— Кажется, где-то там. — Илья указал рукой в сторону «Л-образного» электрического столба, склонившегося наполовину. — Видите тот темный кубик, она говорила про ларек с мороженым перед магазином.
Между ними и тем самым кубиком пролегала небольшая трещина в земле, в которую с шумом стекали ручьи дождевой воды. Прямого пути к магазину не было.
— Пойдем дорогами. — Решил Николай. — Дворы могут хранить кучу неприятностей. Оставим их на потом, когда вода впитается или остынет.
Троица вернулась на улицу и пошла по ней до перекрестка, ведущего к магазину.
— А мне интересно, пекло может принести снова или нет? — Спросил Максим. — Если где-то в океане оно постоянно подогревается, а ветер снова подует в нашу сторону?
— Наверное, может. — Пожал плечами Николай.
— Тогда нам нельзя уходить далеко, иначе с нами будет как с Михаилом.
Николай остановился. Посмотрел в темное небо, потом по сторонам.
— Никто не помнит, в какой стороне здесь север? — Поинтересовался он.
— Нет. — Илья пожал плечами. — Хотите понять, откуда будет ветер, который может принести пекло?
— Да, именно. Помните, мы сидели на крыше, и потянуло горячим сквозняком? Не запомнили, как вы сидели, когда ощутили его?
Илья и Максим задумались.
— Он дул примерно оттуда, откуда пришли вы. — Вспомнил Илья. — Со стороны дороги, по которой мы ехали.
— Тогда следим за направлением ветра, и если он снова подует с той же стороны и начнет припекать, надо скорее валить в подвал. — Посоветовал Николай.
— Надо над убежищем подвесить носок на высокой палке, чтобы он показывал направление ветра. А наших женщин заставить следить за ним и как только он повернется с опасного направления, чтобы они укрывались в подвале. — Предложил Илья.
— Как мне помнится, тот ветер носок не раздул бы. — Усмехнулся Николай. — Ладно, чего-нибудь придумаем. А пока сконцентрируемся на других задачах, поиск еды и распознание опасностей.
Они подошли к выгоревшему жестяному кубу. Огонь в нем бушевал такой силы, что проделал огромную дыру в металлической стене. Жестяные стены, оставшиеся без краски, покрылись слоем ржавчины.
— Даже мороженое сгорело. — Усмехнулся Максим. — А я бы сейчас не отказался от стаканчика самого дешевого в вафельном стаканчике.
— Даже смешно слышать про самое дешевое. У меня такое чувство, что ничего дороже, чем холодное мороженое и не существует. И еще большая бутылка холодного кваса. — Николай заглянул внутрь сгоревшего ларька.
В нем остались следы от морозильников в виде оплавленных кусков корпуса, двигателя и решеток охладителя и больше ничего интересного. Мужчины оставили его и подошли к развалинам магазина. Он был павильонного типа из металлического скелета с навешиваемыми стеновыми панелями и потому сложился не от землетрясения, а от пожара. От останков еще исходил сильный жар, а протекающая вода постоянно шипела, попадая на раскаленные участки.
— Тут тоже еще рано искать. — Николай вздохнул. — Сдается мне, парни, что придется идти на разведку на восток до тех земель, до которых не добрался потоп. Тут мы не прокормимся.
— Интересно, сколько это в километрах? — Спросил Максим.
— Да хоть сколько. Если там побогаче, то соберем женщин и двинемся, как кочевники на восток.
— Как думаете, в горах люди заметили, что произошло? — Поинтересовался Максим.
— А чем там лучше? — Илья не понял вопроса друга.
— Ну, как же, там прохладнее на высоте.
— Я не уверен, что разница была ощутимой, тем более что волна шла мощная. Ну, было на двухкилометровой высоте на двадцать градусов прохладнее, но это все равно смертельно. А землетрясение в горах ощущается сильнее, чем на ровной поверхности. Ты только представь, какие там случились обрушения после волны. Она переломала все горы. Я думаю, Эвереста больше нет, Эльбруса нет и других вершин поменьше тоже. Шансов спастись в горах намного меньше, это сто процентов. — Рассудил Илья. — Мне кажется, реальный шанс найти самое подходящее место для жизни, это ближе к полярному кругу. Холодный арктический воздух мог противостоять напору пекла, и они там создали оптимальные условия для жизни.
— Блин, нахрена мы поехали на море. Из Перми до полярного круга не так уж и далеко. Да и в самом городе, наверняка, нет такого разрушения. — Николай снова вздохнул. — Это всё дурацкая человеческая натура, ехать куда-нибудь подальше от дома. Куча денег, нервов, устанешь еще на этом отдыхе сильнее, чем отдохнешь. Зато на море, зато фоточки, зато пиво в пять рад дороже. Тьфу.
— Что будем делать? Вернемся? — Спросил Максим.
— Давайте, чтобы успокоить себя, проверим еще пару дворов. Если все бесполезно, то вернемся и будем готовиться к походу на восток. — Решил Николай.
Они обошли кругом разрушенный магазин на всякий случай. Не увидев ничего напоминающего вход в подвал, они направились по улице в сторону развалин, напоминающих дом зажиточных владельцев. Он разрушился частично. С одной стороны даже остались башенки, напоминающие «лучшие» архитектурные фантазии цыганских баронов. Во двор зашли через гараж. Широченные роллетные ворота выгорели, механизмы разрушились. Внутри стояли рыжие останки сгоревшего автомобиля. Никакой ямы для ремонта здесь ожидаемо не оказалось. Хозяину хоро́м не пристало пачкать ручки самостоятельной заботой об автомобиле.
Вышли во двор по вздыбившейся и гуляющей под ногами плитке. Дом, конечно, выгорел изнутри, но стены достойно выдержали испытание. Можно было забраться внутрь и проверить, не имелось ли тут входа в подвал изнутри. Люди такого уровня доходов любили строить этажи ниже уровня земли, размещая в них прачечные, топочные, спортзалы и прочие вещи, не на обзор гостей.
— Заберемся? — Максим заглянул в оконный проем.
— Само собой. Местечко богатое, глядишь, чем-нибудь поживимся. — Николай запрыгнул в окно. — Полезайте.
Илья с Максимом тоже забрались внутрь. В доме едко пахло пластиковой гарью. Под ногами хрустел черный пепел.
— Следы. — Илья указал на след от обуви, оставленный после прохождения пекла. — Значит, есть живые, кроме нас.
Они прошли по следу, приведшему их под лестницу, от которой остался только металлический каркас. Там как раз и находился спуск вниз.
— Блин, мы с собой не догадались взять спиртовку. — Произнес Николай с сожалением.
— Да, все предусмотрели, кроме этого. Неопытные. — Усмехнулся Илья. — Я спущусь.
На лестнице было темно, хоть глаза коли. Илья придерживался рукой о стену и медленно, проверяя каждую ступень, спускался вниз.
— Эй, есть тут кто? — Спросил он на всякий случай.
Ему показалось, что он учуял запах пота.
— Стой на месте. Сделаешь еще шаг, и я выстрелю. — Из темноты раздался суровый мужской голос, напугавший Илью до чертиков.
— Простите, мы не знали, что тут кто-то есть. — Произнес он самым доброжелательным тоном. — Я ухожу, мне ничего не надо.
Он сделал шаг назад, оступился и сел задницей на ступени. Раздался выстрел. В стену над головой ударил заряд дроби, выбившей куски кирпича, больно ударившие в лицо и тело. Илья пулей вылетел наружу. По лицу текла кровь из нескольких мелких ран.
— Ты, придурок! — Выкрикнул Николай в темноту прохода. — Тебе сказали, что уходим, нахрена стрелял, гнида?
— Вот и валите, пока всех не кончал. — Ответил мужчина. — Это мой дом.
— Табличку поставь, что занято. — Посоветовал Николай. — А вообще ты не с того начал, дружище. Давай, устроим бойню, добьем последних.
Он негодовал. Голос его вибрировал на высоких тонах.
— Валите, я сказал. — Не сдавался агрессивный мужик, но из темноты не показывался.
— Пойдемте отсюда. — Громко произнес Николай. — Живой? — Он осмотрел раны на лице Ильи.
— Живой, глаза не задеты. Это от стены осколки отлетели. — Илья вытер лицо грязным рукавом.
— Не три, заразу какую-нибудь занесешь.
— Это вряд ли, земля стерилизована.
Проклиная матом хозяина дома, они вышли на дорогу.
— Я думал, что такое может начаться, но чтобы так скоро? — Николай пожал плечами. — Ублюдок.