— Интересно, — он вернул ключ. — Знаешь, не перестаю удивляться — как же все бывает интересно на этом свете.
— И не говори, — Регина швырнула ключ в мусорное ведро.
— Нет, постой! — Веснин хотел задержать ее руку, но не успел — ключ уже летел.
Он все равно не нужен Жене, раз провалялся под столом в пыли много лет. Куда еще его девать?
Ключ ударился о край ведра и отскочил на пол. Просто Регина промахнулась. Веснин почему-то захохотал, громко и весело.
— Я говорю — все очень интересно! — объяснил он. — Не ты первая пытаешься его выбросить.
— Что ты хочешь сказать?
Сергей поднял ключ, положил на край стола.
— Не выбрасывай ни в коем случае. Отдай Ваньке. Пусть потом Хижанскому вернет.
— Зачем? Послушай, объясни, что такое?..
— Ванька тебе и объяснит. Ты, главное, сделай, как я сказал.
— Дядя Сережа, твоя очередь, — заорал из комнаты Сережка, и Веснин ушел.
— А я вспомнила, — сообщила Лара. — Это “золотой ключик”. Я ведь думала, что выбросила его. Наверное, тоже смахнула со стола и не заметила. Они на меня целый месяц дулись, и Женя, и его мамочка.
— Да? А от чего он?
— Ха. Этого никто никогда не знал. Бабка Женина его берегла, потому что считала, что он приносит счастье. Ну, глядя на нее, и остальные тоже. Поэтому его “золотым ключиком” и прозвали, как в сказке про Буратино. А я не знала, ну, и выбросила. Слушай, это как-то даже … символично, что ты его сейчас нашла. Женька обрадуется, наверное. Только, знаешь, что я не поняла? Откуда твой Веснин про это знает? Откуда он знает, что я его выбрасывала, это ключ?!
В следующий раз Регина услышала Лару уже лежа под одеялом, поздно вечером.
— Рассказать тебе про ежика?
— Давай, — сразу согласилась Регина.
Про ежика, не про ежика, про какого ежика — все равно. Поболтать немного, а потом заснуть. Самое то.
— Ну, слушай. Это год назад было. Или полтора, точнее. Мы с Ленхен по магазинам поехали, одежку ей кое-какую купить, и погулять заодно. Там есть место такое, парк — не парк, идем через него, Ленка устала, на ручки просится, у меня в руках пакетов куча, я ее уговариваю, и злюсь, что машину далеко оставила. И на Герхарда злюсь — девочка большая уже, а он ее разбаловал, все на руках носит! Видим — ежик, на обочине лежит, навзничь, лапками кверху. И мордочка вся разбита: машиной, наверное, сбило. Там в пригородах кого только не давят. Ежи, лисы, змеи, косули даже попадаются. Я решила, что каюк ежику, тащу Ленку прочь, чтобы не расстраивать ребенка. Она — в слезы, и ни в какую, говорит, к Айболиту ежика надо. Это мы с ней книжку недавно прочли, про Айболита, я ее русскому учу.
Что делать, рассматриваю ежика, до меня доходит, что он живой еще. Освобождаю пакет и кладу ежика туда. Ленка сразу приободрилась, откуда силы взялись. Идем искать Айболита. Точнее, в больницу идем, там ветеринарное отделение есть. Заходим в кабинет, объясняем, что к чему. Доктор тампонами ежика протер, укольчик ему сделал и в операционную отнес. Нам велел ждать около часа. Ждем. Ленка переживает, и речи быть не может, чтобы уйти. Часа через полтора Айболит приходит, сообщает — как хорошо, мол, что вовремя принесли животное. Травма тяжелая, жить будет, но инвалидом останется. А сейчас, либе фрейлин, его забирать и даже навещать нельзя — плохо ему после наркоза. Мы конечно, радуемся за ежика. Доктор продолжает: пару дней пациенту, ежику, то есть, придется полежать в отделении реанимации, потом можете его забирать. Ленка счастлива, я в замешательстве. Он спохватывается, добавляет, мол, если это для вас обременительно или чересчур ответственно, можете оформить животное в приют. А если все-таки вы решите его забрать, понадобятся некоторые формальности. Удивляюсь — какие еще формальности? Оказывается, договор об опеке и характеристика из магистрата. В ней должно сообщаться, что члены нашей семьи не обвинялись в насилии над животными. Еще магистрат должен подтвердить, что наши материальные и жилищные условия достаточны для опеки над животным. Мы не должны быть слишком бедны для ежика, поняла? Я уже совершенно в нокауте, обещаю ему посоветоваться с близкими, спрашиваю, сколько должна за операцию. Он говорит — вы ничего не должны. Действует федеральная программа по спасению животных, пострадавших от людей. Наоборот, вы получите премию в сумме ста евро за своевременное обращение к нам. Вам отправят деньги почтовым переводом. Мы благодарны вам за вашу доброту. Данке шен, гутхерциг фрейлин, ауфвидерзеен! Как тебя все это, подруга?
— Классно, — оценила Регина. — Просто классно. Что потом стало с ежиком?