— Ты оставайся на своем месте. То есть, я хочу сказать…
— Прекрасно тебя поняла. У тебя оказывается, талант — в мамочку. Интересно, как она убедила Женю со мной познакомиться?
— Гм. А как она убедила тебя?
Лара не ответила. Она сменила тему:
— Ты ему веришь?
— Кому, Шурику? Почему бы нет? Знаешь, он вполне убедительно объяснил, почему твоему Генке…
— Он не мой!
— Да, конечно. Он убедительно объяснил, почему не твоему Генке не за что ненавидеть такого же не твоего Женю. Давай хотя бы предположим, что он прав, и попробуем найти Женину девушку.
— Тише, — попросила Лара. — Говори тише.
Регина быстро огляделась. По-прежнему — пустой зал. Официантка и бармен смотрят телевизор за стойкой. Они, кажется, не обратили внимания, что посетительница сидит в одиночестве и громко разговаривает…
И еще — Сережа. Веснин. Он стоит в дверях, держа руки в карманах, и смотрит на нее. Он не дождался звонка. Не дал ей собраться с мыслями.
И правильно — чего с ними собираться? Надо попросить его о помощи, надо слушаться его, он друг, и он-то точно разберется, что к чему. Он посоветует что-нибудь, очень простое и действенное. Это он умеет! И к тому же он работает в службе безопасности фирмы. Конечно! Если не он, то кто же?..
Только надо попросить его сохранить секрет. Он такой. Он сохранит.
Она махнула ему рукой, и он подошел. Не торопясь, ступая мягко и уверенно — Сережка двигался как большой толстый кот.
Он все-таки изменился. Не только внешне. Регина первый раз подумала об этом, и…
Они не виделись десять лет. За столько лет человек, наверное, не может не измениться. Все мы меняемся, ну и что?..
— Привет, Ринка, — сказал он, усаживаясь. — Я рад.
— Чему ты рад?
— Чему-чему… Да видеть тебя рад. Рад, что понадобился. Что у тебя стряслось?
С ним ей всегда было легко разговаривать. Легче, чем с мужем, например. Это хорошо, что он здесь, и вроде бы в курсе дела. Это ей повезло.
— Сереж, мне помощь нужна. Помоги мне, пожалуйста.
В его глазах, кажется, плеснулось беспокойство.
— Мне срочно нужно найти одного человека.
— Продолжай.
— Ты подруга, осторожнее, — попросила Лара.
Непонятно, что — осторожнее-то? Зачем — осторожнее? И, главное, как — осторожнее?
Конечно, подошла официантка, и Сергей попросил две чашки кофе, и Регина опять получила горячую чашечку, на этот раз без лимона.
И она рассказала. Не торопясь. Получилось даже связно и гладко. Про несчастье с Верой Михайловной, про то, как мама переживает, и как надо, надо найти Женю Хижанского, потому что… Надо, и все! Кое-что, конечно, пришлось изложить не так, то есть, опять соврать. Она уже привыкла. Потому что нельзя сказать правду про Лару, и только поэтому. Ей не хотелось врать Сережке.
Сергей слушал, примостив лоб на раскрытые ладони — его излюбленная поза, когда он думал, она это помнила.
— Сережа?..
— Да, Рин, — он убрал руки от лица. — Слава Богу. Я уж думал, у тебя действительно что-то стряслось.
— Сережа. Для меня это серьезно.
— Ага. Мама волнуется, потому что Женя Хижанский пропал. И ты волнуешься. Потому что волнуется мама.
— Да!
— Успокойся, Рин. Все будет в порядке, так что маму можешь утешить. Выйдет ее подружка из больницы, и получит сыночка, живого и здорового.
— Сережа, ты знаешь, где он?!
— Нет, конечно. Откуда? Но догадываюсь.
— И где же? — Регина даже подскочила на своем стуле
— В подполье ушел, — Веснин весело прищурился. — Но должен же он вылезти оттуда, когда-нибудь, как ты думаешь? Все будет в порядке.
— Сережа, пожалуйста. Где он? Ты знаешь, да? Что случилось?
Он смотрел на Регину очень внимательно.
— Почему ты так спрашиваешь, Рина?
— Как — так?
— Вот так. Мне твой взгляд не понравился, если хочешь, голос тоже. Я не хочу, чтобы ты об этом парне так спрашивала.
— Сережа, — Ренина очень удивилась. — Мне, если хочешь знать, даже Ваня таких замечаний не делает.
— И дурак. Пусть смотрит за тобой получше.
— Сережа?..
Он улыбнулся.
— Я пошутил. А ты что подумала?
— Сережа, Женя действительно не виноват, и его никто ни в чем не обвиняет?
— Совершенно верно. Даже не сомневайся.
— А зачем же он тогда … ушел в подполье?
— Может быть, он уехал по своим делам, — сказал Сергей. — Может, ему приснилось что-нибудь. Я не знаю. Но такой сорт людей мне попадался…
— Пусть перестанет молоть чепуху. Женя не идиот, — жестко заявила Лара.
— А, может быть, его все-таки обвинили? Он же оправдывался, письма писал? Он Виталику написал, — продолжала Регина. — Его шантажируют, может быть?