– Хочешь снова погулять на свободе? Останови девчонку, – прозвучал холодный приказ.
Сирена зашипела в ответ, но раздумывать долго не стала. Через пару секунд исчезла с глаз Лиры. Ведьма наколдовала себе небольшое зеркальце и приковала к нему взгляд. Там отражалась Артек…
Засидевшись в Аду и почувствовав сладкий запах свободы, сирена отвергла всякую мысль не согласиться. Остановить девчонку? Да раз плюнуть!
С шипением она кинулась ей на спину, так и новорясь укусить Арт за шею. Девушка закричала, взметнулись рыжие волосы, когда она крутанулась, силясь одновременно устоять на ногах и сбросить с себя нападавшую.
Лира только глухо застонала.
– Твою ж матушку Айзек! Я же остановить попросила, а не угробить её!..
Тем временем Артек всё-таки удалось скинуть с себя тварь. Сирена с шипением рухнула на землю, быстро поднялась на ноги, но в неё уже полетел огненный шар. В последнюю секунду нечисть успела увернуться.
– Да ты не промах, – прокомментировала Лира, смотря на то, как разгораются сильнее волосы огненной волшебницы.
Увернувшись от одного шара, сирена попыталась вновь кинуться на Артек, как следующий огненный шар подпалил правую ногу. Нечисть заорала не своим голосом, рухнула на землю, катаясь и стараясь потушить огонь. Стоило только ей его погасить, как над ней уже нависла Артек с огнём в руках.
– И откуда ты такая взялась? – сирене даже показалось, что в глазах Арт тоже полыхает огонь.
Не будь она уже мёртвой, наверное, испугалась бы. До неё слишком поздно дошло то, что боль от огня тоже фантомная, воспоминания разлагающегося тела.
– Мне дали задание – не пустить тебя в бар, – нехотя прошипела сирена, когда пламя на руке Артек разгорелось сильнее.
Может, боль и была фантомной, но только сгинуть в огне сирене всё же не хотелось. Она мёртвая, но не бессмертная!
– Кто? Нет, подожди! Почему? Почему не пустить? – быстро переспросила Артек, на что сирена только усмехнулась.
– Он маньяк. Ему подавай историю и душу в придачу. Стоит тебе только сказать последнее слово своей истории, и ты труп!..
– Ну хватит, наговорилась, – скривилась Лира, глядя на это жалкое зрелище через зеркальце.
Несколько еле слышных слов заклинания заставили исчезнуть зеркало, а вместе с ним и сирену. Та попросту провалилась в открывшийся прямо под ней портал. Артек с трудом устояла на ногах, чтобы не упасть следом, как он захлопнулся, оставив девушку в шоке.
– Что ещё за чертовщина?.. – поёжилась Арт, оглядываясь.
Но кроме тумана она так больше ничего и никого не увидела. Слова нечисти эхом отдавались в голове. Она оказалась вторым существом в новом месте, которое предупреждало её об опасности. Но куда ещё податься Артек, если она хочет вернуться домой, а ни одного другого живого существа в округе больше нет?..
Она вновь оглянулась на здание бара, до которого оставалось около десяти метров, вздохнула, зажгла огонь на руках и направилась туда.
Бар встретил её пугающей тишиной. Скрипнула входная дверь за её спиной, закрываясь, свет ламп заставил зажмуриться на пару секунд. Когда же Артек вновь открыла глаза, то первое, что встретила – испытующий карий взгляд и нахальную улыбку.
Парень с бронзовыми волосами, стоящий за барной стойкой, покрутил в руках бутылку с янтарной жидкость, открутил крышку и произнёс:
– Ну, здравствуй…
Нигде. Часть 4. Коктейль "Верный путь"
– Ну, здравствуй...
После этих слов Артек так и застыла на месте. Угрожающим парень за стойкой ей не казался. Вполне себе адекватный, с милой улыбкой на лице. Бутылки за его спиной стояли в идеальном порядке и кажется даже были расставлены под одну цветовую гамму. В помещении, кроме бармена, больше никого не было. Это шло в разрез с тем, что она видела в первый раз – разгром и драку. Может не в тот бар забрела?.. Но парень показался все же знакомым.
– Проходи, присаживайся, – вновь подал голос парень. – Будешь последней посетительницей на сегодня. Что выпьешь? Есть отличный виски! Девушки обожают...
Не увидев перед собой монстра, Артек прочувствовала себя увереннее, прошла к стойке и разместилась на барном стуле.
– Здравствуй, – неуверенно произнесла в ответ, загипнотизированная тем, как парень крутит в руках бутылку с алкоголем, как быстро появляется на стойке ещё один стакан, как они оба наполняются.
– Посетителей сегодня мало…