– А что это? – спросила Барби.
– Ты что, ни разу не играла в «Элиас»? – удивился я.
– Да играла она, играла, – заступилась Света. – Это где слова объяснять надо.
– А-а-а! В это играла. Просто не знала, как называется. Я тогда с Андреем, а вы вдвоем? – сказала Барби и зачем-то кокетливо мне подмигнула.
Света была таким решением, по виду, не довольна больше, чем Виталик. Но надо же их как-то мирить. Пока они там искали нужное приложение и устанавливали его зачем-то по новой на Светин телефон, я прошелся до холодильника и с ужасом обнаружил, что эта банка пива, допитая только что, была последняя. Как же так? Давно не пил так, чтобы…
– Свет, – обратился я, – видимо, придется мне все же на настойку перейти. Пиво как-то неожиданно кончилось…
– Да наливай, конечно, вон там стоит, – она с другого конца комнаты тыкнула пальцем в сторону ящика, в котором стояла настойка.
Я достал. Налил. Плюхнулся обратно на диван, где до этого сидел. Ребята еще сколько-то потыкались в телефон. Первые начали Света с Виталиком. И начали они довольно неплохо. Я даже подумал, что их сегодня будет не выиграть. Особенно в команде с Барби. Всячески старался я гнать из своей головы предрассудки по поводу чопорной блондинки в розовом, когда Свету на одном из слов все же переклинило.
– Ну, еще, еще… – подгонял Виталик.
– Что еще?! – нервно отвечала Света. – Ты хоть подсказку какую дай!
– Перебирай варианты!
– Какие варианты?! Ну, комик, стендапер…
– Еще! – кричал Виталик.
– Не знаю я еще! Шутник?
Зазвенел сигнал окончания раунда.
– Юморист? – выкрикнула Барби.
– Вот! – раздраженно ответил Виталик и вытянутой рукой указал на Барби. – Юморист! Поняла?
– Блин, так откуда ж я?.. Ты так объясняешь еще: «Человек, который шутит», – спародировала Света, – и че я должна? Можно было хоть какое-то уточнение дать!
– Какое? – ответил Виталик.
Все замолкли. А Света напряженно думала.
– Алина вон сразу поняла, – продолжил Виталик.
– Ну, вот с ней и играй в следующий раз. Если она так хорошо тебя понимает, – заключила Света.
Тут как раз у меня зазвонил телефон. Мама. Странно. Что ей надо опять? Отвечать мне не хотелось, но на этот раз она, надо признать, крайне вовремя. Я, показывая всем звонящий телефон как уважительную причину, вышел из комнаты и начал подниматься по ступенькам на второй этаж, туда, где потише.
– Да, мам.
– Привет, сынок. Как у тебя дела? Не звонишь, не пишешь…
Я закатил глаза и прижался спиной к стене в одной из комнат.
– Все нормально. Я сейчас у коллеги на коттедже. Ты что-то хотела?
– А-а-а… Ну хорошо-хорошо. Я долго отвлекать не буду.
– Что-то срочное у тебя?
– Нет-нет… А далеко этот коттедж, ты надолго там?
– А что?
– Завтра в городе будешь?
– Мам, давай ближе к делу! – буркнул я. – Тебе от меня что-то завтра надо будет?
– Почему сразу надо-то? – в ее голосе чувствовалась нотка обиды. – Что я, сыну родному просто так позвонить не могу?
Я глубоко вздохнул прямо в трубку, чтоб она услышала.
– Мы завтра тебя пригласить на ужин хотели… – продолжила она после небольшой паузы.
– Кто это мы?
– Я и Яна. Ну и Вадим еще.
– А что за повод?
– Почему ты, Андрюш, везде подвох ищешь вечно?
«А как мне не искать? Это ж мама…» – подумал я.
– Хочу с сыном повидаться, поболтать, – продолжила она. – Мне же интересно знать, как ты живешь, что на работе у тебя нового.
Как же… Интересно ей. Знаю я эти мамины приступы. Сначала год меня использует только по своим нуждам, а потом вдруг ей знать нужно, как мои дела. Туда съезди, здесь помоги, это отвези, с Яной посиди… Черт! Яна! Она на меня все еще дуется, наверно. Теперь перед ней извиняться придется. Еще и в жизни бардак. Что я маме рассказывать буду? Что на работе все плохо или про девчонку-писательницу из кофейни? Как я тогда выглядеть буду в маминых глазах? Так все это не вовремя… Катастрофически не вовремя. Но отказать маме сейчас было практически невозможно. Она бы жить мне спокойно не дала. Нет, надо потерпеть один ужин. Или что это? Обед?.. К тому же, это все-таки мама…