Приняв это волевое решение, Артек побрела по дорожке, гадая, как скоро она нагонит свою безымянную спасительницу. Но та не находилась. Пейзаж не хотел меняться, будто девушка всё это время вышагивала на одном месте. Артек потерялась во времени. Сколько прошло минут или часов? Как давно она бродит по лесу и бродит ли вообще?
Вся её уверенность в том, что новое место может стать увлекательным приключением выветрилось и остался лишь липкий страх.
– Охотница, как же… Дим бы точно не испугался, попав в похожую передрягу, – бормотала себе под нос девушка.
От внезапно накатившей тоски и безысходности не спасал даже собственный огонь, который приходил на выручку в любой ситуации. На раскрытой ладони горел он тускло, а желание что-то поджечь давно пропало. Ради эксперимента Арт, конечно же, попробовала это сделать, но огонь потух, едва коснулся ветки. Это только усилило страх, её огонь горел всегда и везде, на любой поверхности. Здесь же феникс не чувствовала себя такой всесильной.
Накатила тоска по дому. А что если она больше никогда не вернётся? Не услышит нытья Келлы, не увидит мягкую поддерживающую улыбку Нессы? Не поспорит с братом?.. Она ведь уже потеряла его однажды…
В уголках глаз скопились слезы, Арт шмыгнула носом, поспешно их стёрла, будто кто-то мог увидеть, а потом ещё и оглянулась, чтобы точно убедиться в отсутствии свидетелей. Да так и остановилась посреди дороги…
Свидетелей действительно не было. Как только туман немного рассеялся, она увидела слегка покосившееся здание в конце дороги. Окна горели изнутри ярким светом, говоря о том, что там есть люди. В груди загорелась надежда: может, она всё-таки сможет найти выход обратно? Хотя какой же выход, если она даже не знает, как сюда попала.
Ноги уже несли её к зданию, козла на глаза попалась вывеска: «Бар «Ничто»». Уж не про это ли заведение тогда говорила незнакомая девушка? Артек вновь застыла посреди дороги, пытаясь понять, как она смогла вновь сюда выйти, если шла в совершенно противоположном направлении?
Но ведь, если подумать, то попала она именно в этот бар, значит там и должен находиться ответ? Либо его должен знать тот самый Айзек, которым её так пытались напугать.
Вновь оглянувшись на безжизненный лес, Артек уверенной походкой направилась в бар, даже не подозревая, что из-за деревьев зорким взглядом за ней наблюдает та самая спасительница.
– Вот ведь идиотка… – заключила для себя золотоволосая и направилась следом.
Нигде. Часть 3. Воскрешённая
Золотоволосой спасительницей оказалась никто иная, как Лира – завсегдатая местного бара и ведьма. Девушка и сама не поняла, почему её тянуло помочь чужестранке… нет, даже не так! Не помочь, а уберечь от загребущих лап Айзека. Такая история дьявола заинтересует, он точно не отпустит её просто так, если вообще отпустит.
Наблюдая за тем, как новая знакомая уверенно вышагивает по направлению к бару, Лира не придумала ничего лучше, кроме как прошептать заклятье, открыть портал в Ад и вытащить оттуда сирену. Её имя давно стёрлось из памяти, как и из истории этого города. Её и Айзек-то наверняка не помнил, всего лишь одна из его жертв. Хотя нет…
Глядя на изуродованное тело сирены, Лира усмехнулась. Её-то он наверняка запомнил. Сирена, посмевшая соблазнить самого дьявола. Такого Айзек не прощает. Над ней он поиздевался от души – на коже сохранились глубокие порезы, клочки волос были вырваны. На мертвенной белоснежной коже под глазами залегли черные круги.
– Уже не такая красивая, не такая соблазнительная? – усмехнулась Лира, взмахом руки закрывая портал.
Призванная нечисть только зашипела в ответ, оскалив длинные клыки, которые явно приобрела уже после смерти. Айзек любит свой адский зверинец, каждой погибшей душе находит место «на полочке», только вот посещает его уж слишком редко. Его больше привлекает обитание в его собственном Нигде, в баре в таким же говорящим названием «Ничто».
– А все мы для тебя Никто… – задумчиво прошептала Лира, оглянувшись на Артек.
Беспечная, бесстрашная, импульсивная – идеальная мишень для Айзека.
Очередное быстро произнесённое заклинание одарило мёртвую голосом. Сначала она закашлялась, а потом попыталась сказать:
– Это ты… Из-за тебя он узнал.
Вышло тихо, но Лира услышала и только расплылась в широкой улыбке, от которой у любого нормального человека побежали бы мурашки по коже. Вкупе с бездушным взглядом выглядело это пугающе, только мёртвую сирену не напугало.