— Нет! — его глаза блеснули за стеклами очков. — За последние годы мне столько всего объясняли про глупости, что я уже не хочу слушать. Если можно, не надо.
— Просто отлично! Тогда давай как-нибудь уберем этот стол, и достанем кольцо. А я потом выпью с тобой кофе, если ты не передумал меня угощать.
— Я точно знаю, что его там нет, — упрямо сказал Женя и потер ладонью лоб.
Регине было его жаль. Еще как. Но что же делать?
— Жень, давай вспомним теорию вероятности, — сообразила она. — Лара сюда приезжала? С кольцом? Она пыталась его вернуть? Кольцо лежало на этом столе? Лара сбежала от тебя тайком? Так какова вероятность того, что я говорю правду, и кольцо — под столом? Особенно если я знаю об этом от самой Лары, и она очень просила меня, чтобы я помогла тебе найти кольцо?
— Когда?.. Когда она просила?
— Ну, недавно…
— Она заходила летом. Тоже перед отъездом. Мы хорошо поговорили. Она даже поцеловала меня… вот так…
Женя шагнул к ней, решительно запрокинул ей голову и впился губами в губы, Регина настолько не ожидала этого, что в самый первый момент даже не подумала уворачиваться. Она с силой толкнула Женю, но он уже отпустил ее, только смотрел блестящими глазами, на его щеках начали проступать багровые пятна.
— Ты совсем с ума сошел?!
— Я не хотел, — пробормотал он, запинаясь. — Извини.
— Вот идиотка! — сказала Регина с чувством.
Это она Ларе сказала.
— Спасибо, подруга, — отозвалась Лара. — Будем считать, что я осознала. Давай-ка за дело.
Регина решительно посмотрела на Женю.
— Доставай инструменты, и приступим. Или можно без инструментов?
— Н-не знаю.
Он пошатал несчастный стол — тот не шелохнулся, стоял, как монолит.
— У нас, кажется, был топор. Я пойду поищу.
Пока Женя возился в кладовке, Регина освободила внутренности стола от всякой всячины — от кастрюль, который занимали всю нижнюю полку, и от пакетов с крупами и макаронами, которыми была заставлена верхняя. Пакеты она засовывала в кастрюли, чтобы экономить место, его и так было слишком мало.
Вернулся Женя, с топором в руках и с блеском в глазах. Регина невольно поежилась — Женя, решительный, растрепанный и с топором — это было зрелище не для слабонервных. Но топор он держал так неловко, как сама Регина, наверное, его бы держала. Видно, и пользоваться им он умеет не лучше. То есть, если даже все получится, то без ненужных разрушений им точно не обойтись.
— Женя, подожди, — догадалась она, — я знаю, что надо делать. Я сейчас позову мужа. Он вообще умеет все, Жень!
Тот даже вздрогнул.
— Нет, не надо никого звать. Я сам.
Регина его понимала, конечно. Но…
— Женя. Если мы испортим стол, который твой отец делал, что скажет твоя мама?
Это мысль Женю отрезвила. Он посмотрел на Регину уже другими глазами, без блеска, положил топор, и сел.
— Хорошо, делай, как хочешь.
Регине повезло — Иван оказался на месте. Зато он не сразу ее понял. Он даже разозлился.
— Что ты там такое опять затеваешь?! Ладно, я приеду, сейчас же приеду. Жди, и, главное, никуда не девайся. Ясно тебе?!
Ожидая Ивана, они с Женей сидели и пили кофе. Из маленьких чашечек. Поразительно вкусный кофе.
Лицо у Жени было… Бывают такие лица, сразу отражающие состояние души. С таким лицом, наверное, очень неудобно, потому что невозможно соврать, а иногда бывает надо. Даже очень. Так жить проще. Это даже не враньем называется, а “делать хорошую мину при плохой игре”.
— Ее… сильно покалечило? — спросил Женя, про Лару, конечно.
— Довольно сильно. Я, по правде говоря, не знаю, как именно.
— Понятно. Но она ведь поправится?
— Да, конечно. Послушай, а у тебя не осталось ее фотографий? — Регина вспомнила, что до сих пор не представляет себе, как выглядит Лара. — Можно посмотреть?
— А я все жду, спросишь ты про это или не спросишь? — усмехнулась Лара.
— Конечно, — согласился Женя. — Я сейчас.
Он принес и отдал Регине несколько “кодаковских” снимков, и молча сел на свое место, взяв чашку с недопитым кофе. Регина перебрала фотографии. Ну и дела. Почему-то казалось, что Лара — стильная, “манекенистая”, без капли лишнего веса. Ничего подобного. Милая, симпатичная, белокурая — немка же. Немного пухленькая даже. Взгляд чистый и капельку наивный.
Регина отложила фотографии.
— Она изменилась, да?
Женя кивнул.
— Да. Похудела немного.
Иван приехал уже через полчаса, с инструментами в маленьком чемоданчике. Женин топор он презрительно подбросил на ладони, сострил: