— Да уж, празднование начала последнего учебного года выдалось запоминающимся! — усмехнулся рядом Маррик. Фед внутренне напрягся, ожидая реакции Джерри. Он очень боялся заметить или почувствовать в ней признаки симпатии к нему. Но она продолжала идти и поглядывать только на Феда! От нее явно шла волна симпатии именно в его сторону. У парня кружилась голова от восторга, и совершенно выветрились мало-мальски связные фразы. Поэтому он молча шел рядом и улыбался в ответ.
Из клетки их вызволила зачинщица потасовки — Лея, которая оказалась дочерью мэра. Ее папочка и помог. Выйдя на свежий ночной воздух из участка стражей, Фед с тоской посмотрел вслед уходящей рыжей красотке, которая на прощание махнула им с Маром рукой и побежала в общежитие Академии Красного дракона.
«Ничего, ты будешь моей! Уверен, мы еще увидимся, и я воспользуюсь благоприятным моментом для сближения!» — пообещал сам себе Фед, впервые он был так решительно настроен завоевать девицу!
Моя маска!
Спустя четыре месяца…
— Ах, какая прелесть! — воскликнула Джерри и потянулась к белоснежной маске с изящными золотыми узорами по контуру и раскосыми вырезами для глаз как у кошек. Но маску бессовестно сграбастали прямо из-под носа девушки.
Она возмущенно посмотрела на воришку, но он уже спрятал лицо за той самой маской, которая так приглянулась рыжеволосой красавицы.
— Эй! — возмущенно воскликнула она, надвигаясь на конкурента. Это совершенно точно был мужчина, вернее, дракон, люди такими мощными не бывали. Судя по руке, удерживающей маску — молодой. Плечи широкие, но ростом не вышел. Чуть выше Джерри, а она всегда была самой низкой среди сверстников, — Я первая обратила на нее внимание. Отдай… пожалуйста.
Девушка очень старалась быть вежливой и даже немного кокетливой. Она с детства поняла, что только юмор и лесть способны творить чудеса, а никак не правда.
— Возможно, мы сможем договориться, — усмехнулся парень, все еще оставаясь инкогнито.
— Каким образом, — хлопнув длинными ресницами, спросила драконица.
Парень подошел вплотную, от него приятно пахло сосной и перцем. Заговорил он осипшим голосом, явно волновался:
— Маска стоит всего один поцелуй красавицы…
Джерри почему-то не удивилась. У нее была яркая внешность. Кудрявые огненно-рыжие волосы неизменно привлекали внимание, пышные формы заставляли особо нервных облизываться. А еще у девушки был веселый нрав и заразительный смех. Именно это она сейчас и продемонстрировала незнакомцу, заливисто расхохотавшись.
— Будто колокольчик зазвенел, — прошептал ей дракон на ушко, все еще стоя непозволительно близко.
Джерри тут же притихла. Такого ей еще никто не говорил. Обычно все восхищались ее зелеными глазами в лучшем случае, чаще фигурой, особенно доставалось зоне декольте. Комплимент от незнакомца прозвучал слишком интимно, девушке сразу захотелось посмотреть в его лицо, но маска мешала, зато были видны глаза болотного цвета, и они показались ей знакомыми. Его близость и загадочность будоражили воображение, заставляя Джерри задерживать дыхание, но так просто сдаваться она не собиралась!
— За поцелуй красавицы ты должен не просто отдать маску, а подарить ее, — усмехнулась Джерри.
— Договорились! — легко согласился незнакомец.
Он тут же подошел к лавочнику, довольно потирающему руки в предвкушении заработка, расплатился за маску и вышел в сумерки суетящегося вечернего Уграда. Джерри следовала за ним как загипнотизированная.
Остановившись возле лавки, парень развернулся, но открывать свое лицо не торопился.
Теперь пришла очередь Джерри подойти к нему вплотную.
— Мне целовать тебя в маску? — насмешливо спросила она, а у самой коленки от волнения подгибались.
Парень хмыкнул и, наконец, открыл лицо. Широкий нос и скулы, тяжелый подбородок и лохматые русые волосы, а в глазах странное напряжение.
— Федрик из рода Зеленой Рощи! — узнала его Джерри. Он был приятелем Мара, который разбил сердце ее лучшей подруги Леи. Оба парня учились в Академии Черного дракона, в то время как девушки были из Красных. Они были вечными соперниками!
— Джеррика из рода Черного Пика, — отвесив подчеркнуто вежливый поклон, произнес парень, демонстрируя, что несмотря на редкость и мимолетность встреч, он прекрасно запомнил ее полное имя.
Они стояли друг напротив друга и молча смотрели в глаза. Она видела, как в нем разгорается огонь. И ей впервые понравилось и напугало то, что она может пробудить в драконе такое пламя.