Я обернулся, парень наполовину в пасти монстра. Полоска жизней красная. Меч и щит валяются по разные стороны от кастара. Стебель в порезах, из которых сочится зеленый сок.
- А ну выплюнь его! – закричал я, выпустив огненный сгусток.
Легкая вспышка на стебле, заставила вздрогнуть большого кастара, но пасть он так и не раскрыл. Я помчался к монстру, выпуская один огненный сгусток за другим.
Пламя попадает в ствол, оставляет почернения, но кастар не спешит пищать и выпускать из пасти тело Галлдина. Поскольку шипы постоянно впиваются в тело парня, то ему наносится периодический урон и если его не вытащить, то очки жизни упадут до нуля, а тело перекусят.
Но как же его заставить?
Внезапно взгляд упал на порезы. Я ухмыльнулся, метнул огонь в один из них. Слегка вспыхнуло, а кастар таки раскрыл пасть и запищал. Галлдин повалился на землю, со стоном перекатился на спину, застыл, глядя в небо.
- Лежи!
Я перепрыгнул через него. Внезапно в лицо ударил корень. Я не успел заметить его, а так бы, возможно, успел среагировать. На миг перед глазами вспыхнуло, я даже словно ослеп, в ушах зазвенело, а звуки отдалились, стали приглушенными.
Выпустил молнию наугад, раздался визг. Попал, значит.
Перед глазами прояснилось, я увидел стремительно приближающийся корень, пригнулся. Опасность с воем пронеслась над головой, я же выпустил молнию. Она ударилась в ствол, распалась на мелкие, что пробежались по стволу вверх и вниз. Внезапно кастар замер, а затем медленно опал.
Большой кастар убит.
Получено: 60, -6 за убийство моба ниже вас лвл.
Награда: 150 зен.
* * *
- Спасибо еще раз, ты меня очень выручил. Я сглупил, а ты все равно помог мне, – в который раз произнес Галлдин.
Конечно, помимо извинений, он перечислил еще десять тысяч зен – последнее, что у него осталось.
- Ладно, дело былое.
Мы сидим на поваленном дереве на опушке леса. Впереди огромное поле, на котором на небольшом расстоянии друг от друга растут кастары. Яркое солнце зависло посреди неба и кажется, что «цветки» кастаров инстинктивно, подобно подсолнухам, развернулись к нему, раскрыв пасти, будто желая толи сожрать посылаемые им лучи, толи само солнце.
- Надеюсь, теперь ты понимаешь, насколько опасен этот мир?
- Да, вполне, – заверил он меня.
- Ну, раз ты все понял, то не ломись на рожон. Иногда лучше убежать.
- И еще нужно найти верных и сильных товарищей, таких как ты, – внезапно произнес он.
Я хмыкнул.
- Да, с друзьями легче будет и прибыльней. Но на меня не рассчитывай, я играю соло.
- Вот как? Жаль. Тим, ты очень силен. Я успел повидать сильных бойцов, но мага встречаю впервые. И скажу точно, что из тех, что я видел, ты самый сильный. Возможно, еще есть топовые проходчики, которые сильнее тебя, но их немного.
Я глянул на кастаров. Быть просто сильным – недостаточно. Недостаточно даже быть топовым проходчиком. Нет. Я должен стать сильнее всех, сильнее настолько, что мне не потребуется группа друзей, которых так легко можно потерять. Именно поэтому я занялся алхимией. Не для продажи зелий, хотя это тоже можно организовать, но в первую очередь зелья нужны лично для меня.
- Послушай, Тим.
- М?
- Что ты знаешь об «артефактах».
- А почему ты о них спрашиваешь?
- Просто, говорят, они дают нереальную силу. У тебя, случаем, нет артефакта? Ведь у тебя явно ненормальный объем маны.
Я похолодел, выдавил из себя вымученную улыбку.
- Нет у меня артефактов. А насчет маны, ее увеличивают и обычные магические предметы. У меня вся одежда непростая, она и объем маны увеличила и силу магических атак.
- А-а-а, вот как? Ты, возможно, слышал, что не так давно кто-то выбил артефакт.
- Да, видел сообщение, – нейтральным голосом сказал я.
- Если вдруг узнаешь человека, кто это сделал, скажи мне. Кое-кто пообещал за такую информацию огромную сумму. Обещаю, я тебя не обделю.
- Хорошо, если узнаю что-то – скажу, – произнес я. – Бывай.
- Пока.
Я как можно быстрее поспешил ретироваться. По-хорошему, убить бы его, но тогда мое имя тут же высветится в общем сообщении для всех игроков, и у корпоратов появятся ко мне конкретные вопросы.
Надо как можно дальше держаться от этого парня. Нет, я подозревал, что не единственный на кого рассчитывает Юджи, но вот так неожиданно встретиться с человеком, который тоже на него работает, –удивительное совпадение. Хотя, может и не совпадение. И если это не совпадение, то он успел оценить мою силу и объем маны, чтобы сделать определенные выводы.
Внезапно в левом углу появилась иконка вызова, но номер анонимен. Я похолодел. Неужели меня вычислили?