- Тим, экспериментировать – это конечно похвально, но это можно делать только когда ты уже достаточно изучил предмет, – наконец совладав с собой, произнес старик. – И все же, алхимическая смесь со свойствами магии. То есть обычному человеку не нужно даже маны, чтобы использовать нечто, что будет равно по силе магии.
Он задумчиво потер подбородок, а я же смиренно ждал продолжения. Не то чтобы я сильно переживал из-за этого, но думаю, что в данном случае лучше демонстрировать именно смиренность, а то мало ли что старику взбредет в голову. Вдруг выкинет меня на фиг и не будет обучать? Конечно, шанс маловат, но все же.
- И из чего ты это сделал? Какие ингредиенты использовал?
Я глянул на алхимика. Говорить ему или нет? Ведь эта штука может быть потенциально огромным источником дохода. Или мне это кажется?
- Хм, вижу, ты взял чуть порошка саламандры и древесного угля, последний натолок, – тем временем произнес Аласт, оглядывая стол.
Ну да, банку с кровью саламандры я не убрал, так что он сразу догадался, что я использовал, как и уголь. В общем-то, похоже, скрывать – особого смысла нет. Чуть поэкспериментировав, он и сам сможет это изготовить.
- В общем, слушайте, – вздохнув, произнес я.
Выслушав меня, он подошел к столу, все еще задумчиво глядя на место, где произошло возгорание.
- Очень интересно. Что ж, молодой человек, похоже, нам придется на некоторое время прерваться. Идем за город. Надо посмотреть, на что сгодится твоя, так называемая… Как ты ее назвал?
- Эм… порох?
Название вещества определено. Порох.
- Что ж, отлично. Раз уж ты начал экспериментировать, то надо это довести до конца.
* * *
Я с затаенным дыханием следил за пеньком, на котором лежит цилиндр из твердой бумаги. Светясь и шипя, к нему подползает пламя, по пути пожирая небольшой фитиль. Его мы сделали следующим образом: взяли бумагу, скрутили ее, а затем промочили в крови саламандры. Как только она высохла, получился фитиль, что довольно быстро горит – один метр фитиля сгорает за минуту.
Пламя подошло к плотному бумажному цилиндру, в который засыпан порох. Раздался громкий хлопок, на миг блеснуло пламя, но тут же превратилось в клуб дыма, что поднялся вверх. Пенек разнесло на куски.
Вообще, я ожидал большего, но быстро разочаровался. И все из-за магии. Простой огненный шар – магия третьего уровня, что на ступень выше, чем мой огненный удар, взрывается не хуже и наносит урона не меньше, чем вот такая самодельная взрывчатка, что мы использовали сейчас. То есть это конечно круто, что кто-то сможет использовать оружие по мощи равное заклинанию «огненный шар», при этом не будучи магом, но…
- Неплохо, но не более, – наконец произнес Аласт. – Кровь саламандры и древесный уголь. Если последний добывается легко и ничего не стоит, то вот кровь саламандры – вещь дорогая, особенно при использовании ее в таких количествах. Сто грамм высушенной крови, чтобы создать вот такую взрывчатку – это слишком дорого и невыгодно.
Я лишь кивнул. А что еще остается? Цена литра крови саламандры может достигать пятидесяти и даже ста тысяч зен, в зависимости от региона. При сушении в итоге остается всего примерно грамм сто порошка. Правда при смешивании с углем получались сразу гранулы, что лишало этот порох недостатков первых пылеобразных порохов, но все равно мощность взрыва в сравнении с магией – оставляет желать лучшего.
Первое, о чем я мечтал, пока шли за город для испытаний, это производство огнестрела, но быстро отмел эту мысль. Первый огнестрел был не таким уж и крутым, дальность невысокая, а поражающая способность опять же хуже, чем у той же магии. К тому же, надо найти кого-то, кто сделает ружье и пули. Ещё потребуется всегда иметь при себе порох, а учитывая дороговизну крови и малый поражающий эффект от пули, становится вполне очевидно, что использовать порох для стрельбы из ружей – нецелесообразно. Возможно, что-то подобное использовать в пушках, но сражаться с монстрами при помощи здоровенного неповоротливого оружия с темпом стрельбы в три выстрела в минуту, в лучшем случае – дело глупое. Так что единственным применением пороха может быть лишь одно – бомбы и гранаты. И вот сейчас эффект от одной, с тремястами граммов взрывчатого вещества, мы наблюдали.
- Цена больше шестидесяти тысяч зен, а мощность примерно равна огненному шару, – подытожил Аласт. – Как эксперимент интересно, на практике же бесполезно и дорого.
Я лишь хмыкнул. Вот тут алхимик прав. А я ведь сначала размечтался. Причем не просто до огнестрела, а до самых настоящих пулеметов. Но тут и порох надо более мощный и потребуется построить несколько заводов, один из которых по производству патронов. При этом патроны будут «золотыми»… нет, даже «платиновыми», а эффективность, в сравнении с заклинаниями, сомнительная. Возможно, когда-нибудь в будущем найдут способ быстро и в огромных количествах добывать кровь саламандр, что поможет снизить себестоимость производства пороха хотя бы в десять раз, и то это все еще будет невыгодным. Тут нужно снижение цены даже в сотни, а то и в тысячи раз. Потому что одна граната по мощности равная огненному шару, но ценой даже в шесть тысяч зен – слишком дорогое удовольствие, ибо тот же маг десятого уровня, способен выпустить несколько огненных шаров. А если у него есть предметы на увеличение объема маны или зелья, восстанавливающие ману, что стоят намного дешевле гранаты, то такие гранаты абсолютно неконкурентоспособны. На самом деле целесообразность их использования будет тогда, когда литр крови саламандры будет стоить лишь в два-три раза дороже малого зелья восстановления маны.