— Стало еще темнее, — хмуро заметила Рианон, наблюдая, как служанки зажигают свечи.
— Да было так же, — отмахнулась Марни.
— Нет, — покачала головой девушка. — Темнее… и чувствую я это нутром, а не глазами, — добавила она шепотом.
— Что-то все-таки не то натворила та руна, — заметил Феликс. — Я отнесу его в комнату наверх?
Воитель уже хотел взяться за тело мага, но Фаразон отрицательно покачал головой.
— Лучше позаботься о погибших…
— Мы отнесем, не беспокойтесь, — ответила Марни, все еще осматривавшая раны чернокнижника.
— Что делать теперь собираешься? — вполголоса спросил Фаразон хозяина таверны.
— Я собираюсь вызвать своего помощника. Вызвать его из иного мира. Сюда, — раздельно произнес Дрейк.
— Он, правда, наполовину демон, но это не должно никого волновать. У него есть масса других недостатков, пред которыми этот кажется незначительным. Раньше я не пытался позвать его сюда, потому что считал, что не смогу этого сделать из-за законов равновесия. Как же я заблуждался. Можно было бы столького избежать. Я вызову его потому, что из-за его полудемонческой природы судьба над ним не властна и даже злой рок не в силах на него повлиять. Мы сможем отсидеться в таверне, пока он будет там — снаружи.
— А зачем он тебе вообще? — спросил Феликс, стоя над трупом одного из посетителей и раздумывая, что с ним делать.
— А как будто ты не знаешь, что я привязан к этой таверне. Точнее к ее артефакту. И если я оборву связь — то тут не будет такого уютного домика, — рыкнул Дрейк на Феликса.
— Как это, наполовину «демон»? — переспросила Рианон.
— Да очень просто. Наполовину демон, наполовину святой, он довольно забавный, если не учитывать, что я его ненавижу, — обернулся Хранитель к девушке.
— Неужели в этом мире найти помощников так трудно? — не прекращала Рианон.
— Мы, может, отнесем его? — перебила сестру Лаура.
— Не, она уже сцепилась… — махнула рукой Марни, беря за ноги мага.
— Я помогу, — подошел эльф, поддерживая человека за голову. Вместе они осторожно понесли его наверх. Впереди них вихрем пронесся Фантом, показывая, в какую комнату лучше устроить «нового гостя».
— Таких, на которых не действует злой рок — трудно. Он даже на меня действует, и ты этому была свидетелем, — оборвал ее Дрейк. — Отчего-то мне кажется, что скоро события потекут со скоростью лавины. Все планы идут прахом, — вздохнул он, а затем внезапно обернулся и уставился в одну точку. Через несколько секунд он встряхнул головой и усмехнулся:
— Ну как я и предполагал. Череда случайностей, что не случайны…
Рианон обиженно отвернулась и сказала в пол голоса:
— Быстрей бы уж закончился этот дождь, да убраться отсюда подальше.
Погибших постояльцев таверны вынесли на улицу. Их тела решено было придать огню, так как Дрейк решительно воспротивился погребению.
— Нечего мне здесь кладбище устраивать, — сказал он, после чего удалился в подвал.
Фаразон не одобрял идею предания тел огню, впрочем, как и Феликс, который посчитал такие методы упокоения варварскими и несправедливыми по отношению к усопшим. Но другого выхода не было. К удивлению Рианон сильнейший ливень не стал помехой огню, который создал Фаразон. Темные капли воды сгорали в магическом пламени, не причиняя ему вреда.
Хранители попросили Рианон, помогавшую им перенести тела для сожжения во двор, остаться на крыльце и не выходить под открытое небо.
— Что-то не нравится мне этот дождь, — недовольно сказал Феликс, когда все было закончено, и они все вместе вернулись в таверну. Рианон решила остаться в их компании. Небольшая работа, которую они вмете проделали, положительно сказалась на ее отношении к этим людям. Да и к тому же, ей меньше всего хотелось сейчас подниматься наверх. Марни с Лаурой превосходно справятся и без нее.
Наемница окинула взглядом зал таверны. Все вернулось на свои места. Помещение выглядело точно так, как и утром. Будто бы ничего здесь не происходило. Если правильно понять Феликса, то выходит, что эта таверна — один огромнейший артефакт. Тогда становятся ясны некоторые странности, случавшиеся здесь. Вот только от этой мысли девушке вновь стало неуютно.
Однако было и еще кое-что, чего она не могла понять.
— А вы заметили… Что капли дождя какие-то черные, мутные. Я такой воды, изливающейся с небес, никогда раньше не видела. Или мне это только показалось…
— Показалось, конечно же, — усмехнулся Феликс. Но Фаразон недовольно хмыкнул, и воитель объяснил: — Потому я тебе и порекомендовал остаться под крышей, чтобы эта водица не попала на тебя. Мне она тоже не понравилась.
— Видишь ли, — Хранитель Тайных Знаний поудобнее устроился на стуле, отставляя посох в сторону. — Мы с Феликсом невосприимчивы к возможному пагубному воздействию этого дождя, поэтому за нас бояться не стоит. Но не известно, какие свойства могут быть у этой воды. С ней явно что-то не то, и я почти полностью уверен, что причина в таком дожде — руна, которую успел сотворить Дрейк. Его рунная магия…
— Фаразон, — одернул воитель.
— Ничего, пусть знает, — возразил колдун. — Рунная магия Дрейка характерна тем, что ее эффект может распространиться на огромнейшие расстояния. Так что не исключено, что такой ливень сейчас идет на многие мили, а может быть и во всех Срединных землях. Его магия хоть и требует огромной подготовки, но очень сильна. И это меня беспокоит.
— В любом случае, под дождь лучше не высовываться, пока он не пройдет, либо не станет нормальным, — заключил Феликс. — Эльфу бы еще сказать, а то свою зверюшку пойдет проверять опять…
— Скажем. Фантом передаст, — ответил колдун, и подозвал тавернщика. Фантом быстро закончил разговор с постояльцами, собравшимися покинуть таверну, и подбежал к столику. Фаразон объяснил ему, что никому, кроме Хранителей, лучше хотя бы сегодня не выходить на улицу. Фантом все выслушал и согласно кивнул, а затем вернулся к своим занятиям.
— А кто, все же, был этот чернокнижник, который хотел тебя убить? — спросила у Феликса Рианон.
— Не чернокнижник, а маг, который увлекся опасной и губительной магией. Эта магия не раз уже ломала многим жизни и приносила огромные страдания… их близким, — будто припоминая что-то, задумчиво сказал Фаразон.
Воитель пожал плечами:
— Да не знаю я его. Мало ли кто хочет меня убить. Сейчас Хранители вообще не в почете. У них стало много врагов и завистников. Не то, что во времена Ордена.
— Завистники были всегда, — резко заметил Фаразон.
— Да, но не настолько серьезные и отчаянные, как сейчас.
— Нет, просто мы стали не так осторожны и менее внимательны. Да и мало нас… вернее, мы трое — все, что осталось от Ордена, — с грустью сказал колдун.
Служанка в чистом белом переднике принесла миски с горячей похлебкой и свежий черный хлеб. После пережитых волнений и напряжения, голод у всех ощутимо чувствовался. Поэтому, на время отложив разговоры, все втроем целиком посвятили себя трапезе. Теплая похлебка приятно согрела и насытила их.
В зал заметно начал подтягиваться народ. Постояльцы, которые были сильнее всего напуганы произошедшим внизу, спустились, чтобы покинуть таверну. Иные разыскивали погибших и пытались добиться от Фантома, что же произошло в действительности. Тавернщик старался ответить на вопрос каждого и одновременно не выпускать никого к выходу. Но людей стало слишком много, и каждый из них хотел получить ответ на свой вопрос. Видя, что тавернщик не справляется, Феликс поднялся из-за стола.
— Я пойду помогу ему, объясню всем, что к чему. Да и из моих уст слова для них будут более весомыми, — усмехнулся воитель, похлопав рукой по клинку-жезлу, висящему у пояса.
— Как-нибудь покажу потом ее в действии, — прибавил Феликс, поймав заинтересованный взгляд Рианон, и поспешил на помощь Фантому, на которого кто-то уже пытался наброситься с кулаками.
— Похоже, что здесь сейчас будет много шума, но ничего интересного, — заметил колдун и тоже встал из-за стола.