Уже в день визита появились и комментарии в прессе: дипломатическая миссия была лишь внешней формой для очередного обсуждения планов украинского руководства с целью добиться официального признания так называемого Киевского патриархата канонической церковью.
В конце июля 2008 года Вселенский патриарх Варфоломей І сам прибыл в Киев. Официальный повод – участие в праздновании 1020-летия Крещения Руси. В столице Украины его встречали на уровне, предусмотренном протоколом только для президентов.
«Мы прибыли сюда, чтобы помолиться вместе с вами за объединение всех православных христиан Украины в единую церковь – церковь вашего народа, церковь вашей страны»,– заявил патриарх в короткой приветственной речи уже в аэропорту. Это вдохновило В. Ющенко, по словам которого поддержка Варфоломея I должна укрепить дух, а также прибавить украинским православным силы и единения в вере во Христе.
С первых минут пребывания Вселенского патриарха на святой киевской земле стало понятно: Виктор Ющенко озабочен не столько проведением празднования на должном уровне, сколько реализацией все того же плана создания так называемой единой поместной православной церкви. Это косвенно было подтверждено и во время трансляции репортажей Первого национального телеканала с праздничных мероприятий и богослужений. Звучал только один многократно повторенный тезис: Украина должна иметь «свою собственную» православную церковь. И ни разу (!) телеведущие не упомянули, что ныне Украинская православная церковь находится в каноническом единстве с Русской, и уйти от этого факта просто невозможно. Наверное, послушные президенту средства массовой информации руководствуются принципом: если о проблеме не говорить, она перестанет существовать. Но проблема, и чрезвычайно серьезная, если хотите – взрывоопасная, реально существует. И Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, и Предстоятель Украинской православной церкви митрополит Киевский и всея Украины Владимир, и православные верующие в Украине и России, понимающие, насколько важно каноническое единство Украинской и Русской церквей, хорошо знают: без нового витка затяжного межконфессионального конфликта при создании «единой поместной» в Украине не обойдется. Отказывается это осознавать лишь президент Ющенко, поддерживаемый ближайшим окружением. И проявляется это, в том числе, в многозначительных деталях. Вот что, например, о празднованиях в Киеве сообщала 27 июля 2008 года газета «Взгляд»:
«Президент Ющенко патриарха Московского в аэропорту не встречал, сославшись на то, что был занят гашением юбилейных марок, которые украинская почта выпустила по случаю 1020-летия Крещения. А, приехав на литургию, первым делом троекратно расцеловал Варфоломея. Приветствие Алексия II ограничилось сдержанным рукопожатием.
Тем не менее, поддержать Московского патриарха пришли тысячи православных, громко скандировавших: «Алексий, мы с тобой!». Чтобы сдержать людей, к периметру Владимирской горки прислали ОМОН.
«То, что нас, канонических православных, не пустили на службу, говорит о том, что это заранее спланированная акция. Мы хотим видеть своего патриарха. Он приехал сюда ради нас, ради нашего праздника. Мы здесь на своей намоленной земле, а не в гостях у кого-то», – заявила одна из женщин, не попавших на литургию.
Представители милиции объясняют свои действия необходимостью соблюдать меры безопасности. По их словам, на Владимирской горке собралось слишком много людей, создалась толчея, и новые люди создадут давку.
Однако, как передает «Интерфакс», вокруг помоста, где шла служба, действительно собралось несколько тысяч человек, но для новопришедших оставалось еще очень много свободного места.
«Вот такой у нас президент – до своего патриарха (Алексия) не пускает народ», – возмутилась Любовь, прихожанка Киево-Печерской Лавры».
В то же время сам Алексий II у памятника святому князю Владимиру на Владимирской горке в Киеве вполне определенно пояснил: «Единство русского православия не может препятствовать полноценной жизни суверенных государств, являющихся преемниками Киевской Руси. Наша церковь с уважением относится к их суверенитету и заинтересована в укреплении и процветании их народов. Русская церковь создала все условия, чтобы Украинская православная церковь, возглавляемая Блаженнейшим митрополитом Владимиром, в полной свободе и ответственности исполняла бы пасторское попечение об украинском народе».
Сегодня, после кончины главы Русской православной церкви Алексия II, мы снова с глубокой благодарностью вспоминаем его слова. Патриарх всегда указывал на исключительную важность канонического единства Украинской и Русской православных церквей. Его пасторское попечение о каждом из нас не будет забыто, а сердца украинских православных навсегда сохранят память о благих земных делах Патриарха.