— Да, да, конечно, — вздохнула Регина. — Спасибо тебе…
Гринины предположения про “занесет” и завтрашний автобус, который отменят, были ужасны, потому что Регине нужно вернуться домой сегодня, и точка.
Калитка закрывалась на незаметный снаружи кованый крючок, чтобы открыть, надо просунуть руку между рейками забора. Свет на веранде не зажегся, не было лампочки. Зато на полу — ледяная лужица. Крыша протекает. Как только мама весной начнет ездить сюда и обнаружит течь, она примется звонить им, и Иван в ближайший выходной приедет заниматься ремонтом.
В просторной кухне Регина первым делом огляделась в поисках пилы и очень скоро нашла: пила стояла в углу у печки. В сторонке, незаметно, поэтому Вероника и забыла вернуть ее соседу. Такая новенькая, блестящая пила с пластиковой ручкой. Регина перенесла ее к двери, чтобы тоже не забыть. Потом заглянула в чулан. Ящик с ручкой оказался на месте, задвинутый в дальний угол, и все его содержимое тоже было на месте — пила, молоток, какие-то клещи и разводной ключ, и целая коробка длинных толстых гвоздей, и еще что-то, на дне.
Регина аккуратно вытащила пилу. Эта пила была старой, тяжелой, с деревянной, явно самодельной рукоятью, но очень острой и, конечно, годилась для того, чтобы пилить. Вероника просто могла забыть, что в доме есть инструменты. А могла и не знать.
Но это не важно. Интересней другое: зачем вообще Веронике понадобилась пила?
— Вот именно, — согласилась Лара. — Дров во дворе целая поленница, а что еще здесь пилить?
— Я говорю вслух?
— Конечно, вслух. Хотя, ну ее, сестрицу твою, вместе с пилой и всем прочим. Вскипяти лучше чайник.
В доме, конечно, было холодно. Чтобы согреться как следует, придется растопить печь, но это на крайний случай. Пока можно просто выпить горячего. Вскипятить электрический чайник, благо он закипает почти мгновенно, и заварить чай.
Банку с заваркой Регина нашла сразу, а вот чайника в шкафу не было.
— Чайник на столе, — подсказала Лара. — И вообще, разденься, а? Тепло ведь.
— Тепло? Да у меня зуб на зуб не попадает!
— Да нет, тебе кажется. Довольно тепло. Расстегни куртку.
Регина подумала: почему чайник на столе, а не в шкафу? Обычно Вероника всегда и все убирала на место. У них это рефлекс, надежно привитый мамой в детстве. Вероника торопилась?..
Около чайника ровной стопочкой сложены конфетные обертки. Вероника пила чай с конфетами? Вполне возможно. Но странно, что она оставила обертки на столе, а не бросила их в корзину с дровами.
— Смотри — стружки, — заметила Лара. — Она, и правда, здесь пилила.
Угол возле печки действительно был припорошен мелкой стружкой, как будто Вероника подмела ее, но небрежно. Значит, и впрямь торопилась.
— Нам нужна вода, — вздохнула Регина. — Колонка не замерзшая, интересно?
— Не должна бы. Послушай-ка, а вот в ведре вода, посмотри.
Точно, в ведре была вода, на вид чистая, и запах у нее был нормальный, свежий. Вероника и воду не выплеснула — странно. Как будто она собиралась в скором времени приехать еще.
Неужели собиралась?..
Чайник вскипел через полминуты, Регина заварила чай в большой керамической кружке, накрыла ее блюдечком, и подошла к окну.
— А тебе не кажется, что уже не так метет? Вот увидишь, скоро утихнет, — сказала Лара. — Знаешь, а у меня идея. В чулане ведь лыжи стоят, так?
— Предлагаешь прогуляться на лыжах?
— А тебе лучше шагать по сугробам без лыж? Даже не сомневайся. Обернемся в два счета. Нет, ты только представь — я в больнице, ни жива ни мертва, а мне обломился такой кайф — на лыжах побегать! Буду потом рассказывать, а мне скажут, что я бредила!
Надо же, Лара радовалась.
— Конечно. А если я буду об этом рассказывать… — буркнула Регина. — Там хоть ботинки найдутся подходящего размера? По-моему, все огромные были.
— Нет, что ты, там есть мои ботинки, я же каталась. У тебя нога меньше, но подойдет. Ты, только, подруга, не бойся. Я буду помогать, здорово добежим!
— Не надо, — отрезала Регина. — Помогать не надо. Я умею. Жалко только, что лыжни нет.
В сложившихся обстоятельствах лыжи — это было не так уж плохо, гораздо лучше, чем идти пешком. В том, то справится, Регина не сомневалась — когда-то она каталась много, а это как велосипед, не разучишься. А потом можно будет на лыжах добежать до шоссе — опять же, лучше, чем брести по колено в снегу. Она еще засветло успеет поймать что-нибудь попутное и вернуться домой!
Да, домой. С парой лыж наперевес. Придется опять что-нибудь врать, но это лучше, чем не вернуться сегодня вовсе…
В дверь громко постучали. Это было так неожиданно, что Регина чуть не подпрыгнула. Уже пришли за пилой?