– А сыграй–ка нам что-нибудь... –– Смотритель задумался на мгновенье, но внезапно передумал, – А, еще лучше, расскажи–ка нам Алмазную сутру.
– На санскрите, китайском или пали? – тихим почти детским голоском спросил кибер–кот.
– На санскрите, – ответил Смотритель и подлил себе еще чай.
*****
Оставив сандалии у входа Ляо Шень раздвинул сёдзи и вошел внутрь. Наступил его час мондо – разговора с Учителем. Сделав два неуверенных шага вперед, смотря себе под ноги, Ляо Шень поклонился и сказал дрожащим голосом:
– Шифу!
Но в ответ он не услышал ничего. Даже кряхтения Учителя, сидящего в позе лотоса и легкого шелеста его накидки не было слышно. Заподозрив неладное, Ляо Шень осторожно поднял глаза на подушку, где обычно восседал Учитель. Никого! Он оглянулся – комната была пуста. Даже любимой кошки Учителя, которая всегда следовала за своим хозяином не было.
«Неужели надо мной снова посмеялись?!» подумал Ляо Шень, «Вот так всегда! Вечно я всему верю и каждый раз обманываюсь»
И тяжело вздохнув, он развернулся и направился к выходу. В тот же миг сзади что-то мягкое упало на пол. Ляо обернулся в мгновенье ока – на полу сидела кошка и таращила на него свои изумленные зеленые глаза.
– Ши–…начал было Ляо, как в тот же миг перед его носом возник учитель и, мягко толкнув ладонью, отправил его в дальний угол…– фу! – выдохнул Ляо растянувшись на полу.
Кошка презрительно фыркнула, села, вытянула заднюю лапу вверх, и попискивая от удовольствия, стала тщательно вылизываться.
– О чем ты думаешь? – рявкнул Шифу, когда приземлился у головы Ляо, преодолев в прыжке два метра, которые их разделяли.
– О! чем! Ты! Думаешь!!! – орал Шифу чеканя каждое слово.
– Ааа…эээ… – промычал Ляо Шень, и вперил остекленевший взгляд в Учителя.
Тем временем, кошка закончила свои процедуры и разлеглась на соломенной циновке с интересом наблюдая за происходящим. Вся ее поза и вид говорили о том, что она готова к предстоящей беседе Учителя и ученика. Шифу перехватил ее взгляд, чуть заметно кивнул и повернулся к Ляо Шеню.
– Ну, чего разлегся? Ты сюда спать пришел что ли?
– Так это…как это вы…откуда – пытался прийти в себя Ляо Шень
– Твоя главная ошибка в том, что ты слишком много думаешь о себе! – продолжил Шифу свою мысль. – Ты настолько поглощен собой, что не замечаешь, что происходит вокруг! В чем разница между тобой и блохой на твоем халате?? Говори!
– Ну, разница в том…, – тянул время Ляо, пытаясь нащупать эту разницу, и силясь понять о какой блохе говорит учитель. С гигиеной в монастыре было строго и что такое блохи многие знали только понаслышке.
– Вот именно! – уловив его замешательство, продолжил свою мысль Учитель. – Никакой! Никакой разницы. Ты не видишь блоху, блоха не видит тебя. Вас одновременно и нет, и вы есть. Ты следишь за мной?
– Да, – рефлексивно–заученно отозвался Ляо.
– Ты – есть, блохи – нет. Ее нет, но ты все равно о ней думаешь. Ты тратишь все время на придумывание проблем, которых нет. А потом страдаешь из-за этого.
– Да, – чуть слышно отозвался Ляо, начиная что–то понимать.
– Обладает ли выдуманная тобой блоха природой Будды? – выдохнул Учитель, и выпрямив руки, схватил Ляо Шеня за грудки и притянул его так близко к себе, что их ресницы соприкоснулись…
Ляо отрыл было рот, чтобы ответить.
– Завтра! В это же время! – оттолкнул его Учитель. Развернулся и бесшумно исчез через задние раздвижные двери.
Кошка зевнула, клацнула зубами, давая понять, что встреча подошла к концу, и медленно, как это могут только кошки, исчезла.
Ляо Шень пришел в себя. Пять минут, отведенные на беседу, пронеслись как ураган. Взорвали ему мозг, заложили сомнение и озадачили коаном: обладает ли выдуманная блоха природой Будды?
*****
Капитан медленно открыл глаза. Смотритель сидел на том же месте и читал какой–то свиток. Рядом сидел кибер–кот и гипнотически–тихо вещал что–то на санскрите.