Не успела Артек попытаться понять хоть что-то ещё, как кто-то схватил её за руку. Арт зашипела от боли, но её уже куда-то потащили.
– Ты-то ещё что здесь делаешь, девочка? Айзек же пришибёт ненароком и даже разбираться не будет! – перед взглядом Артек мелькнула копна золотистых волос. – Быстрее!
Нигде. Часть 2. Куда ведут дороги
Всё закружилось словно в водовороте. Артек, ещё не до конца отошедшая от внезапного попадания в совершенно другое место, покорно следовала за девушкой. Та вытащила её на улицу, протащила за собой ещё какое-то время и наконец отпустила.
Голова кружилась, Артек попыталась осмотреться, но на глаза попадались только голые чёрные безжизненные деревья и туман… Настолько густой, что, когда спасительница отошла от неё на пару шагов, от неё остался лишь неясный силуэт.
– Постой! – опомнилась Арт, поспешив за ней.
Голову вновь повело, она оступилась, споткнувшись о корень дерева, и рухнула на девушку. Та каким-то чудом удержалась на ногах и помогла устоять Артек.
– Ну что ещё? «Спасибо» сказать забыла? Так не за что. Нечего вообще соваться в бар к Айзеку, если голова на плечах дорога, – резко ответила золотоволосая спасительница.
– Нет же. Подожди, к Айзеку? Кто это? – Артек всё-таки перехватила новую знакомую за руку, останавливая. – В «Сердце Дракона» нет никакого Айзека, да и тебя я впервые вижу! Что это за место? В гильдии никогда не было такого зала… и леса…
Медленно до Артек всё же начинало доходить, что отличался её дом довольно-таки сильно от того места, куда она попала теперь. А главное – как?..
Голые деревья, безжизненная, буквально выжженная земля, густой туман, который через какое-то время стал казаться Артек газом. Плотным и отравляющим, стало тяжело дышать. А здание? Тот зал, где она оказалась? В гильдии было куда просторнее, да и убранство совершенно другое. На первом этаже гильдии Несса повсюду зажигала свечи, оставляла несколько и на ночь для припозднившихся. В той комнате на стенах висели дюже удивительные светильники.
– Ещё не знаешь Айзека? Что ж… тебе крупно повезло, – усмехнулась девушка и взглянула куда-то за спину Артек, потом вновь вернула взгляд к своей собеседнице. Всмотрелась повнимательнее и усмехнулась: – Да ты недавно в городе? Всё о гильдии какой-то твердишь. Ты как в баре-то оказалась?
– В баре?.. – нахмурилась Артек в ответ, а потом отрицательно замотала головой. – Нет же! Я была в гильдии, пыталась выбраться, услышала шаги, зашла в кладовку, чтобы переждать и…
– Поздравляю! – золотоволосая похлопала её по плечу. – Ты попала в Нигде. Этого города не существует, как такового. А правит балом здесь Айзек… Хотя тебе этого лучше не знать.
– Да нет же… – всё ещё не верила своим ушам Арт.
Мрачный пейзаж не желал укладываться в голове. Это же просто не может быть Светлая Сторона, где и располагается «Сердце Дракона». Больше похоже на Тёмных…
– Ты лжёшь! Это Дим всё придумал? Наверняка же Дим! Точно! Чтобы я сидела в гильдии и не высовывалась!
Незнакомка только поджала губы и задумалась над ответом. На секунду в её глазах промелькнуло сожаление, но также быстро исчезло, уступая место безразличию.
– Дим? Видимо, он хороший парень, раз переживал за тебя. Но здесь нет никакой гильдии, дев… – на этом слове незнакомка осеклась, заметив, что кончики волос Артек начали гореть. Но это её не сильно удивило, она лишь вновь усмехнулась. – Смотрю, ты не простой экземплярчик. Могу дать тебе совет: если дорога будет выводить тебя к бару, сворачивай.
С этими словами незнакомка развернулась и быстро зашагала по дорожке. Не успела Артек опомниться, как той уже и след простыл. Её силуэт поглотил плотный туман. Наступила гнетущая тишина, нигде не пели птицы, ни шелестела листва, не было слышно ничего. Артек поёжилась, ещё раз оглянулась, понимая, что осталась совсем одна. Еле слышно выдохнула и даже этот звук мгновенно затих, поглощённый туманом.
– Ладно, допустим, это не гильдия и даже не Светлая Сторона, – чтобы хоть как-то унять подступающую дрожь, Артек решила проговаривать всё вслух. Но даже слова мгновенно затихали, будто она и не произносила ничего вовсе. – Может быть тогда это шанс?.. Боги просто услышали мои молитвы и дали мне свободу? Ведь не так же всё и плохо. Да, никого нет, и даже ни одного знакомого указателя… – Артек ещё больше стушевалась, но потом нацепила на лицо улыбку, – зато впереди меня ждут приключения! Надо лишь найти хоть один населённый пункт…