Жители боялись выходить из своих домов после наступления темноты. Хотя от пропажи их не спас бы даже самый светлый день, по крайней мере так думал Айзек. Всё бы ничего, если бы это не отразилось и на баре. Уже около недели Дьявол скучающе осматривал пустые стены и пил в одиночестве. Было настолько невыносимо тихо, что даже пару раз заглядывал в Ад, послушать вопли грешников. Но хотелось чего-то живого...
Людские мысли, эмоции, пороки – всё это настолько яркое, живое, это и подпитывало его хмурые будни в сером городе. При рассказе на лице человека отражалась такая гамма чувств, которую Айзек буквально поглощал, «высасывая» всю энергию. Но сейчас источник рассказов иссяк, все пили по домам.
В одну из ночей разразилась настоящая буря. В окнах дребезжали стёкла, острыми каплями нещадно бил ледяной дождь. Айзек чувствовал, что по улицам города идёт что-то по страшнее бури, и это знание будоражило кровь. Именно в эту ночь в бар после затишья и заявился первый клиент.
Дьявол выжидал. Сегодняшний гость обещал быть особенным, именно тем, кто встряхнёт скуку с этого места. Дверь распахнулась, громко стукнувшись о стену, запуская внутрь холод и дождь. На губах Айзека появилась усмешка, глаза хитро прищурены, оглядывая незнакомца. На том надет длинный плащ, полностью скрывающий фигуру, лицо скрывают широкие поля шляпы. Тяжёлыми шагами он прошёл внутрь. Дверь захлопнулась следом из-за сквозняка, вновь хлопнув.
На барной стойке уже стояла бутылка виски и два стакана, приготовленных Айзеком.
– Ну, и погодка сегодня разыгралась, не думал, что сегодня здесь кто-нибудь появиться, поэтому первый стакан за мой счёт.
– То, что нужно, после такого ливня.
Посетитель снял шляпу, с чьих полей всё ещё капала вода, и расстегнул плащ. Перед Айзеком предстал вполне молодой парень, чьи отросшие волосы отливали серебром. Белоснежная кожа практически сливается с прядями, а глаза так и прожигают синевой. Тем не менее, губы сложились в лёгкой улыбке, а проворные тонкие пальцы подхватили уже наполненный стакан.
Айзек с интересом наблюдал за тем, как незнакомец одним большим глотком выпивает налитое. От него веяло смертью и холодом, казалось, что Дьявол уже где-то его видел, но так и не мог вспомнить, где именно. Черты лица были ему знакомы, но в то же время размывались в памяти, словно бы он и не его видел вовсе. Тем временем парень содрогнулся всем телом, слегка скривился от крепости алкоголя и выдохнул.
– У вас не многолюдно, – бегло огляделся парень.
– Не слышали о местном маньяке? – усмехнулся Айзек, а в мыслях проскочило:
«Конечно же, слышал...».
– Это ведь всего лишь слухи, – загадочно улыбнулся посетитель. – В этом городе постоянно люди пропадают пачками и всем плевать. Как думаете, почему шумиху подняли только сейчас?
– Ума не приложу, – пожал плечами Айзек, с хитрым прищуром продолжая изучать своего собеседника.
Тот практически не изменился в лице. Только улыбка превратилась в усмешку. Парень махнул рукой, предлагая обновить стаканы, и Дьявол подчинился его просьбе.
– Людей никогда не волновало, сколько умирает, почему и кто за этим стоит. Убийцы и насильники здесь не сидят в тюрьме, они ходят по улицам города или уезжают куда подальше, покидая границы нашего «чистилища». Тем не менее грехи всё ещё копятся и каждый в этом чёртовом городе знает весь свой послужной список. Они забыли, что такое настоящий страх…
– Настоящий страх, – лениво повторил Айзек, посмеиваясь. – Это город грехов, парень. Земное «чистилище», как ты правильно выразился.
– Неправильно это, – усмешка слетела с губ незнакомца, а взгляд стал прожигающе-ледяным.
– Правильно. Как Инь и Янь… На планете столько людей, все они совершают плохие поступки, потому идут в церковь и замаливают свои грешки, потом с чистой душой совершают новые. Это круговорот лицемерия. Настоящий праведников – раз, два и обчёлся. Этот город – как мусорка. Твори, что хочешь и забудь.
– Эгоизм, – мгновенно отозвался парень, отводя глаза и прокручивая стакан на стойке. – Такое нужно искоренять, а люди должны покаяться в своих грехах.
Айзек тоже на мгновенье посерьёзнел, потом появилась хитрая улыбка, и он стал доставать из шкафчиков бутылки разных цветов и без этикеток, дальше последовала пара чистых стаканов.
– Да ты идеалист, – тихо ответил Айзек, начиная намешивать коктейли. – Попробуешь? Мой фирменный…