привидение и изрёк: -Раз такое дело, надо тебе, внучка, колокольчик на шею повесить! На лицах всех присутствующих отобразилась крайняя степень осознания простоты решения. Жень даже в сердцах хлопнул себя ладонью по лбу, а Лонг округлил глаза и молча поднял вверх указательный палец. Мила же непонимающе доброжелательно оглядывала всех и продолжала создавать ресницами ураган. -Ладно,-прервал общие размышления старик,-наливайте и будем! Кира молча смешала у себя в стопке яблочный сок с содержимым бутыли, создав таким образом своеобразный коктейль. Всем эта идея понравилась, поэтому каждый последовал её примеру. Феликс Константинович, смотря на это, лишь снисходительно хмыкал. Себе то он налил чистоган, демонстрируя таким образом полное пренебрежение к нашим изыскам. Мила же просто налила себе в стопку сока, потому как её и без алкоголя нормально расслабляло по жизни. Когда стаканы и стопки наполнились, мы грянули «С днём Рождения!» и как могли чокнулись. -Вам меня наверное Витя уже представил,-заговорил зарумянившийся Феликс Константинович, поставив на коробку опорожнённый стакан,-а ваших имён я еще не знаю. Ребята сразу исправили это досадное недоразумение и по очереди представились. Только на клички Леонида и Евгения старик с улыбкой чуть покачал головой, как если бы перед ним в песочнице сидели два малыша и жрали наперегонки землю. Для него это всё конечно было ребячеством, но не требующим осуждения. Его лицо вообще очень живо передавало всю палитру переживаемых им эмоций. Это я подметил еще при первой нашей встрече, но сейчас это подтверждалось еще красочнее. -Так у тебя сегодня День Рождения?-уточнил я после глотка из стакана,-Прям удачное совпадение какое-то! -Ну не совсем сегодня конечно,-почесал щёку Феликс,-две недели назад было. -Вы тогда не отмечали что ли?-спросил Жень. -Да не,-старик сложил руки на груди и задумчиво посмотрел в потолок,-Просто в моём возрасте не важно когда поздравили, главное что поздравили. Я уже могу себе позволить День Рождения в диапазоне. Такие небольшие плюсы старости, хотя как посмотреть... Ну что, давайте что ли еще? -Не, спасибо,-вмешалась Кира, поставив свою стопку на коробку,-У нас вообще еще дело есть к вам, нам пить много нельзя. -Да, точно!- воскликнул Феликс,-Вы ж еще не рассказали, зачем я вдруг вам всем понадобился! Витя?-посмотрел он на меня вопросительно. -Ну да,-вздохнул я,-Значит так, просьба есть: отведи нас, пожалуйста, еще разок своей тайной тропой в ту костюмерную. Ребятам очень надо. -Слямзить что-то собираетесь?-подозрительно прищурился Феликс,-Если так, то прости конечно, но шиш! -Не, не, не!-замотал головой Лонг,-Кое что взять, возьмём, но нам из благородных побуждений надо. Мы потом обязательно всё вернем, как дело закончим. Феликс Константинович обвёл всех внимательным взглядом, после чего обратился ко мне. -Ты им доверяешь? -Вроде как,-ответил я, снова ощущая жёлтый огонь на щеке,-Они люди творческие, но не думаю, что плохие. Да и история действительно неприятная там случилась, надо сделать что-то, а у них план есть. Только для этого пару костюмов нужно взять на время, а без тебя нам вниз не попасть, да и дороги я не запомнил. -Ну тогда хорошо,-Феликс расслабленно откинулся на спинку своего шаткого стула,-Вы тем более с дарами, по человечески. А Витя так вообще меня выручил недавно, так что я чувствую себя обязанным. Главное, чтоб без криминала. -Без!-почти хором, не сговариваясь ответили все кроме меня. -Хорошо, хорошо,-успокоил всех старик,-Верю. Вы сейчас идти собираетесь? -Хотелось бы сейчас,-ответил Лонг,-Всё сегодня планируется сделать, а время идёт. -Тогда дайте еще полстакашки выпить и двинемся! Феликс Константинович наполнил до нужного уровня стакан, поднял его торжественно вверх, виртуально салютуя собравшимся, и мелкими глотками победил содержимое. -Ну что?!-весело воскликнул он, поднимаясь,-Вперёд! И мы отправились вслед за ним по уже знакомым мне катакомбам. Только теперь у нас не было светящейся жужжалки, так как необходимость в ней отпала: рюкзак Женя смог похвастаться двумя батареечными фонариками, бездушными, но зато молчаливыми. Один взял Феликс Константинович, а второй забрала Кира, которая предпочла идти позади всех. Все получили свою порцию бетонной крошки, сырости и страха. Даже я, будучи в этих местах не в первый раз, всё равно не смог обойтись без повторившегося холодка по спине. И только Мила казалось совсем не боялась ни темноты, ни пугающих гулких звуков, доносящихся как будто из самой преисподней. Она ловко перепрыгивала лужи и с улыбкой мимоходом водила пальчиками по шершавым стенам тоннеля, пока мы добирались до нужного люка. Наконец, судя по остаткам лестницы на полу, мы дошли до требуемого места. -Точно!-воскликнул Феликс, водя лучом фонаря по раскоряченному металлическому скелету,-Мы же не сможем наверх попасть! Это я тут от страха набедокурил... -Мы знаем,-ответил Лонг,-Витя нам всё рассказал и мы подготовились. Жень! Евгений снова ловко скинул с плеч рюкзак. Из его глубин на скромный свет фонарей появился большой моток альпинистской верёвки с привязанным к одному её концу толстым металлическим прутом. -Главное, чтобы длины всего этого хватило,-проговорил Жень, разматывая кошмар висельника. -Должно,-успокоил Лонг,-но сначала, надо как-то те останки лестницы из стены выкорчевать, а то они нам путь преграждают. Сейчас туда разве что Мила пролезет! -Так не проблема!-улыбнулся Жень и тут же подскочил к шахте. Подпрыгнув, он повис на сгорбившейся ржавой конструкции, после чего стал всем весом её дёргать, стараясь оторвать от стены. -Кира, помоги!-крикнул он после нескольких неудачных попыток. -С чего это я?-заартачилась Кира,-Самую тяжёлую что ли нашёл? -Вообще то да,-пыхтел Жень,-Лонг у нас длинный, но лёгкий, а про Милу я вообще молчу. -Может лучше мне помочь?-вмешался я. -Да не,-отстранила меня Кира,-он прав, да и дури у меня больше. Она отдала фонарь Лонгу и подошла к дёргающимся ногам Женя. Подпрыгнув, Кира также уцепилась за лестницу, удвоив количество барахтающихся в воздухе конечностей. В результате, два человека, чертыхаясь, старались оторвать непокорную железку от бетона, Мила бегала по тоннелю за обнаруженной крысой, а Феликс с Лонгом задумчиво светили куда то вверх. Я же стоял и молча ошалевал от происходящего. И вот, на очередной дружный рывок Киры с Женем, упрямая конструкция злобно лязгнула, чуть подалась вниз, а затем резко обломилась у самой стены, обрушив двух запыхавшихся, но гордых собой разрушителей на сырую мать землю. Весело гогоча, они выбрались из под ржавых обломков и мы все вместе оценили изменения в ситуации. Проход был свободен, оставалось только доставить несколько десятков килограмм живого веса вертикально вверх к незакрытому с прошлого раза люку. Вот здесь и пригодилось хитроумное изобретение, которое выудил из рюкзака Жень. По особенному обмотав веревку вокруг прута, он раскрутил его и отточенным движением запустил в стратосферу. Прут вылетел через люк, размотал веревку и принял горизонтальное положение, после чего уже не смог пролезть обратно, застряв поперёк круглого отверстия. -Молодец! С первого раза!-похвалил Лонг довольного Женя. -А то!-ответил Жень, и дёрнул верёвку, проверив её надежность. -Я вообще то лазатель так себе...-мне совершенно не хотелось рвать ладони в кровь, да еще и с великим шансом сорваться обратно где-нибудь на пол пути. -Не переживай,-Лонг похлопал меня по плечу,-Кира с Женем влезут, у них получится, а мы потом по очереди верёвкой обмотаемся и они нам помогут забраться. Последний шанс отмазаться от этого балагана растаял у меня на глазах, когда сначала Жень, а потом Кира ловко вскарабкались с помощью веревки и такой-то матери наверх. Затем Лонг заботливо предложил мне обвязаться первым и я с фальшивой улыбкой благодарности принял предложение. Затянув веревку потуже подмышками, я дал сигнал к подъёму и меня дернули. Так дёрнули, что моя нижняя часть туловища с отличным набором весьма важных органов чуть не осталась стоять отдельно от вскрикнувшей верхней. Теребя ногами по стенам шахты и задыхаясь, я скачкообразно полз наверх, откуда дружно доносилось: «Ррраз! Иии ррраз!» Через несколько метров режущей боли, я очутился на одном уровне с крановщиками. Таким же нехитрым образом, только уже втроем мы втащили Леонида, а последней невесомую Милу. Правда сначала Феликсу Константиновичу пришлось её немного поискать: крыса увела исследовательницу достаточно далеко в царство мрака. -Ну всё, ребятки!-крикнул нам снизу старик, когда все были в сборе,-Я туда точно не полезу, да и не за чем! -Спасибо Феликс!-прокричал я в ответ,-Может как нибудь еще увидимся! -Вить! И еще одно!-голос Феликса Константиновича стал серьёзным,-Я ничего даром не потратил из твоих денег, всё сохранил для поездки, даже еще нашёл у Нади! Я ведь понимаю, что ты смелое дело сделал и должен всё равно беспокоиться! Так вот, не беспокойся! Если что, я с Надей буду связь поддерживать, так что через неё сможешь узнать, как у меня получилось! Ну или не получилось... -Обязательно получится! Ты только на пол пути не сверни где-нибудь! Во всех смыслах! -Не сверну, обещаю! Ну, и удачи вам что ли ребята! Феликс Константинович замолчал и снизу послышался жужжащий визг фонарика, который старик, как оказалось, всё-таки взял с собой для обратной дороги. Дверь в костюмерную я открывал крайне осторожно, ведь история показала