— Нам предстоит важный разговор, Терравиус, — перешёл на неофициальный тон король.
Маг напрягся, тон короля не предвещал ничего хорошего, и то, что он медлил с началом разговора, заставляло немного нервничать.
— Ты должен знать. Почти три месяца назад Элли пропала, — король сделал паузу и посмотрел на друга тяжёлым взглядом из-под бровей.
— Пропала…? — одними губами повторил маг. Холод пробежал по спине. Мир застыл. — Как?
— Вечером после работы, она шла к тебе в госпиталь и не дошла. Её схватили в городском парке и порталом забрали, — Саймону мучительно давались слова, он говорил медленно, кусая губы.
— Кто? — глаза мага превращались в грозовые тучи.
— Точно не знаем, но предполагаем, что Радаган, — Саймон сжал кулаки. — Витор искал её Тенью. Дошёл до стационарного портала в Эмирате, шагнул в портал, но переход оказался межмировым. Граф Шарион еле-еле его спас. Мир узнать не удалось.
— Граф Шарион умеет спасать, — горько, одними губами констатировал маг. Его взгляд был устремлен в одну точку.
— Посмотри свою энергоструктуру, — вывел мага из оцепенения король.
— Что? Зачем? — не понял Талли.
— Посмотри, — король взглядом указал на солнечное сплетение мага.
Талли переключил зрение и приоткрыл рот от удивления. В нём красовался силовой шар изменённого мага. Он взглянул на короля в полном изумлении.
— Но как? — единственное, что он смог сказать.
— Элли, — дал короткий ответ король, — твоё подчинение сняла тоже она, но даже после этого твоя энергетика была полностью уничтожена. Она на моих глазах восстанавливала тебя по крупицам, каждую ниточку выводила. И подарила тебе частичку своего Солнышка, — Саймон замолчал, отвернулся и засмотрелся в окно на дождик, стараясь не моргать, только скулы ходили ходуном, выдавая внутренние переживания.
— А кто меня вытащил из плена? — у мага закрались подозрения. — Она?
— Да. Она тебя нашла и гладиаторов из мира Двух Красных Лун вытащила для похода за тобой, — Саймон тяжело вздохнул и пошёл медленно к окну.
Талли смотрел в одну точку и пытался осознать услышанное. Элли… Кровь стучала в голове, словно колокол. Он обязан жизнью ей. Обязан своим возвращением. Обязан вообще всем, что есть сейчас. И она пропала… Три месяца… Три месяца? Искать! Надо искать!
— Я иду её искать, — заявил маг, резко вставая с места и намереваясь покинуть кабинет.
— Нет, барон! — Король прикрикнул на мага, — её ищут. Всё это время мы не прекращали поиски. Ты нужен здесь. И я запрещаю покидать столицу! Это ясно, Мастер Талли? — король вернулся к официальному тону.
— Ясно, Ваше Величество, — ответил маг, но в глазах читалась решимость сделать по-своему.
— Терравиус, — Саймон подошёл к другу, — ответь мне на один вопрос. Где ты будешь её искать?
— Не знаю, везде, — честно признался маг.
— Вот именно, — подтвердил слова мага король, — её ищут. Как только будет хоть малейший намёк на то, где она, я сам тебя отправлю. А в никуда… Извини, но нет. В никуда не пойдёшь. Ты здесь нужен. И у тебя есть важные задачи, требующие немедленного внимания, — король многозначительно взглянул на мага.
— Какие задачи могут сравниться с её поиском? — задал встречный вопрос маг.
Король только взглянул на его энергетический центр.
— Ты этим овладевать собираешься? Или пустишь на самотёк? Или ты забыл, сколько было сложностей у Элли с овладением этой силой? — король выдавал один за другим аргументы, с которыми невозможно спорить.
Маг посмотрел на своё новое Солнышко, Эллино Солнышко, частичка её сейчас жила в нём. Он и забыл, сколько она потратила времени на то, чтобы научиться управлять силовым шаром. Саймон был прав. Он теперь изменённый маг и обязан научиться управлять новой силой. Иначе… Он даже думать не хотел, что будет иначе.
— Но… — начал было говорить маг.
— Её ищут! — с нажимом повторил Саймон и крепко сжал плечо друга, — приступай к служебным обязанностям и овладевай своим новым состоянием. Считай, это мой приказ. Ясно? Мастер Талли, Вы меня услышали?! — перед магом стоял король и требовал ответа, Талли невольно подтянулся и ответил, как положено: