– Отправлю, только может для начала ты расскажешь мне историю? Должен же я знать, в какой мир мне тебя отправлять, – на последних словах он всё-таки посмотрел на Артек, а та в свою очередь на Лиру.
Больше ей не хотелось вестись на очередные уловки, поэтому необходимо было узнать мнение человека, спасшего её уже два раза. Лира расценила её взгляд правильно, тяжело вздохнула, в тысячный раз коря себя, что ввязалась помогать чужестранке, но кивнула.
– Тогда история за историю, – ответила Артек. – Ты расскажешь мне об этом месте.
Айзек усмехнулся, но кивнул. Первым направился в бар. Стоило Артек поравняться с Лирой, как девушка шепнула:
– Не смей больше ничего пить.
На этот раз Артек хорошенько для себя это усвоила, хотя в голове до сих пор не укладывалось, что какой-то напиток может так повлиять!..
«Зато магия может...» – подумала про себя, уже садясь на барный стул.
На стойке появилось три стакана, один из которых Артек быстро от себя отодвинула, вновь посмотрев на Лиру. Но ведьма, к её огромному удивлению, позволила Айзеку налить алкоголь в свой стакан. На вопросительный взгляд Арт, девушка только усмехнулась и отрицательно покачала головой, не желая ничего объяснять.
Айзек налил себе почти полный стакан, быстро опустошил его, налил второй раз и только потом упёрся в Арт горящим взглядом.
– Я жду историю. Позаботься, чтобы она была интересной. Мне нет резона отправлять тебя в мир, где скучнее, чем у нас.
Под его тяжёлым взглядом Артек задумалась над тем, что интересного может рассказать о своём мире, а потом с горечью поняла, что это – Охотники. Как минимум по тому, что больше ни о чём она особо не знала.
– Наш мир разделён на две части – Тёмная и Светлая Сторона. Когда-то боги поделили его так. Светлую Сторону оставили людям со светлой магией, все остальные существа отправились жить на Тёмную. Априори нас боялись, не зная, кто мы. Тёмными пугали и пугают до сих пор детей перед сном, услугами весперов пользуются для заказных убийств, но нас точно также отлавливают, продавая на чёрном рынке. Разделяя мир, боги хотели равновесия, но у них ничего не получилось, – рассказывая, Артек смотрела только в стакан Айзека, который он крутил в руках.
Она слышала, как эту историю Найт рассказывал Александре. Злился, что королевское образование Светлых упускает реальные события. Перед глазами Арт стояли лица родителей. Девушка не задумывалась над тем, чтобы сделать историю интереснее или как-то увлечь Айзека, она просто вспоминала.
– Богам помогли установить мир несколько человек. Брат говорил, что они совершенно случайно попали в наш мир, а потом просто не смогли вернуться обратно. Взамен боги оставили их править Тёмной Стороной, предложив ещё и щедрые дары. Восемь человек, которых назвали Первыми Охотниками. Мои родители были среди них. Но Охотники от даров отказались, попросив отдать их детям, прямым наследникам, то есть нам.
– Дары говоришь? Что это было? – заинтересованно переспросил Айзек, а Лира метнула в него гневный взгляд. Любая заинтересованность казалась ей опасной. Любое новое слово могло навсегда оставить Артек в их мире только ради развлечения дьявола.
– Магия. Более сильной никто в мире не встречал, – на этих словах она грустно усмехнулась. – Светлые, которых весь мир считает олицетворением добра, какого-то недостижимого идеала, подослали людей убить Первых. Мои родители погибли в огне, как и остальные Первые с детьми. Выжили только мы с братом и ещё один наследник. С тех пор мы скрываемся в бегах, а Тёмной Стороной правят лже-Охотники. Продажные твари, трясущиеся за свои шкуры… Как тебе такая история, Айзек? – теперь уже без страха спросила Артек, посмотрев на него.
Тот молча улыбался, разглядывал Арт с нескрываемым интересом, видя, как в её глазах полыхает открытое пламя. Уже не запуганный ребёнок, в дальнейшем – сильный маг. В такие моменты он даже начинал ненавидеть сам себя. Вместо того, чтобы запутать очередную потерявшуюся душу, он невольно помог ей стать сильнее. Но наравне с этим чувством он уважал их – своих маленьких заблудившихся жертв, которые смогли выбраться из ловушки.
– Интересна, – кивнул он. – Ещё интереснее будет узнать её окончание, – на вопросительный взгляд Артек, Айзек продолжил: – Почему-то я уверен, что через время мы встретимся вновь и ты дополнишь свой рассказ.
– Возможно, – не стала спорить Арт. – Что это за место, Айзек? Вопрос за вопрос.