– Это моя лаборатория, – мимоходом произнес маг, Подходя к одной из стен и проводя пальцем по изгибам непонятных символов. – Спасибо за помощь, и можешь быть свободен.
– Я могу еще быть чем-то полезен? – с надеждой спросил Су; его заинтересовало, что будет дальше.
– Любопытно? – хмыкнул Давиков. – Ладно, я пока вернусь к нормальному размеру, а ты двигай в соседнюю комнату и принеси оттуда из-под столика в углу коробку с зельями. На ней еще написано: «Экспериментальные». Только не перепутай и не разбей ничего! Если там что-то смешается, результаты могут быть… неожиданными.
Он усмехнулся, похоже, вспоминая что-то. Су послушно двинул дроида в соседнюю комнату. Она оказалась меньше, светлее и с менее оккультным антуражем. Рабочий беспорядок говорил о том, что ею постоянно пользуются… вернее, пользовались, пока Давиков в спешке не покинул Землю. Здесь оказалось три стола, причем два – в углах. Самое неприятное, что под каждым стояло по коробке… На той, что справа, был нарисован вопросительный знак; на той, что слева, не было видно ничего. Су направил дроида к ней и повернул ее. Искомая надпись обнаружилась на стороне, прислоненной к стене. Осторожно подхватив коробку с позвякивающими бутылочками, он понес ее к магу.
За минуту, проведенную дроидом в соседней комнате, Давиков заметно подрос и продолжал расти на глазах. Эльф оказался лежащим на полу внутри пентаграммы, а паладин – на небольшом диванчике, прикрытый одеялом.
– Я принес, – произнес Су, поскольку маг смотрел в другую сторону.
Тот кивнул:
– Хорошо. Сейчас я их испытаю… Подожди чуть-чуть, я скоро закончу.
Он быстро восстановил свой нормальный рост.
– Вот так-то лучше. Как-то неприятно, когда ты маленький. Даже голос меняется, и не в лучшую сторону… А теперь займемся… как его…
– Слинни Л'Арре, – напомнил Су.
– Именно. Так уж и быть, можешь посмотреть. Правда, ничего интересного не обещаю.
Маг подошел к пентаграмме и щелкнул пальцами; символы, окольцовывающие ее, начали по одному загораться. Он что-то забормотал; в передаваемом дроидом аудиосигнале появились помехи. Су увеличил громкость.
– Дом стоит, пуст да закрыт. Иди путем, не войдешь в тот дом. Кто внутри сидит, в никуда глядит. Тропа легка, броди века. Не видя стен, не поймешь свой плен…
Последний символ загорелся, замкнув кольцо; Давиков умолк. По линиям пентаграммы побежал прозрачный голубой огонь; тело Л'Арре поднялось сантиметра на два над полом, при этом его волосы развевались, словно от восходящего потока воздуха. Маг соединил руки, будто вылепливая шар; когда он их разъединил, внутри сложенных ладоней действительно обнаружился шарик тьмы размером с апельсин, зависший в воздухе. Через несколько мгновений шарик стал расти и секунд за пять вырос до тридцати сантиметров в диаметре; в его центре Су заметил стоящую фигуру Л'Арре.
– Где мальчик? – спросил Давиков.
– Где я? – произнес приглушенный голос эльфа; однако губы его не шевелились.
– Ты в моей власти, этого достаточно. Еще раз спрашиваю: где мальчик?
– В моей власти, этого достаточно?
– В твоей власти сейчас нет ничего. Передразнивание моих слов тебе ничего не даст.
– Посмотрим… – После паузы: – Что это за место?
– Это место, над которым властен только я, – ответил маг. – Хорошо бы оставить тебя здесь на недельку-другую, но я не хочу, чтобы Милашка столько времени провел у твоих приспешников.
– Странное имя – Милашка… – задумчиво произнес эльф. – Ну до встречи через неделю…
Маг закусил губу.
– Рассчитываешь, что тебя спасут? Ну-ну… Но, как я уже говорил, ждать я не намерен. Придется тебя простимулировать. Заодно проведу полевые испытания…
Он протянул руку, и в нее влетела одна из бутылочек. Откупорил ее, капнул на ладонь немного зеленоватой жидкости, затем тряхнул рукой, посылая брызги внутрь пентаграммы. Внутри нее заклубился зеленоватый фосфоресцирующий туман.
– Смена декораций! – провозгласил маг и хлопнул в ладоши. Изображение в сфере изменилось; теперь эльф находился посреди окутанного испарениями болота.
– Так гораздо симпатичней, – одобрительно произнес он.
– Посмотрим, что сейчас скажешь… – отозвался маг, и из болота полезла всяческая живность омерзительного вида.
– Какая качественная иллюзия. Воспользовался галлюциногеном? – поинтересовался Л'Арре, и болото растаяло, сменившись прежней тьмой.