Я вспоминаю девушку, которая постоянно говорила отцу, что он находится «под каблуком у матери». Наконец отец вспылил и дал ей пощечину. Ему стало стыдно, но он с удивлением заметил, что дочь совершенно не оскорбилась.
Со временем романтические чувства дочерей обычно распространяются на киноактеров, певцов, соседских мальчиков. Побеги из дому чаще всего присущи девушкам с нестабильной психикой, у которых не сложились отношения с родителями, но для открытого конфликта у них не хватает смелости. Таким поступком, как побег из дому, девушка иногда удовлетворяет свои стремления, например, к романтическому приключению. К тому же побег дочери заставляет родителей страшно волноваться, считать себя виноватыми в плохом обращении с ней. Ребенок может это понимать и в своей фантазии мечтать об «идеальных родителях», которые любили бы свою дочь, хорошо ее понимали, хвалили и дарили ей подарки, ничего не требуя взамен.
Побег ребенка из дому я считаю утрированной формой реакции подростка на то, что «родители его не понимают». Такие жалобы можно услышать от детей даже из очень благополучных семей. Я вспоминаю статью в одном журнале о результатах анкетного опроса нескольких тысяч подростков различного возраста. Оказалось, что наибольшее число жалоб на «непонимание родителей» приходится на пятнадцатилетних подростков. Дети более старшего или младшего возраста редко на это жалуются. Автор статьи заключил ее выводом о том, что американским родителям необходимо предпринять нечто радикальное, чтобы преодолеть это непонимание своих детей.
Однако мне кажется нелогичным вывод о том, что родители, хорошо понимающие своих восьмилетних детей, не могут понять ребенка в пятнадцатилетием возрасте. Скорее всего, это нормальная стадия развития, когда подросток чувствует себя непонятым родителями. Думаю, что ребенок, взрослея и мужая, постепенно отдаляется от родителей, утверждается в своей независимости, а в своем отчуждении при этом винит родителей.
Встречаются настолько застенчивые подростки, которые боятся проявить свои романтические стремления и желание участвовать в общественной жизни. Но в этом они никогда не сознаются. Обычно они утверждают, будто ходить на молодежные вечера или на свидания им не разрешают родители.
У мальчиков многие проявления подросткового возраста имеют свои особенности. Основная забота почти всех мальчиков-подростков — это убедить весь мир (главное — самого себя) в том, что он мужчина. Половая сфера — это лишь один из аспектов этой проблемы. Другие ее стороны — физическая сила, смелость, мужество.
Потребность доказать свою мужественность особенно сильна в юношеском возрасте. Развитие ребенка произошло достаточно быстро, его еще смущает близость детства, огорчает тот факт, что в глазах родителей и учителей он все еще «малолетний». У него еще нет возможности, кроме спорта, убедительно продемонстрировать свою удаль. Особенно большое значение для юноши приобретает физическая сила. С ее помощью он может привлечь внимание девушек, показать им свою смелость, даже не опасаясь риска нарушить закон. Курение у мальчиков чаще всего выглядит утверждением собственной мужественности и, возможно, демонстративным нарушением родительских требований.
Встречаются родители, не понимающие значения образования для будущего своего ребенка. Чаще всего они недостаточно его любят, поэтому не ждут от него в жизни каких-либо достижений. В таких случаях юношеское стремление доказать свою мужественность никем не направляется, что нередко является мотивом, вызывающим в этом возрасте тягу к безделью, хулиганству и кражам. Например, один из таких юношей предлагает своим друзьям совершить что-то противозаконное. Дети могут согласиться из боязни уронить свой авторитет как в глазах товарищей, так и в собственном мнении. Нарушение установленных обществом правил приносит таким подросткам и юношам особое удовлетворение.
Описывая правонарушения у девушек, я говорил о случаях утрированного соперничества дочери с матерью. Бывает ли что-либо подобное у мальчиков? Известно, что в возрасте трехпяти лет мальчики иногда соперничают с отцами из-за внимания к ним матери. В более позднем возрасте многие мальчики начинают стесняться проявлять нежность к матери. Редко можно увидеть подростка, целующего свою маму. Он может резко отшатнуться, когда мать хочет его приласкать. Сыновья иногда критикуют своих матерей за слишком современное или, наоборот, старомодное платье. Некоторые из них так далеко заходят в своем желании скрыть свою привязанность к матери, что начинают придираться к ней по всякому поводу и без повода.