– Вернёмся уже? – предложила девушка.
– Да, пора.
Коллеги просидели за работой до шести утра, делая небольшие перерывы. Когда они закончили, Кира была очень уставшей. Влада же поддерживал в бодром состоянии крепкий кофе, который она ему сделала в самом начале.
– Только сохрани.
– Ладно.
– Мы же объединили?
– Да.
– А на флешку перекинул? А в облако?
– Кира, мы всё сделали. Пошли.
Усталыми шагами она вышла из офиса вместе с Владом. Ей настолько хотелось спать, что даже шатнуло. Парень придержал её за талию.
– Всё в порядке?
– Угу.
– Давай, я тебя отвезу.
– Не стоит.
– Это не обсуждается, у тебя глаза закрываются. Очень опасно, Кира. Давай, пошли.
Он проводил её до своей машины, придерживая за спину. Влад довёз девушку до дома, но Кира не спешила выходить.
– Прости меня.
– За что? – непонимающе взглянул он на неё.
– Я обижаю тебя. Знаю, это неприятно, когда человек сначала относится к тебе хорошо, а потом будто бы ничего и не было.
– Кир, я… – хотел он сказать ей, что всё понимает, но она перебила, слегка прикрыв ему рот ладошкой, и сразу же убрала руку.
– Я знаю, что ты скажешь, что всё нормально. Просто позволь мне извиниться. Если бы я могла, то пошла бы к врачу. Но я слишком долго пробыла в том месте, чтобы снова вернуться по похожей причине. Я боюсь того состояния, в которое могу погрузиться из-за различных препаратов и разговоров с психотерапевтами. Понимаю, что это нужно, чтобы всё проработать и спокойно жить. Но пока я боюсь, что проснутся воспоминания, которые сделают мне больно, хотя они и сейчас каждый день рвутся наружу. Это связано с моим лучшим другом… – задумалась Кира. – Просто не хочу делать в твою сторону что-то обидное. Спасибо, – закончила она с лёгкой улыбкой на лице и уставшими глазами и вышла из машины, а в её голове промелькнула мысль о том, что она бы его сейчас поцеловала.
К вечеру субботы все материалы для второго этапа конкурса были отправлены организаторам. Можно было вздохнуть и насладиться наступившим воскресеньем, ставшим началом событий, к точке возврата которых уже нельзя будет вернуться.
С самого утра Кире было не по себе, её преследовало чувство тревожности. Она думала, что это обычное волнение от ожидания результатов и объявления полуфиналистов, но, когда после обеда выронила стакан из-за начавшейся внезапно панической атаки, поняла, что дело совсем не в этом. Приступ длился не долго, но был неприятным, потому что Кира в рабочей суматохе отвыкла от этого чувства. Девушка не понимала причины возобновления своего расстройства и надеялась, что это просто единичный случай, как бывало до этого. Вдобавок, когда она собирала осколки, порезала ладонь левой руки.
Параллельно этим событиям, Влад читал ту самую книгу. Не обнаружив экземпляр в своей сумке, он достал другой, так как в издательстве хранилось несколько штук. С каждой страницей ему становилось больнее, с каждой строкой он хотел вернуться в прошлое и предотвратить всё, что случилось. Но он понимал, что это было бы невозможно, потому что они жили с Кирой в разных городах, были не знакомы, и в этот период он сам был в депрессии после расставания с девушкой. Текст становился тяжелее. Влад заплакал. Слёзы мешали видеть буквы и путали слова. До конца дня парень всё же осилил книгу. Он отложил произведение Леди в перьях на стол и, приложив руку к груди, лёг на пол. Силой груза на душе его придавило, как будто сверху поставили наковальню.
Когда наступил понедельник, Кира, не хотя, отправилась на работу. Девушка хотела уйти на удалёнку, но не могла в такой ответственный для издательства момент, когда впереди оставался один шаг для финального этапа, оставить своё дело. Она понимала, что Ева сразу заподозрит что-то неладное по её лицу, поэтому приняла решение просто избегать подругу. Удалось. За целый день они пересеклись только пару раз, но это было мимолётно.
Однако, вечером, когда началось совещание, их встреча была неизбежной. Было решено, какой проект будет защищать издательство для последнего этапа. «Вальберт» откроет школу писательства и перевода, где начинающие писатели смогут найти своих единомышленников и наслаждаться творчеством. Помимо этого, можно будет развивать свои навыки перевода, обучаясь у профессионалов, работающих здесь. Деньги, полученные в случае выигрыша в тендере, пойдут на развитие этой школы, а реклама, которую обеспечит министерство культуры, позволит привлечь ещё больше инвесторов, и тогда «Вальберт» сможет свободно выйти на мировой рынок. В случае проигрыша издательство всё равно продолжит работать над своим проектом и через какой-то более длительный промежуток времени достигнет своей цели.