Подняв лицо к небу, я постояла так немного, ощущая, как снежинки касаются кожи, а потом быстро превращаются на ней в мельчайшие капельки воды.
Несмотря на капризы погоды, на городских улицах кипела жизнь. Семьи с детьми, молодые парочки и многочисленные туристы приходили полюбоваться на праздничное убранство улиц. На короткое время город будто бы превратился в декорацию к волшебной рождественской сказке. Кругом ёлки, сверкающие игрушки, разноцветные гирлянды.
Любоваться праздничными картинками можно было долго, но я спешила домой готовиться к встрече с подругой. Хотя меня и одолевала небольшая усталость после дежурства, ударить лицом в грязь перед Ириной мне не хотелось. Ведь я сама пригласила её к себе на рождественский обед.
Битых два часа я хлопотала на кухне, нарезая салаты, помешивая гуляш и отваривая картофель для нежного пюре. Но мысли мои никак не могли сосредоточиться на приготовлении пищи и всё время крутились вокруг Андрея.
Неопределённость и неизвестность исподволь давили на психику.
Покончив с закусками, я поставила гуляш томиться на слабом огне, а сама решила позвонить в Ногинск. Вдруг муж и насчёт этого солгал? И сейчас вовсе не сидит с больной мамой, а занимается...
Чем он может заниматься, мне было страшно даже подумать.
Звонить свекрови я по понятным причинам не стала, а набрала номер сестры Андрея Ольги. С ней у меня сложились вполне дружеские отношения, да и повод имелся хороший — Рождество!
— Жаль, что ты к нам в этом году не приехала, — посетовала Оля сразу после взаимных поздравлений. Она была, наверное, единственным человеком из семьи Ермаковых, который искренне сожалел о моём отсутствии.
Я только открыла рот, чтобы сказать, что вообще-то собиралась приехать, и это Андрей настоял на том, чтобы я осталась дома, но она опередила меня:
— Брат говорит, что у тебя сейчас очень много работы. Я понимаю, ведь вы же врачи... Но всё равно, очень жаль. Так хотела тебя увидеть, сходили бы куда-нибудь вдвоём, сейчас так много премьер и в кино, и в театре.
— Повидаемся ещё и обязательно куда-нибудь сходим, не переживай! — постаралась я успокоить её и для приличия поинтересовалась здоровьем свекрови.
— Мама сейчас со своими подругами встречается. Решили сходить посмотреть ледовый городок. А со здоровьем у неё всё в порядке.
— Передай ей поздравления от меня, — выдавила я из себя, поняв, что и болезнь матери была лишь очередной обманкой.
А я-то думала, что мой муж таким шутить не может. Ошибалась. Может, да ещё как...
— Кстати, спасибо тебе за подарки! — продолжала ничего не подозревающая Ольга. — Нам всё очень понравилось! Андрей сегодня с утра пораньше всем нам вручил. Давно мечтала о таком кашемировом свитере! Спасибо огромное!
— Да не за что! — ответила я и осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений, поинтересовалась: — Кстати, а Андрей сейчас рядом? Ты не можешь дать ему трубку?
— Нет, Катя, он уже на симпозиуме. Несколько дней там с утра до ночи торчит.
Я так чуть и не присела с трубкой в руках. Какой может быть симпозиум в Ногинске, да ещё в новогодние каникулы?! Звучало не слишком правдоподобно.
— А… напомни, что за симпозиум?.. Я, наверное, что-то упустила.
— Андрюша что-то такое говорил про научные семинары и доклады, делегации из разных городов, — пыталась вспомнить Ольга. — Но я, если честно, в этом мало разбираюсь. Ты лучше позвони ему сама.
— Хорошо, я так и сделаю, — ответила я и попрощалась с ней.
***
Конечно, надо было бы позвонить мужу и выяснить всё разом. Но я так боялась услышать страшные для каждой женщины слова: «Я полюбил другую», и ещё это наивное: «Прости!».
Будто бы можно простить такое... Типа: А! Полюбил другую?! Ну что ж, совет, да любовь! Конечно, прощаю, какой разговор! Живите счастливо, а я...
А что станет со мной, никого не интересует. Живи, как хочешь и не отсвечивай — обычно так говорят мужчины бывшим жёнам.
Я о возможности подобного сценария в собственной судьбе никогда раньше не задумывалась.
Глава 10
После разговора с Ольгой я ещё долго сидела возле кухонного стола с понуро опущенной головой. Когда-то мы с мужем были очень счастливы здесь: обнимались, целовались, дурачились и подшучивали друг над другом.
А сейчас я даже не уверена, вернётся ли он вообще домой.