Я не готова ни к чему из этого.
Я, действительно, глупая маленькая девочка, как все и говорят.
— Дорогая, Лос-Анджелес — жестокий город. Он выплюнет тебя и отправит обратно туда, откуда ты приехала, если ты не приедешь сюда на сто процентов преданной, — говорит мой новый друг Эллиот, сильно качая головой и виляя пальцами, когда я объясняю ему свои планы после нашего урока «Как вести себя на прослушивании». Он первый человек, кроме Рокси и моего учителя по актерскому мастерству, который не игнорировал меня и не оскорблял.
— Я думал, что я совершенна.
— Все так думают.
— Спасибо.
Он спрашивает, не хочу ли я пойти куда-нибудь, и настаивает, что я тоже должна начать с кем-нибудь встречаться. Но я не в настроении для этого.
— Это из-за, парня? Скажи мне, что речь идет о парне.
— Вроде как. Я кое-что начала перед тем, как приехать сюда, а затем просто взяла и ушла. — Боже мой, это звучит еще хуже, когда я говорю это вслух.
— Я хочу все услышать.
Но у меня на это нет шансов, потому что, когда мы входим в мою квартиру, становится ясно, что это одна из тех ночей. Рокси снова развлекает своих грубоватых друзей. Некоторые из них носят жилеты с нашивками, как у Ромео, так что я скучаю по нему еще больше. Но эти парни совсем не похожи на Ромео или Данте. Хоть Ромео довольно груб, я никогда не чувствовала себя в опасности рядом с ним. Совсем наоборот.
А вот эти парни? Они больше похожи на мальчиков, притворяющихся закаленными мужчинами, чем на настоящих мужчин.
Эллиот нерешительно останавливается в дверях.
— Кто этот педик, Афина? — кричит наименее обаятельный из всей компании, Снейк.
Парни кричат и отпускают кучу неприятных замечаний, и мои щеки горят от стыда. Я не хочу, чтобы Эллиот думал, что я общаюсь с этими людьми.
— Э-э, это друзья моей соседки по квартире, — говорю я ему, слишком смущенная, чтобы смотреть в глаза.
Он, кажется, признает это и кивает.
— Я пойду, дорогая. Мне не нравится, как Мисс Конгениальность смотрит на меня, — говорит он, указывая на Снейка.
— Я пойду с тобой.
Когда мы выходим на улицу, я вяло извиняюсь, но Эллиот останавливает меня.
— Ты уверена, что здесь ты в безопасности? Это место похоже на одну большую чашку Петри с ЗППП.
Я фыркаю от этой шутки, потому что у меня были похожие мысли. Никакого осуждения, но Рокси часто тусуется с разными парнями. Хорошо для нее и все такое, но парни неряшливы и обращаются с ней как с дерьмом, так что я не понимаю, что ее в этом привлекает.
— Да, никто из них не цепляется ко мне.
— Ну, если когда-нибудь ситуация ухудшится, без колебаний приходи ко мне. У меня есть кушетка, и я всегда буду тебе рад.
— Спасибо. Я поднимаю глаза, и Эллиот качает головой. — Прибереги это для камеры, милая.
— Вот дерьмо. Мы же должны быть на репетиции.
Эллиот дал мне мою первую «роль». Если бы в первый день занятий я слушала не так внимательно, то рассмеялась бы, когда его друг предложил мне эту роль. Он ничего не платит, и репетиционное время было значимым, учитывая то, как мало я была на сцене.
Хотя, это забавно. И я набираюсь опыта, и надеюсь, что кто-то увидит меня в этом и, возможно, предложит мне большую неоплачиваемую роль.
Остается только надеяться, верно?
Глава 13
Ромео
«Привет, это Афина. Я хотела поговорить... объяснить…»
Мой большой палец нависает над кнопкой «удалить». В конце концов, я нажимаю «сохранить», потому что, черт возьми, это так приятно — слышать ее голос.
Но она может пойти к черту прямо сейчас, если думает, что я ей перезвоню.
Я только на этой неделе взял себя в руки и вернулся к работе в гараже. И это, оказалось правильным решением, потому что с наступлением лета у нас больше машин, чем механиков и работников. Моя мастерская имеет хорошую репутацию — мы превращаем драндулеты в конфетки, стоящие денег. Как раз такой заказ и четырнадцать-шестнадцать часов рабочего дня дают мне идеальное отвлечение.
Слава Богу, я никогда не приводил ее сюда, как планировал.
— Эй, босс, — окликает меня один из механиков. — У Грейсона есть Шевроле Корвет семьдесят шестого года, от которой он хочет избавиться. Она в ужасном состоянии. Не хочешь ее для проекта?
Черт побери. Мне ведь не может так повезти, правда? Я только выкинул ее из головы, и вот, машина, о которой она сказала мне, что мечтает, появляется в моей мастерской? Серьезно? Что я такого сделал, чтобы разозлить Вселенную?