- О чем это ты?
- Десмонд весьма четко дал мне понять, что его, в отличие от меня, ты в свою жизнь пустила. И самое печальное, что он прав: ты постоянно что-то скрываешь, считая, что меня это не касается. Не хочешь с этим покончить?
- Желаешь ковыряться во всех хитросплетениях моей судьбы? – не особо весело усмехнулась алата. – Уверен?
- Более чем, - кивнул Верманд. – Я хочу знать все от твоего пребывания в свите до взаимоотношений с Гончим, чтобы не выглядеть тупицей, когда он в очередной раз решит намекнуть мне о какой-нибудь твоей тайне.
- Ладно, - Эвелинн ответила согласием после некоторого замешательства, во время которого успела мысленно пожелать Десмонду всех известных ей пыток. – Только давай не сегодня. Поговорим завтра, когда я отдохну и соберусь с мыслями. А сейчас безумно хочется спать.
- Как скажешь, - Рэй погладил девушку по щеке и коснулся губами ее лба. – Доброй ночи.
- Доброй, - она приложила титанические усилия, чтобы подавить вздох облегчения.
На пороге мужчина на мгновение замер, не решаясь выйти, потом все же обернулся к алате:
- Наверное, мне все же стоит это сказать. Лина, я знаю, что ты никогда не испытывала и не испытываешь ко мне большой любви. Скорее всего, о ней вообще даже речи не идет. Поэтому я пойму, если ты все же предпочтешь уйти, и попросить хочу только об одном: пообещай, что я буду первым, после тебя, кто узнает об этом решении.
- Рэй, я…
- Просто пообещай.
- Хорошо, обещаю.
Асмодей, явившийся для несения своего почетного ночного караула, показался в дверях в ту же секунду, что ушел Верманд. Демон удивленно посмотрел вслед лиану, покосился на мрачную приятельницу.
- Я лживая дрянь, - сокрушенно покачала головой девушка, но стоило Дею открыть рот, как она вскинула руку: - Ни слова. Ни вопроса. Ни комментария. Я просто иду спать.
Князь Ада смерил ее подозрительным взглядом, но лезть в душу все же не стал.
*****
Выключив практически ледяную воду, Гончий наскоро вытер мокрую голову и вышел из душа, на ходу обернув бедра полотенцем. Мужчина был настолько погружен в размышления о том, что ему довелось сегодня услышать, что, оказавшись в спальне, не сразу заметил чужое присутствие. Лишь обернувшись, он изумленно замер на месте и несколько раз оторопело моргнул: Эвелинн сидела на кровати спиной к нему, подогнув одну ногу под себя. На звук шагов Десмонда она даже не обернулась.
- Лина? – он обошел кровать и оказался лицом к лицу с девушкой. Та меланхолично разглядывала стену перед собой. – С тобой все нормально?
- А похоже, что нет? – повернулась к нему алата. Она окинула Деса внимательным взглядом и чуть заметно приподняла уголки губ в улыбке: - Со мной все просто прекрасно.
- Оно и видно, - скептически хмыкнул Гончий, ощущая смутную тревогу. Вообще-то, судя по настроению Лины за ужином, она совершенно точно не горела желанием общаться с кем-либо. Уж тем более с ним и наедине: - Я могу поинтересоваться, что ты здесь делаешь?
- Пришла пожелать спокойной ночи, - фыркнула девушка, поднимаясь на ноги. Она плавно приблизилась к мужчине и проникновенно заглянула ему в глаза: - Ну же, Дес, не тупи. Неужели там, в библиотеке, ты не понял, что я просто не смогу отказаться от твоего заманчивого предложения продолжить чуть позже?
Брови Десмонда удивленно взлетели вверх, когда ладони алаты проскользили вверх по его плечам и остановились на груди. Он накрыл руки девушки своими, погладил, а потом вдруг резко ухватил за запястья, сжав до синяков, и убрал подальше от себя. И сделал это крайне вовремя: ногти Лины стали намного острее, длиннее, а холодный сапфировый блеск глаз сменился рубиновой вспышкой. Эвелинн дернулась, пытаясь освободить руки и вцепиться в Гончего, но хватку его перебороть не смогла. Девушка рванулась еще сильнее, костеря мужчину всеми известными ругательствами, а результат остался тем же. В какой-то момент Десмонд изловчился развернуть ее спиной к себе и крепко обнять, прижав руки к телу:
- Что-то похожее мы уже проходили, не так ли, Дора? – ухмыльнулся Гончий, игнорируя яростное шипение и лягание Эвелинн. С ляганием было сложнее, потому что удары алата наносила весьма ощутимые и почти не промахивалась. Получив один особо болезненный, в колено, Дес и сам ругнулся: - Ну, Лина… Похоже, мои колени закончат свою жизнь именно благодаря тебе…
Мужчина сжал руки еще сильнее и ощутимо встряхнул девушку в попытке хоть немного угомонить, но утратившая контроль над собой алата даже не обратила на это внимания. А удерживать ее становилось все труднее.