Она долго смотрела на меня пристальным взглядом, а потом неожиданно выпалила:
– А в Гхоране ты бывал когда-нибудь?
Я, кажется, на секунду перестал дышать. Сердце гулко ударилось о ребра и сбилось с ритма. Судорожно втянул носом воздух, стараясь оставаться спокойным – хотя бы внешне. Потому что внутри меня взорвался целый фейерверк вопросов и эмоций.
Очень интересно, деточка, откуда же ты знаешь, как называется тайный драконий остров?
Первой мыслью была паника оттого, что Лена узнала о моей драконьей сущности. Это могло создать для меня большие проблемы и навлечь на мой след инквизиторов, которые все еще шастают по миру в поисках драконьих отпрысков. А что, если она сама?..
Решил включить дурачка и попробовать вывести Лену на чистую воду.
– Гхоран? Хм, нет, никогда там не бывал. А где это?
Ее глаза округлились в недоумении и легкой панике. Кажется, она была уверена, что я в Гхоране бывал. Вот интересно, откуда?
– Да так… Не знаю… Читала где-то…
Читала, значит. Ну-ну. Хорошие же книжки она читала. Такие, которые написаны исключительно на гхоранском языке. Но судя по реакции и искромётным эмоциям Лены, она точно не инквизитор, тут можно было выдохнуть и спокойно продолжать завуалированный допрос.
– Очень интересное должно быть чтиво.
– О, безусловно.
Она явно нервничала. Постоянно трогала волосы, нервно подергивала ногой, плотно поджимая губы. А я решил проверить одну теорию. Достал смартфон и открыл в галерее папку с фотографиями некоторых гхоранских книг, которые любил почитывать на досуге. Открыл обложку одной такой и показал Лене.
– Как тебе название этой книги?
Спросил и замер в ожидании ответа, почти не дыша. Обычный человек не сможет прочесть надпись. Обычный человек увидит непонятные каракули, что-то вроде иероглифов, только еще более странные.
Лена недоуменно уставилась на экран смартфона, склонив голову на бок, и пожала плечами.
– А что в нем такого? "На крыльях счастья"… Это любовный роман какой-то? Не знала, что ты увлекаешься бульварным чтивом! Шикарный компромат!
Вдох-выдох. Спокойно.
– Где ты учила гхоранский язык? – спросил прямо на своем родном наречии.
Выжидающе уставился на Лену в надежде, что это просто череда дурацких совпадений, или моя персональная галлюцинация. Но надежда, как известно, – глупое чувство.
Лена похлопала длинными ресницами и переспросила:
– Какой язык?
Черт побери, она ведь и сама ответила на гхоранском. И даже не поняла этого.
Вдох-выдох. Понятно… Значит, у нее врожденное понимание языка… и это могло значить только одно. Получается, Лена – либо выходец из Гхорана, либо прямой потомок одного из нас, либо… либо что? Я не чувствовал в ней драконьей крови, да и аурой древних верховных магов она не обладала. Но кто еще может знать наше древнее наречие? Я лично понятия не имел. Ох, как же сейчас не хватало советов доктора Шеймуса…
На самом деле было понятно только то, что ничего непонятно. И это натурально сводило меня с ума.
– Игорь? – словно издалека донесся до меня голос Лены. – Что с тобой?
Я и сам не знал, что со мной. Но от свалившейся информации стало нехорошо. Мне нужно было время, чтобы сложить заново кусочки разрозненной реальности, и желательно бы сделать это не одному. Одной рукой печатая сообщение Шеймусу, встал из-за стола, кинул небрежно:
– Неважно. Регистрация на рейс началась. Нам пора.
– Странный ты какой-то…
Лена пожала плечами и смирно последовала за мной. А я непрестанно занимался на ходу дыхательной гимнастикой, желая как можно скорее оказаться в салоне самолета. Уж там-то я смогу как следует расслабиться и отдохнуть, забыться и просто насладиться полетом.
Ну… Во всяком случае, я думал, что смогу расслабиться.
Глава 12. Пролетая над гнездом абсурда
Всегда любил суматоху на борту самолетов. Здесь я себя чувствовал, как дома, как рыба в воде, как птица в небесах.
Уткнулся в окошко с радостным восхищением восторженного ребенка. Я просто обожал наблюдать за облаками сверху. Это было одно из моих самых любимых зрелищ на свете, которым я раньше наслаждался ежедневно. Я так давно не позволял себе летать, что наверно уже разучился это делать…
Я много лет не давал своему зверю расправить крылья и полетать как следует. Последний мой полет состоялся как раз в день моего прилета на большой материк. С тех пор как я ступил на эту сушу, судьба моего дракона была предрешена…
Лена вела себя прилично, но ее приличия хватило ровно до тех пор, пока самолет не набрал нужную высоту.