Надо думать, что «претендентов» это тоже касается… Иначе было бы слишком много желающих свалить с арены, как только дело запахнет жареным.
Пока я разглядывал пушку, Старшая уже успела расправиться с веспами и сейчас добивала последнюю, четвертую, вколачивая длинный нож ей в голову прямо по самую рукоять.
— Великолепно! — воодушевленно произнес ведущий. — Третья волна повержена, а на нашей претендентке — ни царапины! Что скажете, дорогие гости? Мне кажется, это вполне себе заявка на победу!
В голосе ведущего послышалась умело скрытая издевка, и я прекрасно понимал его. Это только казалось, что Старшей все дается легко и просто, но на самом деле это было не так. Отсутствие повреждений после уничтожения уже семи весп, каждая из которых была размером и весом почти что с девушку вовсе не далось ей вот так вот запросто. Было совершенно очевидно, что Старшая тяжело и глубоко дышит, и скоро это может стать проблемой. Четыре веспы явно заставили ее побегать, пока я рассматривал пушку, а значит, после восьми она вовсе может начать выдыхаться.
Если вообще переживет их…
— Четвертая волна, дамы и господа! — провозгласил ведущий. — Все внимание на арену!
Старшая метнула свой диковинный сюрикен даже раньше, чем первая веспа вынырнула из портала — на опережение. Она рассчитала время точнее некуда, но не учла, что веса — это безмозглое насекомое, которое способно на любую случайную дичь в любой случайный момент времени.
И первая веспа, появившаяся из разлома, вместо того, чтобы сразу же атаковать Старшую, на мгновение замерла в воздухе и из-за этого сюрикен не подрубил ей крылья, а вонзился сбоку в грудной отдел. И там и застрял.
Веспу, магия которой не была рассчитана на дополнительный вес, перекосила набок, но она все еще держалась в воздухе, и, углядев обидчицу, ринулась на нее в атаку.
И за ней следом ломанулись еще три веспы, появившиеся из портала.
Старшая снова взмахнула рукой, посылая в полет еще один сюрикен из ножей, и тот отработал безукоризненно — срубил крылья одной особи, но тут же врезался в другую, оказавшуюся на пути, и застрял в ней.
Третьего сюрикена у Старшей, видимо, не было.
Девушка встретила одновременную атаку сразу двух весп тем, что резко упала на колени и прогнулась в спине, вытягивая вперед и вверх руки с ножами. Жала пронзили пустоту, зато брюшки наткнулись на острые стальные лезвия и силой инерции их протащило по ним, выворачивая все осиные внутренности наизнанку. Обе веспы резко завалились набок, одна из них зацепила крылом песок арены, отчего то сломалось, роняя насекомое вниз.
А Старшая, разогнувшись, метнула один из ножей в следующую, подраненную сюрикеном, веспу. У той явно были проблемы с полетом, поэтому увернуться она не смогла, и нож влетел ей точно в глаз. Причем с той же стороны, с которой из ее тела торчал сюрикен.
Такого перевеса крылья веспы уже не выдержали, она завалилась набок и рухнула на песок, дергаясь и скребя лапами. Старшая одни длинным шагом оказалась возле нее, схватилась за сюрикен и рванула на себя, пытаясь освободить застрявшее в хитине оружие.
И в этот момент ее настигли еще две веспы.
Старшая попыталась откатиться назад, оставив оружие, и даже почти успела. Одно жало пронзило пустое место, зато второе настигло девушку со спины. Резануло где-то в районе голени, и Старшая, только-только выходящая из кувырка на ноги, отчетливо охнула и припала на одно колено, не в силах стоять прямо.
А на нее уже заходила в атаку сразу четверка здоровых и очень злых весп. Четыре жала нацелились на Старшую, как четыре наконечника копья, и осы бросили в атаку. Старшая, как могла, держа вес тела только на одной ноге, поднялась, сжимая ножи в руках и не собираясь сдаваться.
Но уже было очевидно, что, даже если она переживет эту волну, со следующей ей уже не справиться.
— Никс… — тихо произнес я. — Со мной не ходи.
— Пи-и-и… — грустно ответил Никс, подтверждая, что понял мои слова.
И тогда я достал из-за пояса пистолет, призвал ледоруб, и перепрыгнув через ограждение арены, ступил на белый, изрытый и заваленный телами весп, песок.
Вместо эпилога
Дорогие читатели, вот и вторая книга подошла к концу!
А следующая книга уже доступна — тыкайте на кнопочку в правом нижнем углу и приятного вам чтения!
Ну или сюда — https://author.today/work/432149