— Это любовь, — ответил я, надеясь, что он имел в виду тачку, а не Эхо. Не хотелось бы бить кого-то, кого я считал семьей.
Бет проскользнула между мной и Исайей.
— Скорее, это проблемы с головой.
— И то и другое. Господи, это оригинальные крылья? — Исайя погладил машину.
Я зашел в гараж, и меня окутало теплом. Со стропил свисали обогреватель и несколько лампочек. Как только мы ступили в помещение, дверь опустилась. У задней и левой стены выстроились лавочки. На досках висели инструменты. В ящиках валялись фотографии людей и машин.
— Может, если бы ты так обращался и с девушками, у тебя появился бы шанс на серьезные отношения. — Бет присела на лавочку.
Исайя ухмыльнулся, исследуя тонкие линии на капоте.
— Если я встречу девушку, которая будет мурлыкать, как эта киска, то буду ласкать ее всю ночь.
— Ребята, вы что, обкурились? — Из машины послышался голос Эхо. От ее настороженного тона у меня на душе заскребли кошки.
Бет нахмурилась.
— Как это ни печально, но нет. Твое до тошноты хорошее поведение плохо влияет на моих мальчиков. — Бет целыми днями попрекала меня хорошим поведением. Но мы все были кем-то больше, чем просто отбросами, и я хотел доказать это Эхо.
Она все еще оставалась на водительском сиденье, и мне не было видно ее лица. Я сосредоточился на машине, делая вид, что понимаю, о чем там бормочет Исайя. Один шанс. Вот что я выбил себе. Если налажаю сегодня, то мне останется лишь наблюдать за тем, как Эхо проводит время с парнем-гориллой. Все внутри меня сжалось. Черт. Я нервничал из-за девчонки!
Исайя продолжал поглаживать капот и лепетать что-то непонятное. До меня донеслись такие слова, как «крылья», «хром», «тушка» и «скосы».
— Можно перейти ко второй базе? — Взгляд парня метнулся в сторону салона, потом ко мне. Исайя повернул голову в сторону Эхо, ожидая, что она дернет рычаг.
Черт. Исайя никогда не славился наблюдательностью. Моя стычка с Люком, должно быть, разозлила ее. Я подошел к водительскому месту, чтобы перевести фразу своего туповатого лучшего друга.
— Он хочет, чтобы ты открыла капот.
Эхо держала на коленях альбом, ее пальцы касались фотографии. На лице девушки снова появилось это растерянное выражение. Такое же, как в прошлом семестре, когда она зашла в кабинет за секунду до звонка, делая вид, будто никого вокруг не существовало. Только сейчас я понял, что она не притворялась. В тот момент Эхо находилась в своем маленьком мире.
Эхо говорила, что у нее была назначена встреча, но больше никакой информацией не поделилась. Что-то пошло не так? Я присел рядом с ней и заговорил тише, чтобы только она расслышала тревогу в моем голосе:
— Эхо.
Очнувшись от своих мечтаний, она сделала глубокий вдох.
— Да. Капот.
Девушка скользнула рукой под приборную панель и потянула за рычаг.
Глаза Исайи заблестели, когда послышался щелчок замка и дверь в его волшебный мир открылась.
— Бет, ты должна это увидеть.
— Твоя любовь к машинам похожа на помешательство. — Она делала вид, что ей плевать, но все равно отлипла от лавочки и подошла. — Как ты вообще уговариваешь девушек, чтобы они с тобой переспали?
— Да ладно, ты же знаешь, что от слов «большой блок V-8» твои трусики точно намокнут.
— О, детка, — сухо сказала Бет, — возьми меня прямо здесь.
Эхо внимательно посмотрела мне в глаза.
— Вы точно не накурились?
На языке повисла парочка ехидных ответов, но я напомнил себе: один шанс.
— Это твой дом, я бы не посмел проявить к тебе такое неуважение.
Правый уголок ее губ дернулся.
— Спасибо. — Девушка закрыла альбом. — Готов окунуться в мир физики?
Я оглянулся.
— Где?
— Обычно я учусь здесь.
— Да ты шутишь. — Однако ее зеленые глаза смотрели на меня абсолютно серьезно, да и сумка с учебниками на пассажирском месте говорила о том, что так оно и есть. — Знаешь, большинство людей используют столы и стулья.
Эхо пожала плечами, достала учебник по физике и поставила сумку рядом с машиной, освобождая мне место.
— У большинства людей нет шрамов на руках, — негромко сказала она. — И они не ходят раз в неделю на «настоятельно рекомендуемую службой опеки детей» терапию. Мы будем учиться или нет?
Я открыл дверь и сел на пассажирское место. К панели была приклеена фотография Эхо, которая обвила руками высокого парня с каштановыми волосами. Судя по всему, в своей поучительной истории об Эхо Бет забыла рассказать о парне. Представляете: Бет что-то забыла!
— Кто это?