«Терпимо. Надеюсь, нам недалеко».
Надежды Ланы оправдались, и её проводник остановился у трёхэтажного каменного здания, мало чем отличавшегося от остальных таких же в Городке, разве что двери появлялись не сразу, а ещё нужно было пройти под небольшой аркой, украшенной неизменной эмблемой Академии. Также по обе стороны входа стояли две гигантские каменные вазы, из которых торчали широкие листья-лопухи. Больше ничего из растений рядом не наблюдалось.
В родовом поместье ди Мийер, где Лана жила до сих пор, всё окружала зелень. Чудесным парком лично занималась тётушка Амалия, а о её непревзойдённой коллекции цветов соседи слагали легенды. И вот Лана оказалась в месте, где почти всюду правил камень. Впрочем, по сравнению с прошлой жизнью, не всё так плохо – хотя бы не было так шумно.
– Здесь обычно столики стоят, – пояснил Рой, кивком указывая на пустое пространство под крышей. – А так всё внутри.
– Дверь закрыта. Рой, нас точно пустят?
– Точно, – хмыкнул он. Кота он перехватил левой рукой, отчего Арчибальд сдавленно выдохнул, но возмущаться не стал, а правой довольно громко и настойчиво постучал. – Тётушка Нана, открывай! Это Рой пришёл!
Светлая дверь в цвет камня распахнулась мгновенно, и на пороге появилась очень низенькая, кругленькая старушка, седые волосы которой завивались мелкими, короткими кудряшками, а пухленькое круглое личико с очень мягкими чертами добавляло сходства с овечкой.
– Рой, мальчик мой! Уже приехал! – Зато голос у неё звучал настолько грубо, будто она курила почти без остановки.
– Тётушка Нана, а ты всё хорошеешь!
– Ой, скажешь тоже! – отмахнулась она, при этом всем своим видом показывая, чтобы он продолжал. Однако она не стала дожидаться остальной части комплиментов и всё своё внимание перевела на новеньких. – Рой, ты девочку привёл? И котика?
– Это Лана, мы только что познакомились, – представил её он, устраивая кота поудобнее. – А это Арчибальд, её фамильяр.
– Какой… – Нана выглядела ненамного крупнее Арчибальда. – Большой… Котик…
Лане только и оставалось, что улыбнуться. Ещё два года назад Арчибальд был не больше любого другого обычного кота, но, когда стал фамильяром, что-то пошло не так и не туда.
– Ах, что же это я! – всплеснула руками старушка. – Лана, девочка моя, ты ж голодная должно быть! А котик твой? Ему сметаны или молока?
«И молока, и сметаны! И всего побольше!»
– Он всему будет рад, – улыбнулась Лана. – Только… Он много ест.
– Ой! – совершенно по-девичьи хихикнула Тётушка Нана. – Я тут орков кормлю, так что котика твоего я точно не обижу.
«Лана, я её уже люблю!»
«Кто бы сомневался».
– Проходите-проходите! – засуетилась старушка, пропуская гостей внутрь. – Мальчик мой, да отпусти ты котика! Ему полезно ходить!
«Я её уже не так сильно люблю».
«Кто бы сомневался».
Внутри столы оказались не каменными, а, как и положено другим тавернам вне Академического городка, деревянными. С потолка свисали деревянные же люстры-круги со свечами, только сейчас в дополнительном свете не было нужды – выручали пусть и узкие, но всё же какие-никакие окна. Во всяком случае чрезмерная бледность Ланы не настолько бросалась в глаза.
– Занимайте любой, всё равно пока никого больше нет.
Обведя рукой пустой зал на десять столов, Тётушка Нана, быстро перебирая крошечными ножками, убежала куда-то за заднюю дверь, украшенную такой искусной резьбой, что впору в знатном доме входной ставить, а не прятать в студенческой таверне.
– Вот это мой любимый. – Рой, осторожно опустив кота на пол, указал на ничем не отличающийся от остальных стол, разве что он находился у окошка.
– Значит, за него и сядем. – Лана устроилась лицом ко входу – предпочитала держать дверь в поле зрения.
Рой тоже был бы не прочь занять то же самое место, но в качестве исключения уступил новой знакомой. Арчибальд же, пошевелив пухлым задом, запрыгнул на лавку рядом с хозяйкой. Вышло не очень грациозно, зато без потерь для кошачьей гордости.