Заговорили мы только спустя час, вдоволь наевшись и отдыхая в тени пальм.
– Почему ты все время чешешь руку? – спросил Игорь, наблюдая за тем, как я в очередной раз почесываю запястье, зуд на котором становился все более невыносимым. – Ожог все еще беспокоит? Я вроде тебе его хорошо залечил.
Это действительно было так, Игорь вчера поводил своими волшебными ручками над ожогом, оставшимся на моем запястье после браслета Аннориха, и все прошло, будто никакого ожога и не было вовсе. Но сегодня с самого утра запястье чесалось нещадно, словно бы что-то продолжало беспокоить.
– Да откуда я знаю! – вспылила я. – Может, укусил кто, не знаю. Мало тут кусачих тварей бегает, что ли?
– Но на руке нет никаких следов от укуса, – возразил Игорь.
– Нервное, значит.
– Дай-ка я посмотрю.
Он потянул меня за руку и хмуро уставился на расчёсанное запястье. Не знаю, что он там собирался увидеть, рука как рука. Но потом Игорь коснулся двумя пальцами запястья, и его обожгло как огнем. Я взвизгнула и попыталась отдёрнуть руку, но Игорь удержал на месте. Когда слезы боли наконец исчезли, я увидела, что на моем запястье проявился своего рода рисунок. Не очень четкий, но очень похожий на изображение чего-то крылатого… Птицы, что ли? Или нет.. Скорее похоже на дракончика…
Я сузила глаза и вперилась взглядом в татуировку на плече притихшего Игоря. Снова перевела взгляд на свою руку.
– Что это? Почему у меня на руке эта штука, откуда она взялась? И почему она похожа на твою татуировку?
– Это не татуировка, – еле слышно сказал Игорь.
– А что же это?
– Метка. Моя родовая метка.
Мда, понятнее не стало, но допустим.
– Если это твоя метка, то что она делает у меня на руке?
– Потому что это метка истинной пары.
Прозвучало жутко пафосно. Я громко фыркнула, все равно ничего не понимая.
– Что это значит?
– Что ты судьбой мне предназначена. А я дурак, еще сомневался в этом.
Я недоуменно вздернула бровь.
– Поясни. А то я перестала что-либо соображать, кажется.
Игорь ответил не сразу. Он долго недоверчиво смотрел на проявляющееся изображение на запястье, задумчиво водил пальцами по черно-золотистому контуру рисунка. Эти прикосновения были очень приятными, но от них по телу разливалось странное тепло.
– Видишь ли, Лен… Ты Связующая. Связующие всегда сами выбирают себе пару. И тогда после венчального ритуала на теле Связующей проявляется родовая метка ее истинного.
– У нас не было никакой венчального ритуала, – буркнула я.
– Ну значит будет, – усмехнулся Игорь. – Ты меня выбрала, не оставив мне выбора.
– Да никого я не выбирала! Мы просто классно провели ночь и…
– И теперь ты моя, – жестко оборвал Игорь. – Моя и ничья другая.
Он так сказал это… У меня даже дыхание перехватило. Не нашлась, что возразить, и только молча слушала Игоря, который тем временем продолжал:
– Венчальный ритуал проводят для соединения пар, подходящих друг другу по магическим показателям. Это истинные пары по магии, но не по любви. По любви же… метка на руке может проявиться в любой момент сама по себе. Когда оба сердца выбирают друг друга. Когда Связующая сделала свой выбор.
Я почему-то смутилась и потупила взгляд, покусывая губы.
– У меня к тебе будет только одна просьба, – добавил Игорь.
– О, как интересно. Только одна?
Я хотела перевести диалог в шутку, но Игорь очень серьезно кивнул.
– Никогда не проклинай меня. Хорошо?
Я рассмеялась в голос. Нет, ну правда, это прозвучало ужасно смешно.
– Я серьезно, – улыбнулся Игорь. – Если бы не твой взбалмошный характер, я бы об этом не заикался даже, но… Ты не знаешь подробностей о магии истинных пар, поэтому я все же предупрежу. Тебе следует быть осторожнее со словами. Твое случайное брошенное в гневе "Будь ты проклят!" навеки навесит на меня клеймо проклятия.
– Хорошо, что ты это сказал, – нахмурилась я. – А то, и правда, с меня сталось бы в пылу очередного эмоционального загона брякнуть чушь, а потом с запозданием подумать, а что же я натворила?