И вот, через некоторое время, когда на очищенном от травы местечке горел костёр, мы с Катрин задрали штаны и рукава, и стали ходить по колено в тёмной воде, руками выискивая нужное растение.
Спустя примерно полчаса, Катрин позвала меня к костру и показала небольшую веточку, на которой росли сморщенные, бледные, размером с горох, ягоды. Если я не ошибался, нам этого должно было хватить, но я всё же решил не рисковать, и попытаться найти ещё. И потому полез в воду обратно, оставив Катрин у огня поджаривать хлеб, который должен быть нашим ужином.
Не знаю, как долго я шарился в воде, но не меньше пары часов, за которые успел найти всего пять веток с ягодами. Выйдя, наконец, на сушу, я положил ягоды недалеко от костра, чтобы они высохли, а сам пристроил голову на груди Катрин, и вскоре после этого заснул.
Думаю, не стоит говорить, что мне снился довольно сладкий сон, ведь засыпать на мягких холмиках своей рабыни, которая если и была против, всё равно ничего мне не скажет, было очень приятно…
+++
- И это всё?! – недовольно произнёс я, глядя на шестьдесят медных монет, которые передо мной на стойку положила Милена. – Серьёзно?!
- Прости! - извиняющимся тоном сказала она, сложив руки в жесте, очень уж напоминающем молитвенном, только с согнутыми указательными пальцами. – Я должна была сразу сказать, что за это задание дают мало, ведь нужно всего пять ягод, но… как-то забыла об этом… Просто это и правда срочное задание, и его уже к закату нужно было сдать!
- Ладно-ладно, всё равно уже всё сделано, - вздохнул я, проследив взглядом за человеком, который вышел из задней комнаты, и что-то спросив у Милены, забрал у неё ягоды и покинул гильдию. – Но что мне делать с остальными ягодами? Выкинуть их?
- Я не знаю, честно… Если бы я могла, я бы купила их у тебя, но гильдия не покупает травы и растения отдельно от заданий, только органы монстров! - тихо ворча себе под нос, я убрал деньги в кошелёк, и уже хотел было уйти, но Милена, ловко перегнувшись через стойку, схватила меня за рукав рубахи и подмигнула. – Кажется, ты говорил о том, что с меня должок? Как насчёт свидания сегодня вечером?
- Ну, можно… - потёр я смущённо затылок. Ничего себе – девушка впервые приглашает меня на свиданку! Однако, кое о чём забывать нельзя, чтобы потом не влипнуть в лишние неприятности. - Только вот… у тебя разве никого нет?
- Если ты о Брандоне, то он уже давно бросил меня, - фыркнула Милена. – Я знаю, что могла наговорить тебе сучка Катрин, и не буду скрывать, что по-большей части всё так и есть, но уже всё изменилось. Несколько месяцев назад Брандон нашёл себе новую пассию, так что я свободна! И да – в гильдии я работаю, потому что больше некому, а не потому что я…
- Да я уже понял. И раз уж ты свободна, то я не против! Тогда, наверно, я зайду за тобой после работы, ладно?
Договорившись с Миленой, что зайду за ней в гильдию на закате, я двинулся к выходу, и в дверях столкнулся со старым знакомым, бывший кинжал которого висел у меня на ноге. И столкнулся в буквальном смысле – он с такой скоростью влетел внутрь, что врезался в меня, ударив своим лбом прямо в нос.
- Блин, ты куда несёшься?! – проворчал я, глядя на него, но парень лишь фыркнул, и что-то промямлив, подбежал к стойке и стал быстро-быстро что-то говорить и спрашивать у Милены. Я не пытался вникнуть в его слова, думая о том, что придурок мог бы хотя бы извиниться, но тут весь холл оглушил его крик, какой-то слишком уж визгливый для парня:
- Как это нет заданий на гоблинов?!
- Послушай, задания такого плана долго не задерживаются в гильдии, да и к тому же… Ты что, собиралась одна отправиться на них?! Совсем дура или как? Они убили бы тебя!
- Не убили бы! И вообще, какая тебе разница?! – завопила… девчонка? Я раскрыл рот от удивления, уставившись на неё, ведь только сейчас стал замечать, что в районе груди, одежда немного приподнята, и не потому что мешковатая! Твою ж… А почему я думал, что это парень?! – Просто… Милена, дай мне какое-нибудь более сложное задание! Собирать траву слишком дёшево!
- Прости, но кроме сбора я не могу тебе ничего дать, - сочувствующе сказал Милена. Злобно прорычав, девчонка развернулась и неспешно двинулась к выходу, на ходу вытирая ладонью слёзы, потёкшие из глаз.
- Чего уставился? – рявкнула она на меня, проходя мимо. Бросив взгляд на Милену, которая покрутила пальцем у виска, я выскочил из здания, и догнав девчонку, остановил её. Она испуганно поглядела на меня, и тут же съёжилась. – П-прости, что накричала! Честно, я не хотела, просто…
- Скажи спасибо, что я не какой-нибудь зазнавшийся Лорд, - сухо произнёс я. – Я слышал, что тебе нужно задание на убийство гоблинов…