Франк медленно поднялся наверх, изнемогая от усталости и устав от всего этого безумия. В его голове все еще звучали слова Транше. Препаратор устранил Марка Виктора, потому что его об этом попросили. Это означало, что они боялись. Его вылазка в катакомбы и побег явно привели к расколу злобной троицы. Третий воррешил избавиться от того, кого, возможно, считал виновным в этом беспорядке и слабым звеном. Для этого он использовал своего помощника. А тот ушел, унеся с собой все секреты.
Комната была максимально безликой. Кровать и комод из другого века. Такая мебель из одного куска, весит тонну, и всегда интересно, как ее сюда затащили. Транше, должно быть, снял квартиру и оставил мебель прежних хозяев. Возможно, это было семейное наследие. Шарко узнает все это в ближайшие дни.
Единственный признак современности: ноутбук, лежащий на тумбочке. Массивная модель. 4G-модем в USB-порте. Доступ защищен паролем. Франк закрыл крышку и направился к стопке пыльных книг. Книги по информатике. - Хакерство для начинающих, - Tor и даркнет, - Ваши первые шаги в глубокой сети»... Очевидно, Транше не был просто подручным. У него были навыки, необходимые для создания секретного сайта «Разлома. - Ум на службе зла.
Взгляд сквозь щели в ставнях, выходящих в сад. Вдали стоял фургон BRI. Труп и мясницкий фартук все еще лежали на полу. Собака с головой свиньи — в нескольких метрах от него. Все элементы кошмара собрались перед его глазами.
Внезапно Франк замер при виде гибридного животного. Дом был небольшой, он обошел все комнаты. Где Транше «подготовил» эту мрачную маску? Для таких манипуляций требовалось оборудование, и они оставляли следы — кровь, жир. Принес ли он свиную голову в CDC, чтобы там выпотрошить ее и изготовить свой зловещий головной убор? Готовил ли он свою вариво на улице, в углу сада? Где были остальные головы?
Шарко снова обошел дом. Подвального помещения не было. Но, может быть... Вдохновленный, он поднялся наверх и обратил внимание на потолок. Там, в конце коридора, он заметил люк со стальным кольцом. До него не было дотянуться. Где-то должно было быть спрятано что-то с крючком. Чтобы сэкономить время, он спустился вниз, принес стул, поставил его под механизм, вставил палец в петлю и потянул. Вдруг раскрылась лестница, от чего он вздрогнул и чуть не разбил себе голову.
Прежде чем подняться, он спокойно дышал, пока сердце не вернулось в нормальный ритм. Открытие заставило загореться лампочку, которую он уже мог разглядеть под коньком крыши. Легкий запах кожи — не совсем кожи, а скорее смеси дубильного вещества и сухого дерева — сразу насторожил его: он понял, что в ящиках он найдет не старую посуду и рождественские украшения.
Если бы нужно было дать определение ужасу, то это могла бы быть сцена, которая поразила его, когда его взгляд достиг пола. Лица. Везде. Они паряли в воздухе, как посмертные маски. На разной высоте и в разных положениях. Армия тьмы, наступающая на свет, состоящая из искривленных ртов, обглоданных носов, зияющих глазниц. Застыв на лестнице, Франк несколько секунд не мог понять, что происходит. Там было около десятка лиц мужчин и женщин, которые Транше растянул и привязал к каркасу лестницы леской. Гротескный гигантский коллаж.
Шарко в лихорадочном состоянии закончил подъем. Сбоку, вдоль подкоса, стояли стол, стул, лампа и инструменты для танатопраксии: лупа, скребок, скальпели, дубильный кислота, пигменты... В большом деревянном ящике справа от стола лежала куча мягких, розовых и дряблых форм. Сундук с сокровищами, полный выпотрошенных свиных голов...
Командир представил себе колосса, запертого в CDC ночью, снимающего лица мертвецов с помощью скальпеля. Резать на уровне кожи головы, опускаться вниз, вдоль висков, вставлять пальцы под подбородок, аккуратно отдирать слой кожи и жира. Затем он должен был вернуться сюда со своим жутким грузом и сесть здесь, чтобы более тщательно соскоблить плоть, пропитать ее консервантами, сделать не подверженной гниению, пока она не приобретет коричневую текстуру кожи. Были ли эти люди умершими, которые отдали свои тела науке, или несчастными жертвами Разлома, которых не удалось реанимировать? Шарко склонялся скорее ко второй гипотезе.
Черт, он не мог больше этого выносить! Жестокость и извращенность человека не знают границ... В бредовом озарении он вспомнил странные, гротескные лица, украшавшие сады Эт-Рета у кромки обрыва. На повороте небольшой тропинки, среди цветов, можно было наткнуться на выразительные лица, то сердитые, то гримасничающие. Точно такая же концепция была реализована на чердаке, только в более вульгарном варианте.