удивил не только ее саму: в ней смешались наги, оборотни и мизерная часть драконов. Девушка не поверила, попросила повторить тест. Учитель хмыкнул, но просьбу исполнил. Результат тот же. Зато благодаря повторной проверке на меня времени не хватило.
Я с облегчением вздохнула, а остальные недовольно косились – многие студенты хотели лично увидеть мой результат. Да и магистр после выходки подруги поглядывал с интересом. Догадался? Как я и предполагала, просто так он это дело не оставил и после гонга попросил меня задержаться. Я заметила, как он повесил полог тишины, стоило двери закрыться за последним учеником.
– Я правильно понял, что подруга вас выгораживала? Не желала, чтобы все увидели результат? – с ходу пошел в атаку мужчина.