Но на самом деле он, конечно же, был магом.
— Спасибо, что придержали их до моего прихода. — он вежливо обратился к тому бойцу, что спикировал в переулок самым первым, а потом увидел меня и удивился. — Здравствуйте, молодой человек! Могу я поинтересоваться, что вы тут делаете.
— Вашу работу. — устало вздохнул я. — Пока вы не прибыли, мы вдвоем удержали тут три или четыре волны этих тварей!
— Вдвоем? — удивился светловолосый. — С кем?
Я обернулся и констатировал, что Старшая Стестра исчезла. Не знаю, в какой именно момент — то ли когда тут появились черные бойцы, то ли когда прилетел этот светлый, но она исчезла, оставив меня с ними наедине.
— Я и моя Леда. — выкрутился я, доставая из пространства ледоруб и показывая его светлому.
— О, вы тоже маг! — он улыбнулся широко и радостно, как ребенок, которому подарили леденец. — Как же нам повезло, что вы здесь оказались! Последствия могли быть намного, намного хуже, если бы на пути мерзких тварей не встали такие храбрые защитники, как вы и… Леда, верно?
Я изо всех сил пытался учуять в его словах сарказм и издевку, чтобы ответить ему с максимальной колкостью и заставить засунуть язык в задницу.
Но у меня не получалось.
Он действительно был рад тому, что я и Старшая встали на пути скавенов, и он действительно не собирался как-то уязвить меня.
— Сейчас будет шестьдесят четыре скавена. — предупредил я светлого.
— О, вы поняли пропорцию? — еще больше обрадовался он. — Это просто прекрасно! После того, как все закончится, вы обязательно расскажете мне, как это все произошло, ладно?
— Тэр Золтон. — позвал его тот самый первый прыгун. — Волна начинается.
— Прошу вас, никуда не уходите. — Золтон подмигнул мне, и вышел вперед всех своих солдат, встав перед разломом в гордом одиночестве.
А потом он глубоко вдохнул, сложил ладонь к ладони…
И взорвался!
Глава 2
Золтон взорвался, но не огнем и не звуком, нет. Подняв вверх руки и выпятив вперед грудь, маг взорвался ураганом плоти! Из его груди вырвался целый букет длинных багровых щупалец, с острыми костяными лезвиями на концах! Словно гигантский кальмар высунулся из человека и заполнил своими конечностями весь переулок!
Выбежавшие из портала скавены даже не успели сообразить, что происходит. Щупальца захлестнули их волной гибельной плоти, перерубая крыс клинками, снося их с ног мощными ударами, поднимая и швыряя вертикально вверх на высоту десяти этажей! Каждое щупальце жило своей жизеью, делало свои дела и, казалось, им и маг-то не особенно нужен для того, чтобы все это делать!
А сам Золтон стоял и бемятежно улыбался, закрыв глаза. Словно он дремал, и ему снилось, как мама зовет его сворачивать свои игры на лугу с ромашками и бежать кушать домашний мясной пирог.
Скавены дохли целыми десятками. Ни солдаты, даже с огнестрельным оружием, ни я, даже в компании Старшей, даже близко не были столько эффективны, как всего один мутомаг. Особенно если вспомнить, что я уже один раз видел, как маги дают отпор разломным тварям, и тогда это выглядело намного сложнее, чем сейчас. Золтон вообще не напрягался и словно бы не управлял своими щупальцами, они делали все за него. Сами.
Сразу становилось понятно, что этот одуванчик ужасающие силен. По моему скромному мнению, как человека, который только-только начал свое знакомство с магией, если кто-то в мире и заслуживал получить ранг «архимаг третьей степени», то это был тот, кто сейчас стоял передо мной.
Скавены не смогли пробежать и половины расстояния между нам и разломом — они просто закончились. Золтон всех превратил в кровавую кашу, и нам крайне повезло, что тела тварей растворялись в воздухе без следа. Иначе бы тут такое месиво было, что мы бы по щиколотку стояли в крысиных потрохах.
Наконец скавены закончились, и в наступившей тишине снова раздался тихий перезвон колокольчиков. Прямо на наших глазах края разлома дрогнули и начали неторопливо сходиться, словно с той стороны кто-то закрывал огромную застежку-молнию. Сходство усиливалось еще и потому, что кристаллы манолита начали осыпаться с краев, как только они сходились и зарастали. Падая на асфальт прозрачными твердыми каплями, они слегка подпрыгивали, и затихали окончательно.
Щупальца Золтона еще несколько секунд висели в воздухе, слегка подрагивая, словно не верили, что все закончилось, а потом быстро втянулись обратно магу в грудь. Он неторопливо застегнул белую толстовку, которую расстегнул перед боем, и обернулся ко мне: